改革开放以来，惠州城市中心北移南扩，水东街也就停滞落后了，过去，市民去购物，从中山北十字路口，往西到平湖门的“西湖百货大楼”，往东跨过东新桥不远，就进入到了水东街，市民逢年过节，喜欢到水东街的骑楼商店里购买商品，在大超市里买不到的一些小商品，在骑楼里可以找到。
水东街是“骑楼”一条街，全长730米，宽约16米，建有整齐划一的骑楼，楼下经商，楼上住人，是惠州历史上的商业旺地。
骑楼是西洋建筑风格和岭南建筑传统结合的产物，在一楼的商铺里腾出一条走廊，让来往的顾客既避免日晒雨淋，又改善了交通拥挤，方便顾客选购商品，体现了“顾客至上”的商业理念。
水东街，几度兴衰沉浮，过去，行走在水东街骑楼，感受到沧桑，目睹到颓垣，布满了岁月的痕迹。
2001年，由市人大向市政府提出，将水东街改造建设成惠州地方风情民居和商埠区、城市休闲中心。
经过多年的建设，如今行走在桥东滨江东路、水东东路（水东街），东江水天一色的美景，中西合壁的骑楼特色，沿江岸而建，以商埠风格、传统民居、以及“3D灯光”，尽显岭东名郡，幸福惠州的主题。
不同的城市有不同的街区，不同的街区有不同的市井生活，水东街的骑楼店铺，平实浅近，看似杂乱无章，却有着独特的魅力，无限的风情，从骑楼文化、商埠文化、民俗文化，从过去的断壁残垣，满目疮痍，到现在的的城市休闲中心，时间仿佛被按下快键，从历史的沧桑穿越到了现实的繁华世界，感觉是走在一条千年历史文明和现代商业文明的大道上。
如今，旧城老街，重启风帆，再次远航。
走进桥东，首先遇见的是地标性建筑，“苏轼”寓居惠州时居住过的“合江楼”，而离水东街不远处的白鹤峰，是著名的“苏东坡祠”、东坡纪念馆，将“一自坡公谪南海，天下不敢小惠州”，诠释的淋漓尽致。
惠州市惠城区东江。根据百度地图查询显示，惠州市水东街处于东江和西枝江的交汇处，东面的是东江。惠州，别称鹅城，广东省辖地级市，国务院批复确认的珠江三角洲地区中心城市之一、国家历史文化名城。
