文/ 杨祥云
宋代大学者朱熹曾作一首著名的七绝诗："半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。”
名扬中外的京杭大运河从北而南经我宝地而过。西边有大湖，东边多湖荡，家乡南北与东西的水位落差较大。人人都说家乡美，美就美在家乡鲜活的水，这方热土养育了我们这些家乡人。宝应古城的中大街曾在盛唐就在大运河边，是城里最热闹的地方。"民以食为天。“我们这些人在这中大街上，还品尝过不少美食。
我的孩提时代，家离中大街的大众食堂不远，有时我跟随爷爷去大众食堂买一份洋葱炒鳝片的热菜带回家让全家人尝尝这特有的美味佳肴。"不经厨子手，哪来酱烹味？"这炒菜是手艺特好的李师傅亲手掌勺的。食材主要是洋葱和鳝片。洋葱是选白色的一种。冼净，切片。里面再掺入几根鲜红的大椒丝条。黄鳝是将它活的汆入开水锅里，放点醋在水里搅拌一下，使烫熟了的鳝体与凝固的粘液漂浮分开。再用一根竹篾片将鳝体划成上下两片，去骨去肠。上片是脊背片，作为炒菜的鳝片。下片是肚皮片，另作其他食用。炒菜的炉火要旺，用鼓风机对着炉门鼓风。佐料要炒前配好在一起:一定量的食糖，少量的酱油、醋、盐、味精与勾芡的生粉。李师傅端着热的炒锅先倒入少许食油将洋葱片儿炒两下成熟倒入盘子上。再在热锅里先后倒入适量的猪油与鳝片，炒两下拌入点料酒。接着，他麻利地把盘子里的洋葱片儿与配备好的佐料倒入锅里拌炒两下，立即起锅，盛入盘中。这样，一道洋葱炒鳝片的热菜就成功了。盘中有白色的洋葱片，红色的大椒丝条，黄色的油脂乳汁，酱褐色的鳝片，色彩斑斓。再在炒菜上撒入一些胡椒粉，香味扑鼻。吃起来，以甜入口，以咸收口，甜咸适中，绝佳的江淮菜系的味儿，味美无尽。黄鳝，直到今天人们不好人工繁殖饲养。它是大自然中的原生态，在我们水乡地区还很多。直到现在四时八节，我家掌勺人还特地做洋葱炒鳝片这道热菜，让全家人品味佳食。
小新桥东与中大街交汇处是一家名为陆稿荐的熏烧店，店主姓沈。柜台里面竖有“陆稿荐“金字招牌，每个大字有一尺见方，都是丰满有力而又十分漂亮的颜体毛笔字。我家爷爷或母亲有时到这店里买点熏鱼和五香牛肉带回家让全家人尝尝鲜。熏鱼的味儿特别独有，吃起来非常的香甜，且嚼在嘴里不硬，感觉不到鱼块里面有坚硬刺嘴的鱼骨，也感觉不到鱼肉柔嫩嫩的，倒觉得肉儿有点像五香牛肉那样筋道道的。每年冬腊月该店出售自制的香肠，里面的肉条肥瘦相间、比例适量，吃起来咸甜适中，不干不腻。这个家乡的陆稿荐熏烧店早已关闭了，但江南姑苏古城的陆稿荐这名牌熏烧店至今门口食客排着长长的队儿，依然火爆经营。不过，我们宝应人自制的香肠，像陆稿荐熏烧店做的香肠一样，不但家乡人特别喜欢吃，连外地人吃到我们宝应人自做的香肠觉得比全国其他地方出产的香肠香得多，江淮味道特别纯正。
中大街北边的鱼市饭店最有特色的美食是卢师傅所做的插稣烧饼。黄色的油稣由卢师傅亲手与发过酵的面团精巧地插和在一起，用手摘下一个个大小一样的面剂，用擀面杖碾压成圆形的面饼，在面饼上抹上黄油、撒满芝麻，再用手把饼儿贴靠在火炉的内壁面。等待两三分钟，拿出了香喷喷烤熟了的插稣烧饼。这种烧饼我们家也经常去买。吃在嘴里，感觉特别香脆，会有极少的芝麻和饼屑从嘴边漏出，未吃完的饼儿里面像有多层卜页叠放在一起似的，咀嚼起来又非常稣松，毫无粘腻之感。虽然城里烧饼店有好多家，但全城的人都认为卢师傅的插稣烧饼做得最为好吃。现今，卢师傅家里还在泰山西路和苏中路开张着卢记烧饼店。
我一直钟情着中大街上美食。
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是的，乾元有很多好吃的香酥鸡烧饼店。其中最受欢迎的店家是“乾元香酥鸡烧饼”，它拥有多种口味的烧饼，比如芝士、肉馅、蔬菜等，味道非常鲜美，口感非常酥脆。此外，还有“乾元香酥鸡烧饼”的分店，也提供各种美味可口的烧饼，口感非常香酥，令人回味无穷。