商代隶定国，称桃林。周代为畿内地，录虢国(北虢)，称“渭汭”。春秋时称桃林塞，隶晋。晋侯使詹嘉处暇守此防秦。战国，秦厉共公二十四年(前453)隶魏。 秦惠文王六年(前332)，设宁秦县， 属宁秦县辖地。汉高祖五年(前202)，设船司空衙门，专管黄、渭河水运、船库。后以船司空官名为县名，隶京兆尹。新莽始建国元年(9)，改船司空县为船利县，隶后承烈郡。 东汉复名船司空县， 隶司隶校尉部。 建安十八年(213)，船司空县并入华阴，隶京兆尹。后经三国、魏、晋275年均属华阴县。北魏永熙三年(534)， 属定城县(治所在今公庄村北之定)，隶华州华山郡。西魏时定城县并入敷西县，直至北周。
隋开皇三年(583)，属敷西县隶华州。大业三年(607)改隶京兆郡。五年(609)改敷西县为华阴县，潼关属之。唐垂拱元年(685)，华阴县改称仙掌县，天授二年(691)分仙掌县东部(潼关)设潼津县，隶虢卅。圣历二年(699) 三月，改属太州(治所在今华县)。长安二年(702)撤潼津县，并入仙掌县。
神龙二年(706)复名华阴县，本县属之。 后经五代、宋、金、元约670余年，均属华阴县。明洪武七年(1374)设潼关守御千户所，属陕西都司。九年(1376)，设潼关卫，属河南都司(明顾祖禹著《读史方舆纪要》说洪武三年设潼关卫)。永乐六年(1408)，属中军都督府。
清雍正二年(1724)撤潼关卫，五年(1727)，设潼关县。 乾隆十三年(1748) 改设潼关厅，属陕西潼商道同州府。 民国二年(1913)废厅，设潼关县，属陕西关中道。二十二年(1933)， 属陕西。二十八年(1939)属陕西第八区行政督察专员公署(治所在大荔 县)。三十六年(1947)属陕西第二区行政督察专员公署(治所在华县)，直至解放。
1949午5月29日潼关解放，本县属渭南专员公署，隶陕甘宁边区政府。1950年5月，属渭南专员公署，隶陕西人民政府。1956年10月，渭南专员公署撤销后，直属陕西人民政府，1958年12月本县与渭南县合并后，设潼关人民公社， 属渭南县，隶陕西[/u民政61年8月15日恢复潼关县制，属渭南专员公署(1979年改称渭南地区行政公署)，隶陕西人民政府，至今。
夸父追日是山海经里很经典的一个桥段。在众多支离破碎的神话故事里，夸父追日则不同，他详细记载了夸父追日的时间、地点、人物、时间的起因及其结果。相传。夸父追日后最后的结果就是夸父精疲力竭。倒在了大地上，而他的身体的每一个部位都幻化成了世间万物。连手上的手杖都在最后一刻扔了出去，幻化成了桃林。
相记载，夸父临死的时候，心里充满遗憾，他还牵挂着自己的族人，于是将自己手中的木杖扔出去。木杖落地的地方，顿时生出大片郁郁葱葱的桃林。这片桃林终年茂盛，为往来的过客遮荫纳凉，结出的鲜桃，为勤劳的人们解渴，让人们能够消除疲劳，精力充沛地踏上旅程。但是至于这桃林在哪。最后夸父倒在哪并没有相关的记载，只是夸父追日这个神话，他的本质就是一个传说，真实性还有待考证的，所以这个桃林的真实存在也是虚拟的。
在远古时期，任何一个部族在一个地方定居了相当长时间，其原始的，破坏性的劳动，必定会使那里的资源受到破坏并趋于枯竭。土地肥力下降或盐碱化，狩猎和捕鱼范围增大而获得的数量却减少，能获得的食物和其它物资只会越来越少。
在这种情况下，只有一种选择，部族必须迁徙，移居到新的，更好的地方。夸父逐日实际上是中华民族历史上的一次长距离的部族迁徙，是一次很有胆略的探险。但是，由于他们对太阳的运行和我国西北部地理状况的认识是完全错误的，最终悲壮地失败。
