吴氏祖上几辈作茶叶生意，吴家有兄弟6个，吴锡卿排行第四，总管吴裕泰茶庄，以吴裕泰为依托，吴家先后在城里城外开了8家大小茶庄，后来发展到11家，他们是：崇文门内《乾泰聚》、《福盛》、《吴鼎裕》茶庄，《吴鼎裕》即今崇文门菜市场旧址，专门经营高档茶叶，供豪门显贵享用。
广安门内的《协利》，西单北大街的《吴新昌》，东单的《信大》，清河的《吴德利》，通县和天津的 《乾泰聚》分号和《裕胜》茶庄等，吴锡卿曾任北京市京师茶行会会长。
吴裕泰茶庄自创建之日起至今，一直坐落在东四北大街44号。其时占地20多亩，高门大院，能同时进三辆大车，共有8个院落，100多间房子，为花园式建筑，分为客房，库房，加工拼配室，营业店堂等。
那时，茶庄主要从安徽、福建、浙江等地进茶，一般是经大运河到通县，再用大车进东直门，到北新桥。那时吴裕泰茶栈的电话是：北局，1928。现为64041928，历经百年，主号未变，现在王府井吴裕泰茶文化馆，展有一老顾客捐献的早年吴裕泰茶栈茶叶筒，可作证明。
吴家笃信佛教，乐善好施，每年的冬三月，吴家都高搭粥棚，救济穷人。吴家几代为安徽儒商，经商学文，不乏知识分子，善待下人，据说在吴家当伙计的，没有一个跳槽的。
吴裕泰最早的牌匾是吴锡卿用五块银圆，请清末老秀才祝春年写的，称《吴裕泰茶栈》，书法不俗。这块匾在北京挂了几十年，公司合营时，吴裕泰茶栈改为《吴裕泰茶庄》，（没有牌匾）文革时北新桥地名被改为红日路，吴裕泰也更名为《红日茶店》（为竖牌），直到1985年才恢复老字号，是请中央民革委员冯亦吾老先生题写的，黑地金字的横式牌匾，沿用至今。
1994年，茶庄进行翻扩建，营业现场由原来的50平方米增加到80多平方米，店堂宽敞明亮，店内悬挂着天津炎黄画院赠送的大幅国画，《陆羽品茶图》。次年，建成与茶庄一壁之隔的《吴裕泰茶社》，著名书法家刘炳森，欣然命笔题写匾额，1995年金秋时节，茶社开笔会，刘炳森、胡洁青老人、李滨声，苏适、米南阳，留下了墨宝。
当时的吴裕泰茶栈，就以拼配花茶为经营特色，开始是自己窨制，后一律在产地窨。安徽的名茶不少，祁门红茶，安徽屯绿，黄山毛峰，六安瓜片，太平猴魁，等享誉中外，但那时北京的老百姓喝不起这些名茶，大多喝花茶，吴裕泰拼配的茶基本上是大众化的，所以生意一直很兴隆，在北京茶行中独树一帜。新中国成立后，吴裕泰这个百年老店又获新生，1955年底，公私合营后，更名《吴裕泰茶庄》。1995年被国内贸易部授以《中华老字号》称号。
3月底至4月初。明前龙井在北京老字号茶庄吴裕泰茶庄已经开卖，价格高达8200元每斤，3月底至4月初，大众价格的明前茶就会大量上市。吴裕泰始创于1887年，北京吴裕泰茶业股份有限公司总部位于北京市东城区交东小区。公司由吴裕泰茶栈、吴裕泰茶庄演变、发展而来。