老鹰分布极广，广泛分布于世界的各大洲。中国境内的鹰主要分布区为西藏、新疆和内蒙古、青海以及陕西南部安康、商洛等巴山茂林地带均有分布。在动物世界里，鹰是一个科的总称，分有许多不同的种类。它有双锐利的眼睛，可以看见数千米甚至更远。卵生，恒温动物。
在我国最常见的有凤头鹰、苍鹰、雀鹰、赤腹鹰、褐耳鹰、松雀鹰和胡兀鹫 7种。
凤头鹰（学名：Accipiter trivirgatus）属中型猛禽，体长41-49厘米。头前额至后颈鼠灰色，具显著的与头同色冠羽，其余上体褐色，尾具4道宽阔的暗色横斑。喉白色，具显著的黑色中央纹；胸棕褐色，具白色纵纹，其余下体白色，具窄的棕褐色横斑；尾下覆羽白色；飞翔时翅短圆，后缘突出，翼下飞羽具数条宽阔的黑色横带。幼鸟上体褐色，下体白色或皮黄白色，具黑色纵纹。分布于中国国内终年留居四川峨眉山，云南盈江、耿马、丽江、景东、思茅、普文、橄榄坝、寻甸、昆明、蒙自、河口等，贵州绥阳、遵义、安龙、罗甸等，广西西南部，广东连县、乐东、高要，台湾和海南白沙、万宁、坝王岭、东方等地。
苍鹰（Accipier gentilis）俗称鸡鹰或黄鹰。雄鸟体长约半米，雄鸟体形较雌鸟小，从头部到前部为灰黑色，眼后为黑色，有明显的白色眉斑；下体白色，杂有数目很多的灰黑色小横斑。雌鸟上体及翼表面为灰褐色，眉纹白而杂以褐纹，下体白色，体下面有纵斑。苍鹰在飞翔时，翼短而宽，先端圆，尾较长。一般常常是扇翅和滑翔交替进行，呈直线状飞翔。在飞翔时翼保持水平状。扇翅速度较其它大型鹰类快。栖于山地森林中，善于捕食小型哺乳动物，如野兔和野鼠等，偶尔也捕食鸟类。分布于我国东北以至云南、广东、文本等地。繁殖于西伯利亚以及我国的小兴安岭等地。此鸟嗜食鼠等，对农业有益。幼鸟常被驯养作为猎鹰，用以捕捉野兔及小鸟。
雀鹰（Accipiter nisus）俗称鹞子，体形比苍鹰稍小，成鸟上体青灰色，尾羽较长，有十分明显的深褐色横斑，很容易识别。飞翔时主要是扇翅和短距离的滑翔交替进行，并常在空中呈圈状的飞翔。常栖于山地林间，或在村落附近河川小溪附近地带，飞翔力很强，善捕食小鸟等动物。繁殖于我国华北北部、东北西北部、呼伦贝尔盟博克图、北部大、小兴安岭等地，冬时常见于四川、云南以东的地区。此鸟也能驯养作猎鹰，用以捕捉小型鸟类。
赤腹鹰（Accipiter soloensis）比雀鹰稍大，上体为青黑色，尾羽有几条细横带，无眉斑，下体淡灰色。飞翔姿势与雀鹰同，常栖于林中，以蛙、蜥蜴和小形鸟及大形昆虫为食。繁殖于长江中下游一带湖南、湖北、安徽、浙江、广东等地。
褐耳鹰（学名：Accipiter badius）的体形比苍鹰要小得多，为小型猛禽，体长为31-44厘米，体重217-325克。上体灰色，下体具赤褐色横斑。第6枚初级飞羽外羽片无缺刻，次外侧的4对尾羽具5道黑褐色横斑。眼先具白色短羽。耳羽淡灰褐色。嘴黑褐色。脚棕黄。活动于林缘和稀树草坡。常在林区外围及平原的空旷地带盘旋，时而轻轻鼓动两翼。视觉敏锐，一旦在空中发现林间和地面猎物，就以箭般速度扑击，用利爪抓住猎物再度起飞，到僻静处撕食，食物为鼠类、小鸟及直翅目昆虫。分布于广东、广西、贵州、新疆、台湾、云南及海南岛的罕见低地留鸟。
松雀鹰（学名：Accipiter virgatus）小型猛禽，体长28~38厘米。雄鸟上体黑灰色，喉白色，喉中央有一条宽阔而粗著的黑色中央纹，其余下体白色或灰白色，具褐色或棕红色斑，尾具4道暗色横斑。雌鸟个体较大，上体暗褐色，下体白色具暗褐色或赤棕褐色横斑。常单独或成对在林缘和丛林边等较为空旷处活动和觅食。性机警。常站在林缘高大的枯树顶枝上，等待和偷袭过往小鸟，并不时发出尖利的叫声，飞行迅速，亦善于滑翔。在中国主要分布于北部的内蒙古、陕西、辽宁、吉林、黑龙江以及南部的西藏、四川、云南、广西、广东、福建、台湾等省区
胡兀鹫（学名：Gypaetus barbatus）也名胡秃鹫，雄鸟体长95~125厘米，雌鸟体长1~130厘米，翼展约235至280厘米，它们的体重约5至7公斤。全身羽色大致为黑褐色。它的名字因吊在嘴下的黑色胡须而得。头灰白色，有黑色贯眼纹，向前延伸与颏部的须状羽相连。后头、颈、胸和上腹红褐色，后头和前胸上有黑色斑点。体型一般是雌鸟比雄鸟稍大。栖息在海拔500～4000米山地裸岩地区。喜栖息于开阔地区，象草原、冻原、高地和石楠荒地等处，也喜欢落脚于海边和内陆的岩石或悬崖之中。它们的巢大多位于岩洞里或悬崖的突出处，是用细枝堆成的平台，中间呈浅窝，里面衬草和毛发、毛皮、骨头等。食腐。常在空中长时间的滑翔和盘旋，取食腐尸上其他食腐动物不能消化的部分，会把骨头从高空抛向岩石打碎。亚成鸟通体为深色，要5年才能完全成熟。分布于亚洲、欧洲和非洲。分布于河北、山西、内蒙古、辽宁、湖北、四川、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆等地，除了在西藏及其附近地区较为常见外, 其他省、区均不常见，其中新疆为夏候鸟或繁殖鸟，四川、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏为留鸟，其他地区为偶见的迷鸟。
雄鹰生长在沙漠、丛林、沼泽地、树林、高山、海滨、峡谷中。
老鹰的窝大部分都是在悬崖陡峭之上，因为那里的天敌很少，能很好的保护幼鸟。老鹰分布极广，广泛分布于世界的各大洲。栖息于峡谷、林地、树林等处，繁殖期常在空中翱翔，同时发出响亮。
雄鹰的特点：
老鹰的羽毛颜色非常的鲜艳，头上的羽毛像橄榄色的头巾，而翅膀想赤褐色的衬衫，而最出色的器官当然是那像箭一样的嘴巴，老鹰的嘴巴可是动物界的佼佼者。
鹰的视力相当敏锐，从天空上可以发觉地面的小动物，肌肉非常强有力，大型鹰两脚甚至可以将一头小鹿的脊椎骨折断，可以携带一头几十斤重的羊飞行。鹰由于其凶猛，飞行起来非常壮观，所以自古以来就被许多部落和国家作为勇猛、权力、自由和独立的象征。
鹰分布在地球上除了南极洲以外的每一个大陆，在沙漠、丛林、沼泽地、树林、高山、海滨都有老鹰的踪迹。
所有的老鹰都是白天猎食，夜晚休息。野生老鹰大约活二十年，豢养的鹰可活四十年。老鹰是一种肉食性的类群，通常在峡谷内觅食。老鹰和一般鸟类的不同点在于，老鹰属于猛禽类，一般鸟类属于杂食类。老鹰性情凶猛，肉食性，以鸟、鼠和其它小型动物为食；有些种类喜食尸体，如秃鹫。
两翼发达，善于飞翔，一般多在昼间活动。多栖息山林或平原地带，如苍鹰、雀鹰（鹞子）等。老鹰中雕体型粗壮，翅及尾羽长而宽阔，扇翅较慢，常在近山区的高空盘旋翱翔，能捕食野兔，蛇之类的小动物幼畜等大形哺乳动物，也嗜食鼠类。我国常见的种类有金雕和乌雕。
鹰的捕食能力不受环境影响：
鹰是森林中肉食性猛禽。视觉敏锐，善于飞翔。白天活动。性甚机警，亦善隐藏。通常单独活动，叫声尖锐洪亮。在空中翱翔时两翅水平伸直，或稍稍向上抬起，偶尔亦伴随着两翅的煽动，但除迁徙期间外，很少在空中翱翔，多隐蔽在森林中树枝间窥视猎物。
飞行快而灵活，能利用短圆的翅膀和长的尾羽来调节速度和改变方向、在林中或上或下，或高或低穿行于树丛问，并能加还飞行速度在树林中追捕猎物。
有时也在林缘开阔地上空飞行或沿直线滑翔，窥视地面动物活动，一旦发现森林中的鼠类、野兔、雉类、榛鸡、鸠鸽类和其他中小形鸟类的猎物，则迅速俯冲，呈直线追击，用利爪抓捕猎获物。
