回族主要分布在宁夏回族自治区和甘肃、青海、河南、新疆、云南、河北、安徽、辽宁、吉林、山东等省及北京、天津等城市。人口８６０．２９７８万（１９９０年第四次人口普查），居中国五十五个少数民族的第三位。中国最早的回民是公元七世纪时阿拉伯人和波斯人来华经商者的后裔。十三世纪，大批穆斯林从中亚迁入中国，并同当地的汉族、维吾尔族、蒙古族等融合，形成了回族。回族人以汉语作为本民族的语言，并保留了一些阿拉伯语和波斯语的词汇，使用汉文。回族民间歌曲“花儿”在甘肃、宁夏和青海一带广为流传，其中以甘肃临夏回族自治州康乐县莲花乡每年六月初一至初六的“花儿”盛会规模最大。回族人忌食猪肉、狗肉、马肉、驴肉和骡肉，不吃未经信仰伊斯兰教者宰杀的和自死的畜禽肉，不吃动物的血等；忌讳别人在自己家里吸烟、喝酒；禁用食物开玩笑，也不能用禁食的东西作比喻，如不得形容辣椒的颜色像血一样红等；禁止在人前袒胸露臂；忌讳在背后诽谤和议论他人短处；凡供人饮用的水井、泉眼，一律不许牲畜饮水，也不许任何人在附近洗脸、洗澡或洗衣服。取水前一定要洗手，盛水容器中的剩水不能倒回井里。在日常生活中，见面都要问安。穆斯林之间的问候，问者要说：“色俩目尔来孔”，答者要说：“安色俩目”，也可简化为只说：“色俩目”。在宗教场合或晚辈见到长辈，在问“色俩目”的同时，还要右手平放胸前鞠躬。客人平访，要先倒茶，还要端上瓜果点心或自制面点招待，而且所有家庭成员都来与客人见面、问好。若遇上老年客人，还要烧热炕请老人坐，并敬“五香茶”或“八宝茶”。送客时，全家人都要一一与客人道别、祝福。时远客、贵客还要送出村庄或城镇才分手。回族是中国分布最广的少数民族，在居住较集中的地方建有清真寺，又称礼拜寺。公元7世纪中叶，大批波斯和阿拉伯商人经海路和陆路来到中国的广州、泉州等沿海城市以及内地的长安、开封等地定居。公元13世纪，蒙古军队西征，西域人大批迁入中国，吸收汉、蒙古、维吾尔等民族成分，逐渐形成了一个统一的民族——回族。
回族是我国的一个人口较多的民族，人口860．2978万，也是同汉族关系最近的民族，唐朝时就有了回纥族。回族的分布比较广，宁夏和甘肃是最多的,然后内蒙,新疆,青海,陕西北部也有大量的回民分布，其他的省份都有很广分的分布，华北和东南沿海分布也比较广。
