起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），途经今浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市。
春秋吴国为伐齐国而开凿邗沟，隋朝大幅度扩修并贯通至都城洛阳且连涿郡，元朝翻修时弃洛阳而取直至北京。
京杭大运河始建于春秋时期。春秋战国时期开凿运河基本都是为了征服他国的军事行动服务的。例如吴王夫差命人开凿邗沟的直接目的是为了运送军队北伐齐国，公元前360年魏惠王开凿的鸿沟，基本都是为了征服他国的军事行动服务的。
隋王朝在天下统一后即做出了贯通南北运河的决定，其动机已超越了服务军事行动的目的，因为此时天下已统一。隋开运河有经济方面的动机。中国古代很长时期内，经济重心一直在黄河流域，北方的经济比南方进步。
运河区隶属于河北省沧州市，也是沧州市政府所在地。因京杭大运河贯穿全境而得名。运河区位于沧州市西部，总面积117.7平方公里。辖2个镇、6个街道办事处、63个行政村、51个社区。
第七次人口普查数据显示，截至2020年11月1日零时，运河区常住人口为511086人。
运河区，隶属于河北省沧州市，也是沧州市政府所在地，因京杭大运河贯穿全境而命名。运河区位于沧州市区西部，总面积117.7平方千米?[24]??，辖2镇?[25]??、6个街道办事处，63个行政村和51个社区。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，运河区常住人口为511086人。
运河区东以清池大道为界与新华区毗邻，南、西两面与沧县接壤，北面与青县相连。距北京200千米，距天津100千米，距石家庄和济南220千米。
运河区是沧州市交通的重要枢纽，京沪高铁沧州西站在此设站；京沪高速、黄石高速、307国道穿境而过。
2020年，运河区全年实现地区生产总值 317.9 亿元，同比增长 4.1%。
