大同是中国著名的汉族民间铜器产地之一，历史上曾有 五台山上拜佛，大同城里买铜”之说。早在两千多年前，当地就有了铸铜业，最先用于铸造兵器，后来转向制造佛像和日常生活用具。大同铜器的工艺十分精湛，北魏时期（386—534）就享有盛名。唐宋以来，大同的铜器畅销全国。到了明清时期，大同的铸铜、制铜工艺已相当繁盛，当时的钟楼院巷街制铜作坊达数十处，均系子承父业，世代相传，故称铜匠街。
大同的铜器历史悠久，工艺精湛，早在北魏时期，就享有盛名。唐宋以来，大同的铜器已畅销全国。明清时期，大同的铸铜、制铜等工艺品已相当繁盛，当时钟楼院巷街制铜作坊已达数十处，均系子承父业，世代相传，故称铜匠街。正如民国大同志稿所述： 大同虽非铜区，而铜制品向颇著称，物美价廉，多运往外蒙古地方。其大宗售品有铜锅、铜壶等物，尤以火锅为最。自平绥路通车，中外游人旅客咸乐购置之，用作馈赠，其销路愈畅，本品愈多，故手工业中，铜工最为独步。”
在大同所有铜器中，铜火锅最为有名。铜火锅是一种将取火与用锅功能巧妙结合，能搬到饭桌上的食具。它的产生与大同的自然环境有关。大同地处雁北塞外，气候寒冷，火锅既可作食具又可取暖，加之古时该地区为游牧民族的放牧地，部落不断迁徙，铜器方便耐用，久而久之，铜火锅成为家户必备之物，并且逐渐成为当地著名的工艺品。铜火锅始于明朝初期，原本是汉族百姓为抵御寒冷发明，其后流入京城，并被宫中选定为御用品。还有一种说法是：相传明朝开国皇帝朱元璋（1328—1398）第十三子朱桂（1374—1446）喜欢宴饮，却因寒冬长宴上的凉酒冷菜而烦恼不已。一位聪明的臣子召集工匠，研制出将鼎下的炽炭和鼎内的高汤结合在一起的食具——铜火锅。这位臣子由于奉献火锅有功，当场被加官三级，所以，至今当地人还把铜火锅称作 速升锅”。
大同铜火锅由底盘、火座、锅身、锅盖、火筒、筒盖六个部分组成，其形制如塔，高约尺余。它们全用上在大同所有铜器中，铜火锅最为有名。铜火锅是一种将取火与用锅功能巧妙结合，能搬到饭桌上的食具。它的产生与大同的自然环境有关。大同地处雁北塞外，气候寒冷，火锅既可作食具又可取暖，加之古时该地区为游牧民族的放牧地，部落不断迁徙，铜器方便耐用，久而久之，铜火锅成为家户必备之物，并且逐渐成为当地著名的工艺品。火锅内里涂锡，既防锈消毒，又可保持食物原来的味道。大同火锅最适宜涮羊肉和烹制什锦菜肴，用餐者围火锅而坐，可以边投食料边取菜，享受自烹自食之趣。
铜火锅的生产过程，分为部件成形、焊接、锅里镀锡、錾雕、抛光、组装六道工序。其中既有精密铸造技术，又有美工设计和錾雕工艺。大同铜火锅主要以手工锻造技艺闻名，锅身上精致形象的图案，成为大同铜火锅一绝。匠人在锅底、锅身、锅盖上精雕细凿，雕上龙戏凤、燕穿柳、鱼伴莲、喜鹊登梅、八仙过海、狮子滚绣球等图案。此外，铜火锅仅装饰纹样就有两百余种，各种花纹都用小锤、钢錾一点点錾成。名为 八仙”的铜火锅是挖掘传统铜版画题材的代表作，托盘、锅座、锅身等都造成八角形，锅身的八个面上镌刻八仙，他们或喜或怒，神态各异。整个锅造型古朴浑厚，端庄高雅，一眼望去，宛如一座金碧辉煌的仙阁。铜火锅光泽明亮的外形、富丽堂皇的色彩、浓郁的民族传统风格和独特的地方艺术特色，使其不仅仅拥有居家实用价值，而且具有很高的艺术欣赏价值。
大同铜工艺虽然形成很早，但有文字记载的历史只有一百多年。由于大同地处塞北，自古战乱频繁，铜火锅工艺主要靠汉族民间口耳相传，至今没有确凿的史料记载火锅的样式、流程和做法。不过，这似乎不影响人们享用铜火锅烹煮食物的乐趣。在大同大大小小的餐馆里，餐桌上火光闪闪，铜锅内鲜汤沸腾。目睹锅壁黄龙腾跃，耳听窗外塞北风啸，一种追根忆祖、感怀传统、热爱故土之情油然而生。
在通海县街上就可以买到通海铜锅。通海美食中，炊锅（就是铜锅）历史源远流长，可追溯到元朝。当时，忽必烈率大军征讨云南。路上饥饿，命厨子煮食羊肉，突然军情紧急，于是厨子灵机一动，把羊肉切成薄片，在滚汤里一涮，呈给忽必烈食用，忽必烈食后大喜。后屯兵曲陀关时，因常吃涮羊肉，有人便用云南盛产的铜，经通海的能工巧匠研制成当时蒙古大军头盔样子的炊锅。这个把锅灶连为一体的炊具不仅适合行军打仗，更因烹饪出来的菜品味道鲜美，盛行军中。
