连州是广东省历史文化名城，历史悠久，远在五、六千年的新石器时代，连州的先民在这块沃土上生息、繁衍。西汉初建县，隋开皇十年置州，历史上连州还设立过郡、路、直隶州、县等建制。连州素有“小广州”之称，抗战时省政府二度迁往连州，一时成为全省政治、经济、文化的中心，成为广东抗战的根据地和大后方。现在形成了以粤为主、粤湘桂结合的社会风俗和生活习惯。
连州自古是中原入粤的三大官道之一，也是兵家必争之地。秦朝大将任嚣、赵佗驻守连州，镇压南蛮。西汉伏波将军路博德、会楼船将军杨朴率十万水师，下湟水，趋广州，平定南越叛乱。唐代南荔北调“一骑红尘妃子笑”就途经连州古道。南宋抗金英雄岳飞由桂入粤，在连州西岸击溃叛军曹成十万之众。清代太平军黄亚章结集十万余人，与清兵搏斗延续14年。红军将领邓小平、张云逸率领红七军由湘入粤，开创连州革命根据地。
连州光辉灿烂的历史，造就了一代又一代风流人物，留下了丰富的文化遗产。唐代文学家韩愈、刘禹锡、元结，北宋哲学家周敦颐，南宋宰相张浚、学者张?颍?明代文学家游朴、屈大均，清朝诗人翁方纲、李调元，现代文学家陈残云、秦牧、画家关山月、黎雄才、廖冰兄等历代文人墨客都为连州留下了大量的诗文的墨宝。连州也是个人杰地灵、英才辈出的地方，如五代宰相黄损、诗人孟宾于，唐代宰相刘瞻、大将军何昌期，红八军代军长冯达飞孙中山总统府参军长何克夫、国民党第一集团军副司令李楚瀛等均为连州人。
连州悠久深厚的文化孕育了丰富多彩并具有地方特色的民间艺术和工艺。耍歌堂、抬大神、舞龙、舞狮、舞马鹿、瑶族长鼓舞、赛龙舟等民间艺术丰富多彩，连州的木狮舞更是全国仅有，舞狮的狮种就有10多种，为广东之最。石雕、根雕、木刻、纸扎、竹木工艺、山水盆景等工艺别具一格。
连州不仅历史悠久，而且风景秀丽，自古就有旅游活动。唐朝大诗人刘禹锡称连州“惟有青山画不如”，大文豪韩愈赞连州“山水名天下”，明朝诗人游朴称“连州水石冠南陬”，南宋学者张?蜃芙嵝缘馗爬?了连州八景“巾峰远眺、圭峰晚霭、秀岩滴翠、昆湖叠献、静福寒林、双溪春涨、楞枷晓月、龙潭飞雨”。作为广东省历史文化名城，连州名胜古迹众多：楞枷古峡石刻、慧光塔、燕喜亭、福山寺、大云洞石刻、韩愈亭、双溪亭、张魏国公祠等。主要旅游风景区有：神秘瑰丽的连州地下河（国家AAAA级景区）、瑰异卓绝的湟川三峡、山青水秀的潭岭天湖、原生态的连州天龙峡、茅坪旅游区、奇山异水的大东山温泉、乾坤秀萃的福山寺（天下第四十九福地）、巍峨雄伟的慧光斜塔、历史悠久的燕喜亭、冯达飞故居、三水挂榜瑶寨、古朴多彩的民族风情、岭南（连州）古村落等。
连州经过二十多年的建设，交通发达，国道、省道纵贯全市。电讯先进、通信网络健全。市容市貌焕然一新，街道井然，整洁卫生，马路宽阔，夜晚灯光璀璨，文娱活动丰富，城市功能齐全，社会治安稳定，社会秩序有条不紊，人民群众安居乐业，旅游接待能力强，宾馆酒店大厦林立。
连州市，广东省清远市代管的县级市，位于广东省清远市西北部，小北江的上游，东南毗邻阳山县，西南连接连南县，西北与湖南省蓝山、江华两县相连，北与湖南省临武县交界，东北靠湖南省宜章县境，全市总面积2663.33平方公里。
