原文：
西湖最盛，为春为月。一日之盛为朝烟，为夕岚。
今岁春雪甚盛，梅花为寒所勒。与杏桃相次开发，尤为奇观。
石篑数为余言：“傅金吾园中梅，张功甫家故物也，急往观之。”余时为桃花所恋，竟不忍去湖上。由断桥至苏堤一带，绿烟红雾，弥漫二十余里。歌吹为风，粉汗为雨，罗纨之盛，多于堤畔之草，艳冶极矣。
然杭人游湖，止午、未、申三时。其实湖光染翠之工，山岚设色之妙，皆在朝日始出， 未下夕舂，始极其浓媚。月景尤不可言，花态柳情，山容水意，别是一种趣味。此乐留与山僧游客受用，安可为俗士道哉！----------------《西湖》袁宏道
翻译：
西湖景色最美的时候是春天，是月夜。白天里最美的是早晨的烟雾，是傍晚的山岚。
今年春雪很多，梅花被寒气所抑制，和杏花、桃花次第开放，景观更是奇特。石篑多次告诉我：“傅金吾园中的梅花，是张功甫玉照堂中的旧物，应该赶快去观赏。”我当时迷恋着桃花，竟舍不得离开湖上。
从断桥到苏堤一带，绿草成烟，红花似雾，弥漫二十多里。歌吹的声音，如风阵阵传来；仕女的粉汗，如雨纷纷落下；罗衫纨裤的游客，多于堤畔的草，真是艳丽极了。
然而杭州人游览西湖，却仅在上午十一时到下午五时之间；其实湖光翠绿之美，山岚颜色之妙，都在朝日初升，夕阳未下时才最浓艳。 月景的美，更是难以形容。那花的姿态，柳的柔情，山的颜色，水的意味，更是别有情趣韵味。这种乐趣，只能留给山中的和尚与识趣的游客享用，那能和俗人说呢！
2月时节雾蒙蒙，雾西湖景色卓然，宛若瑶池仙境；
4月时间雨纷纷，雨西湖似真似幻，风姿独特；
10月夜晚，皓月当空，泛舟于湖上，品酒赏月，自在写意；
12月里白雪皑皑，银装素裹，雪西湖宛如小家碧玉踏雪行来。
不同时节，自有西湖不同景致。
三四月看的是“烟柳画桥”，苏堤春晓、柳浪闻莺是最佳去处。
五六月看的是“映日荷花”，曲院风荷是不错的选择。
七八月则是“三秋桂子”，去满陇桂雨还行，或是到了中秋，去三潭印月和平湖秋月一赏月湖的静谧。
到了三九天，等下了雪，断桥残雪则是首选。
西湖，位于浙江省杭州市西部，是中国主要的观赏性淡水湖泊，也是中国首批国家重点风景名胜区。西湖三面环山，面积约6.39平方千米，东西宽约2.8千米，南北长约3.2千米，绕湖一周近15千米。
湖中被孤山、白堤、苏堤、杨公堤分隔，按面积大小分别为外西湖、西里湖、北里湖、小南湖及岳湖等五片水面，苏堤、白堤越过湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩三个人工小岛鼎立于外西湖湖心，夕照山的雷峰塔与宝石山的保_塔隔湖相映，由此形成了“一山、二塔、三岛、三堤、五湖”的基本格局。2011年6月24日，杭州西湖列入世界遗产名录。
杭州西湖是24小时都可以参观的。 西湖是杭州最著名的景点，推荐租辆自行车骑行。西湖的荷花很漂亮，泛舟湖面也是不错的选择。在这里能够看到绚丽的日落和漂亮的音乐喷泉。不推荐节假日的时候去，人太多。 西湖,现今《世界遗产名录》中少数几个、中国唯一一处湖泊类文化遗产。 杭州西湖位于浙江省杭州市的西南方，它以其秀丽的湖光山色和众多的名胜古迹而成为闻名中外的旅游胜地并被世人赋予“人间天堂”的美誉。
