旧时在江海口岸和其他要塞上构筑的供发射火炮的永久性工事就是炮台。
可以理解为是随着火炮的发展而出现的一种战时工事。
一般设在进可攻、退可守的战略要塞，具有两门以上的火炮，是旧时在江海口岸和要塞构筑的永备炮阵地。
