在我国湖北恩施的凤凰山森林公园，有一个仅有篮球场般大小的动物园，里面住着的都是些老弱病残的动物，说起来已经不像是一座符合大众需求的动物园了。园内设施落伍，动物种类少得可怜，生意惨淡，游客量几乎为个位数。而这里的工作人员是一个81岁的老人，他是园长，也是这里唯一的员工。他身兼多职：采购、喂食、清洁、治病、售票、解说……他与园里的动物们相依为命，他就是罗应玖。
这座小小的动物园前后两排笼子里住着15种动物。这些动物跟其他动物园里的动物相比，有很大的不同之处，那就是你在这里看到的动物，大都是不 健康 的。比如断了掌的黑熊、失了明的猴子等等等等。
老罗是这个动物园的创始人，也是如今维持动物园继续生存的人。他的退休金都用在了这里。这里的动物不算多稀奇珍贵，有些还身有残疾，却都是罗园长一手辛苦养大的宝贝。他给每只动物都起了名字，每只动物的喜好习惯都记得清清楚楚。每次打扫、喂食的时候，还会和它们说说话。“苏苏，等一哈就给你换水。”“洋洋，喝水了没？”……老罗一头白色的长发，常常让人误以为是老太太，老罗不以为意，他不剪发的唯一原因就是怕动物们不认识他了。他不怕被别人说，只怕动物认不出他。
每天凌晨5:30，老罗就起床了，他骑着一辆老式自行车出发去市场上采购饲料，再回来打扫动物圈舍，喂食，换水，开门营业，多年操劳，让这位曾经的退伍军人累弯了腰。
如此潦倒的动物园，为什么还不关掉呢？老罗说因为建立这个动物园，从开始就不是为了赚钱。
当年老罗从部队退伍回到家乡，在电影院工作。因为不忍心看到这些动物被卖掉被吃掉，他便将动物买下来，收养在自家院子里。随着时间的流逝，老罗收养的动物越来越多，养在院子里终归不是长久之计，后来经过领导批准，老罗把动物们集中在电影院的一块儿空闲场地，起名为“”清江动物园”，门票只收五毛钱。老罗想做一件对人民有意义的事，让老百姓近距离观察和了解野生动物，让爱吃野味的人少捕杀野生动物。
后来，在当地政府支持下，老罗正式办起了恩师第一个动物园，地点选在当时还很荒凉的凤凰山。动物园开放后，每天都有上百人来参动物园参观最多的时候有过上千人，久而久之，连凤凰山都跟着变得热闹起来。
说是动物园，其实这里更像一座特殊的孤儿院。动物们都是老罗到处收来的流浪儿。他还收留那些无家可归流浪猫狗，只要有人送动物来，他都会收留，然后悉心照料。
在儿子成家，妻女相继离世之后，老罗就再没回过家，他住的地方和动物住的几乎没什么区别，每晚只睡两三个小时。因为没有多余的经费请帮手，老罗几乎将自己全部的时间和精力都放在了动物园。
如今，凤凰山被规划，城市中心公园里也修了新的游乐场，这座唯一的动物园已经没人去了，甚至很多人都不知道它如今竟然还开着。有人给过老罗一些创收的建议，比如开个小卖部或者卖饲料让游客投喂，但是老罗都不愿意，因为不规律的饮食，会让动物加快死亡。就这样，动物园的经济来源只剩下了门票和他自己的退休金。日子越过越难，但是他仍然没有想过放弃。蟒蛇吃鸡，大鲵吃小鱼，猕猴吃苹果，在饲料上他从不吝啬，他最骄傲的事就是喂养得当，三十多年从没有游客受过伤，前前后后有七八十只动物在此寿终正寝。
从电影院的露天场地到凤凰山，是罗应玖结束了恩施那个过去看不到动物的时代。而现在，动物园却因为和时代脱节，成了让当地部门头疼的问题。
因为与林业局闹得有些不愉快，动物园的“三证”已经很久没能更新了。当地有关部门要求动物园停办，他不同意……提出搬迁，他还是不同意……固执己见的老罗，似乎与这个世界格格不入。
这是因为这个动物园里的环境太差和动物太少，才使得即使给门票定价为十元也无人问津。
退伍军人收留和救助野生动物
1975年，罗应玖从部队转业回家后，始终记得部队首长“回到家乡后要为当地老百姓办一件有意义的事”的嘱咐。
于是，罗应玖就开始收留和救助一些野生动物。由于收留的动物越来越多，在地方政府的号召下，罗应玖创办了恩施州第一个动物园。当初动物园刚开业时，因为这是这里首家动物园，参观的人群络绎不绝。当时的门票是5角一张，仅一年的门票就卖出上万张。可是，好景不长。后来，恩施又修建了新的动物园。因为环境相对更好，动物引起得更多，所以，很快，罗应玖的动物园就无人问津了。
为了动物园的运营，身兼数职
可能因为对于动物的热爱，不放心把对动物的照料交给其他人来代替完成。更多的可能是资金有限的原因，罗应玖一人身兼数职，既是园长，也是包办为动物采购食物，喂养动物，为动物打扫清洁，做动物生病受伤时的兽医等多个工作职务。这一做就是三十多年。因为罗应玖把大半生心血都放在了动物们身上，因为不理解，罗应玖的第二任妻子也离开了他。而他的女儿是支持父亲的，却也因病离世了。因此，罗应玖的家人如今只剩下一个不常来看他的儿子。
“只要我在世，就不会让动物们受委屈”
这么些年过去，罗应玖收留的动物也有好多只了。但罗应玖说，他给每只动物都取了名字。对他而言，这些动物就如亲人一般。如今的罗应玖留着满头长长的白发，让人乍一看以为罗应玖是位老奶奶。但其实罗应玖是为了怕剪短了头发，动物们认不出他来，会感到害怕才很少去理发所致。但目前靠门票赚取的收入还不够给动物买饲料。所以，为了补贴动物的生活费用，罗应玖将自己大部分的退休金都用在了动物身上。
