甘肃定西是一个地级市，直接归甘肃省管理。定西地处中国西北地区，甘肃省中部，地处黄土高原、青藏高原和西秦岭交汇地带，是甘肃省确定的区域中心城市、国家中医药产业发展综合试验区核心区、全国首批区域性马铃薯良种繁育基地，素有“兰州门户、甘肃咽喉”之称。
定西市地处内陆腹地，地形复杂，气候差异大，中北部干旱少雨，南部高寒阴湿，其气候类型属北温带半湿润-中温带半干旱区，大陆性季风气候明显。总的特点是光能较丰富，热量资源不足，雨热同季，降水稀少且变率大，气候干燥，气象灾害频繁。年均气温5.7～7.7℃，无霜期122～160天，年均降雨量350～600毫米，主要集中在7、8、9三个月，且多以暴雨的形式出现，而蒸发量高达1400毫米以上。以渭河为界大致分为北部黄土丘陵沟壑区和南部高寒阴湿区两种自然类型。前者包括安定区和通渭、陇西、临洮三县和渭源。北部占全区总面积的60%，为中温带半干旱区降水较少，日照充足温差较大；后者包括漳县、岷县两县和渭源南部，占全市总面积的40%，为暖温带半湿润区海拔高气温低。极端最高气温33.0℃～36.1℃，极端最低气温-29.7℃～-22.6℃；年平均日照时数2114小时～2433小时。定西市是甘肃省辖地级市，位于甘肃中部，通称“陇中”。介于东经103°52′-105°13′、北纬34°26′-35°35′之间，是兰州市的“东大门”。被中国特产之乡组委会审定命名为“中国马铃薯之乡”。
早在战国时就在狄道（今临洮）设置陇西郡，今各县区地域均在辖境。以后随着朝代的更迭，地理行政区划虽有变化，但陇西、临洮、岷县、定西多次成为州、郡、府一级行政机构的治所，是甘肃中部的经济、政治、文化和交通中心。
定西是古代“丝绸之路”上的重镇，又是新欧亚大陆桥的必经之地，也是兰州市的东大门，素有"甘肃咽喉、兰州门户”之称，距兰州市仅98公里，与关中-天水经济区和兰白都市经济圈毗邻。
