吊脚楼是西南地区的特色建筑。吊脚楼属于古代干阑式建筑的范畴。所谓干阑式建筑,即是"体量较大,下屋架空,上层铺木板作居住用的一种房屋。
这种吊脚楼建筑形式主要分布在南方,特别是长江流域地区,以及山区。因这些地域多水多雨,空气和地层湿度大,由于干阑式建筑是底层架空,对防潮和通风极为有利。
吊脚楼依山而建,用当地盛产的杉木,搭建成两层楼的木构架,柱子因坡就势长短不一地架立在坡上。房屋的下层不设隔墙,里面作为猪、牛的畜棚或者堆放农具和杂物;上层住人,分客堂和卧室,四周向外伸出挑廊,可供主人在廊里做活和休息。
西南地区
我国西南地区。吊脚楼,也叫“吊楼”,为苗族(重庆、贵州等)、壮族、布依族、侗族、水族、土家族等族传统民居,在渝东南及桂北、湘西、鄂西、黔东南地区的吊脚楼特别多。
1、湘西,鄂西,黔东地区是土家族的聚居区;
2、现存吊脚楼多分布在偏远山区;
3、吊脚楼不是土家族独有的民居形式-----是湿热山区的民居;
4、凤凰古城和苗家山寨都有吊脚楼。