“涮羊肉”又称“羊肉火锅”，是北京最著名的风味佳肴，它已有千百年的历史。据传，“涮羊肉”始于我国东北和内蒙古少数民族地区，最初称作“煮羊肉”以厚片小块为主。传说成吉思汗在一次激战中连续作战而无暇吃饭，最后饥饿难忍，命厨师赶紧做饭，厨师在混乱的战场上只找到一只羊，正在发愁不知如何在短时间内烹制出可口的饭菜，成吉思汗见状就命他把羊肉切成薄片，放到沸水中煮一下，捞出后一尝味道竟意想不到的鲜美，饱餐一顿后顿时精神焕发，迅速击溃了敌人，从此也就有了“涮羊肉”这道美味佳肴。
正宗的老北京涮羊肉都是采用铜锅，锅底简单，只是在锅内倒入清水，放入葱段姜片、海米等。待锅内汤烧沸后，夹着切成薄片的羊肉放入铜锅内，等肉刚刚变白就可以夹出来蘸料吃啦。传统的涮羊肉蘸料都是芝麻酱、韭菜花等，配上一盘北京特色的糖蒜，一边涮肉一边涮菜，荤素搭配，吃起来也不会太腻。
涮羊肉，又称“羊肉火锅”，始于元代，兴起于清代，早在18世纪，康熙、乾隆二帝所举办的几次规模宏大的“千叟宴”，内中就有羊肉火锅，后流传至市肆。
火锅(英语:HotPot)，古称"古董羹"，因食物投入沸水时发出的"咕咚"声而得名，它是中国独创的美食，历史悠久，是一种老少皆宜的食物。据考证，战国时期即有火锅，时人以陶罐为锅，到宋代，火锅的吃法在民间已十分常见，南宋林洪的《山家清供》食谱中，便有同友人吃火锅的介绍。元代，火锅流传到蒙古一带，用来煮牛羊肉。到清代，火锅不仅在民间流行，而且成了一道著名的"宫廷菜"，用料是山鸡等野味。
