蜗牛吃腐败植物。
蜗牛为杂食性动物。幼蜗牛多为腐食性，以摄食腐败植物为主；成蜗牛一般以绿色植物为主，食各种植物的根、茎、叶、花、果实等，尤其喜食植物的幼芽和多汁植物，亦食各种废纸、猪粪、植物残渣等。饥饿状态下还会互相残食。
蜗牛喜潮湿怕水淹。在潮湿的夜间，并投入湿漉的食料，蜗牛的食欲活跃。但水淹可使蜗牛窒息。自食生存性。小蜗牛一孵出，就会爬动和取食，不要母体照顾。当受到敌害侵扰时，它的头和足便缩回壳内，并分泌出粘液将壳口封住。
蜗牛具有很高的食用和药用价值。营养丰富，味道鲜美，属高蛋白，低脂肪，低胆固醇，富含20多种氨基酸及丰富的蜗牛酶、SOD等。
其中蛋白质含量分别比甲鱼、猪肉、牛肉和鸡蛋高1个、11个、3个和7个百分点，而脂肪的含量仅为甲鱼、猪肉、牛肉和鸡蛋的1/18.1/272.1/92和1/70。
每克蜗牛肉含硒量有0.45μg，为茶叶的4.5倍。蜗牛是一种食用、药用和保健价值都很高的陆生类软体动物，其食用和药用历史已经有二千多年。
大部分的蜗牛喜欢吃姑婆芋、面包树、雀榕、血桐、蟛蜞菊、双花蟛蜞菊、蔬菜、蘑菇球根、蘑菇、瓜果树叶等。小型的蜗牛都爱吃“苔藓”、蕈类、叶片的表层膜，嫩叶、新芽、根端，也有的会吃花、花蕾、枯枝和吸食死亡动物的体液，有些却专门吃叶片的表层膜。
有些外国引进的肉食性的蜗牛会吃蜗牛、蛞蝓的尸、吸食死亡动物的体液等。
