唐代陆羽早期在三峡活动频繁，对峡州名茶和名水曾作过实地考察鉴赏，他所著《茶经》被公认为是世界上第一部茶学专著，陆羽因此得“茶圣”称号。陆羽在《茶经》中记载：“茶者，南方之嘉木也，一尺二尺乃至数尺，其巴山蜀地峡州有两人合抱者”。同时《茶经》又记载：“山南，以峡州上，襄州、荆州次，衡州下，金州，梁州又下。”山南，唐道名，自重庆市到湖南岳阳之间的长江以北地区。峡州指的是远安、宜都、夷陵三县生茶的山谷，襄州指鄣县山谷，荆州指江陵县山谷，衡州、金州、梁州依次是指长江以东地区。《茶经》将宜昌列为全国八大产茶区之一，称“山南”茶区，而且茶叶品质优良。从这个意义上讲，宋代被贬官夷陵的欧阳修诗句“春秋楚国西偏境，陆羽《茶经》第一州”，就不仅仅是对夷陵地理位置的一般阐述，更是对夷陵茶的历史地位的充分肯定，字里行间，充满激情，表达了虽贬谪夷陵，但在“陆羽《茶经》第一州”任职的乐趣与自豪。夷陵州，明洪武九年改峡州置，治今湖北省宜昌市，属荆州府。
夷陵州，明洪武九年(1376年)改峡州置，治今湖北省宜昌市。属荆州府。辖境相当今湖北省宜昌、远安、长阳、宜都等市县地。清顺治五年(1648年)改夷陵州为彝陵州。雍正十三年(1735年)升为宜昌府。
