黑土区主要分布在黑龙江、吉林、辽宁省和内蒙古自治区境内，粮食年产量约占全国五分之一，是中国重要的玉米、粳稻等商品粮供应地，粮食商品量、调出量均居全国首位。广义的关东黑土区总面积为103万平方公里，其中土壤侵蚀面积达27.59万平方公里，约占总面积的27%。
该区属于寒温带气候，气候干燥寒冷，降雨集中多以暴雨形式出现，7～9月的降雨量占年降水量的70%左右。年平均降雨量400～700mm，水资源总量为1415.99亿立方米，人均占有量为1213.98立方米。尽管它是世界三大黑土地中面积最小、气候条件最寒冷、农业开发条件最恶劣的。
区域问题
中国东北黑土区在大面积开发垦殖过程中，亦发生了严重的水土流失问题，主要表现在大面积坡耕地的黑土层流失和水土流失中形成的侵蚀沟。严重的水土流失正使中国肥沃的关东黑土地变得又薄又黄。每生成一厘米黑土需要200年到400年时间，而现在黑土层却在以每年近1厘米的速度流失。
每年流失掉的黑土总量达一到两亿立方米，光是跑掉的氮、磷、钾养份就相当于数百万吨化肥。土壤中有机物质含量比开垦前下降近三分之二，板结和盐碱化现象严重。黑土的流失与黄土不同，黄土高原只是把土层流薄了，但还能长庄稼；而黑土一旦流失光，将寸草不生。
世界三大黑土地是：
1、东北平原：
东北平原，又称松辽平原、关东平原，是中国三大平原之一，也是中国最大的平原，位于中国东北部，由三江平原、松嫩平原、辽河平原组成。
地跨黑龙江、吉林、辽宁和内蒙古四个省区，地处大、小兴安岭和长白山脉之间，北起嫩江中游，南至辽东湾，南北长约1000千米，东西宽约400千米，面积达35万平方千米。
2、乌克兰平原：
乌克兰平原在乌克兰,，乌克兰大平原的面积约为190万平方公里该平原有大面积的黑土地分布，是世界三大主要黑土分布区之一。
3、潘帕斯草原：
潘帕斯草原又称南美草原或阿根廷草原，南美亚热带湿润气候下的高草草原。分布在拉普拉塔平原的南部，包括乌拉圭、阿根廷东部、巴西南部等地区，面积约76万平方公里。
