紫禁城城墙十米多高，有四座城门:北南边午门，北边神武门，东西两边分别时东华门，西华门。宫城呈长方形，占地72万平方米，有大小宫殿70多座、房屋9000多间。墙外是50多米宽的护城河。城墙的四角各有一座玲珑奇巧的角楼。故宫建筑群规模宏大，建筑精美，布局统一，集中体现了我国古代建筑艺术的独特风格。
从天安门往里走，沿着一条壁纸的大道穿过端门，就到了五门的前面。午门俗称“五凤楼”，是紫禁城的正门。走近午门，是一个宽阔的广场，弯弯的内金河水像一条玉带横贯东西，河上是五座精美的汉白玉石桥。桥的北面是太和门，一对威武的铜狮守卫在门的两侧。
唐朝的皇宫在现在的河南省洛阳市。分别是紫微城和上阳宫。
紫微城，是大唐帝国的大朝正宫，政治中心和国家象征，位于神都洛阳西北隅至高之处，始建于隋炀帝大业元年(605年)，陆续被九个王朝沿用530余年，是中国历史上使用朝代最多的皇宫。紫微城因象征天帝居所紫微宫而得名，是当时全世界最辉煌壮丽的宫殿群。占地面积约4.2平方千米，是北京故宫的6倍，被誉为“万宫之宫、世界奇观”，是隋唐以后宫殿建筑的范本，奠定了中国宫城基本格局，被宋、元、明、清皇宫所仿效，甚至影响到日韩等东亚国家。2008年在原址建设遗址公园，实施了明堂、天堂、应天门等遗址保护展示工程，2019年成功申报国家AAAA级旅游景区。
上阳宫是唐高宗时期兴建的皇宫，位于东都洛阳西北侧的洛水高岸，大致面积约8平方公里，相当于11.1个北京故宫，史称“万方朝谒，无不睹之”，乃世界历史上面积最大的皇宫。由于上阳宫过于宏大，其修建者韦弘机被狄仁杰弹劾免职。唐高宗、武则天、唐玄宗均曾于此设朝听政，唐代宗李豫出生于此；安史之乱时被严重破坏，唐德宗时彻底废弃。 2013年8月洛阳市在上阳宫遗址一带建设了上阳宫文化园，仅仅是当年上阳宫的一个极小的局部，门票免费。
明朝的皇宫是紫禁城，现在成为故宫，位于首都北京。
紫禁城始建于公元1406年，1420年基本竣工，是明朝皇帝朱棣始建。紫禁城南北长961米，东西宽753米，面积约为72万平方米，建筑面积15、5万平方米。动用30万民工，共建了14年，有房屋9999间半，主要建筑是太和殿、中和殿和保和殿，保和殿也是科举考试举行殿试的地方，殿试的一至三名分别称状元、榜眼、探花。
紫禁城建成后，经历了明、清两个王朝，到1911年清帝逊位的约五百年间，历经了明、清两个朝代二十四位皇帝。是明清两朝最高统治核心的代名词。明清宫廷五百多年的历史，包含了帝后活动，等级制度、权力斗争、宗教祭祀等。当时普通人连走近紫禁城墙附近的地方都算犯罪。由于明清宫廷是封建制度高度完备的最高统治中心，不寻常的大事，往往都是围绕皇权的传承与安危展开的。如明代正统皇帝复辟的夺门之变、嘉靖皇帝被宫女谋刺的壬寅宫变、万历四十三年梃击太子宫的“梃击案”、泰昌皇帝因服丹丸而死亡的“红丸案”、泰昌帝病死后围绕着新皇帝登极的“移宫”风波。清朝初年诸王大臣为确立皇权的三官庙之争、清末慈禧太后谋取权力的辛酉政变等等。
