大理在我国的西南部，属于云南省管辖。大理市东与宾川、祥云相连，南与巍山、弥渡相邻，西接漾濞，以点苍山为界，北与洱源、鹤庆交界。
大理市总面积1815平方千米，其中山地面积1278.8平方千米，占总面积的70.5%；坝区面积286.2平方千米，占总面积的15.8%；洱海水域面积250平方千米，占总面积的13.7%。
大理市地形地貌简介。
大理市主要由高山分水岭、冰蚀地形、高山山麓洪积扇地形组成。东有玉案山，南有哀牢山，西有点苍山，三山环状相连。中间是洱海断陷盆地及西高东低的狭长缓坡区。点苍山属横断山脉云岭余脉，由十九座南北走向的山峰组成，海拔3500~4122米，是本市的主要山脉。
大理是云南省大理白族自治州的首府。
大理市，是大理白族自治州的首府，地处云南省西部，云贵高原上的洱海平原，苍山之麓，洱海之滨，是古代南诏国和大理国的都城，作为古代云南地区的政治、经济和文化中心，时间长达五百余年。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，大理市常住人口为771128人。
大理市辖九镇、一乡、三个街道，以及大理经济开发区、大理海东开发委员会；即大理镇、凤仪镇、上关镇、双廊镇、喜洲镇、海东镇、挖色镇、湾桥镇、银桥镇、太邑彝族自治乡，下关、太和、满江3个街道，大理经济开发区、大理海东开发委员会。下设100个村民委员会，44个社区居民委员会。
历史沿革：
1381年，明军攻占大理，大理路改为大理府，仍治太和县，并筑新的府城，即今大理古城。1659年，清军攻入云南。清代沿袭明制。1856年（清咸丰六年）爆发云南回民起义，建立大理政权，控制云南大部分地区。
中华民国建立后，裁撤大理府，太和县则改名为大理县。1950年析置下关市，1983年，下关市与大理县合并设立了县级大理市。现为大理白族自治州的州府驻地，大理市人口中约三分之二是白族人。
