唐朝时，一度为佛教国家。宋朝时分为三国，东爪哇最强，后为三佛齐所灭，信诃沙里国崛起后，在爪哇岛上建立了满者伯夷王朝，伊斯兰教兴盛。元朝时，元军大举征伐其地，败于满者伯夷王朝。明朝时为明朝藩属，屡有入贡。国人坐卧无床凳，吃食无匙筯，男妇以槟榔荖叶聚灰不绝口，欲吃饭时，先将水嗽出口中槟榔渣，就洗两手干净，围坐，用盘满盛其饭，浇酥油汤汁，以手撮入口中而食。若渴则饮水，遇宾客往来无茶，止以槟榔待之。
爪哇岛（印尼语：Jawa、英语：Java），位於印度尼西亚，南临印度洋，北面爪哇海，印度尼西亚首都雅加达则位于爪哇西北。古代称呼“耶婆提”（Yavadvipa）。爪哇岛是世界上人口最多，也是密度最高的岛屿之一，全岛面积126,700平方公里，人口1亿2400万 (2005年)，密度高达每平方公里981人。
爪哇文化、语言，在很大程上受到了南亚次大陆语言文化的影响，很多历史遗迹都证明了这一观点，例如佛教圣殿遗址婆罗浮屠，和布兰班南印度教神庙(Prambanan)。
二世纪东汉孝顺皇帝永建六年(131年) 叶调国派遣使东汉。 “叶调”就是古代爪哇岛梵文名 Yavadvipa 的对音。
五世纪东晋义熙八年（412年）高僧法显登陆耶婆提。耶婆提就是Yavadvipa， 就是古代爪哇。
后汉到隋朝称为呵罗单
唐朝称为诃陵、阇婆
宋朝爪哇岛上有三个国家：塔鲁纳国在西部，诃陵国在中部，东爪哇在西部。宋太宗淳化三年(992年)东爪哇国王穆罗茶（Dharmvamca）遣使朝贡。当时穆罗茶王已统一爪哇岛，势力扩展到巴哩岛、渤林邦、并和蘇门答腊岛上的三佛齐国交战。但东爪哇-三佛齐战争结果,东爪哇国兵败,国王穆罗茶（Dharmvamca）被杀。三佛齐势力扩展入爪哇岛。
十三世纪爪哇岛上信诃沙里国崛起。
1290年信诃沙里国王克塔纳伽拉（Kertanagara）将三佛齐逐出爪哇。信诃沙里国王克塔纳伽拉的女婿克塔拉亚萨（Kertarajasa）创立强大的满者伯夷王朝，
以满者伯夷城为首都（在今泗水西南）。
随后信诃沙里国王克塔纳伽拉被叛将贾亚卡特望（Jayakatwang,）杀害。
1292年元至元二十九年，元世祖忽必烈派遣一千艘战舰组成的海军，从福建泉州渡海，登陆爪哇，联合满者伯夷王克塔拉亚萨攻打信诃沙里国叛将贾亚卡特望，灭信诃沙里国。满者伯夷国王克塔拉亚萨随后反戈，打退元军，统一爪哇。元史称满者伯夷为“麻偌巴歇”，是爪哇国的国都。
满者伯夷被称之为最显赫的印度教王国，满者伯夷曾一度统治了今天印度尼西亚西部的大部分地区。满者伯夷这个名字来源于印度教奉为神的Majapahit桔树。到了16世纪，当穆斯林王国取代满者伯夷在西部岛屿的地位时，满者伯夷王国转移到了东面的巴厘岛。
明朝称为爪哇。
永乐年间三宝太监郑和下西洋，到过爪哇杜板（Turban）、新村（Geiresik）、苏鲁马益（Surabaya）、满者伯夷（Madjapahit）和漳沽（Changkir）。
在第六、七世纪，很多海洋势力王国在苏门答腊和爪哇崛起，控制了马六甲海峡水域。同时，伴随着与中国和印度兴盛的海上贸易往来，这些王国繁荣一时。在此期间，不少来自中国和印度的学者翻译了很多文学和宗教典籍。
