察尔汗盐湖是中国最大的盐湖，总面积达到五千八百多平方公里，传说湖底盐层厚度约2-20米。
目前前往察尔汗盐湖旅游的游客，多数是冲着观看盐花奇观和万丈盐桥而来。盐花奇观是指湖中特有的晶莹剔透，分外美丽的盐花，盐花是盐湖中盐结晶时形成的美丽形状的结晶体。由于其堆积出了不同的形状，将整个察尔汗盐湖装扮的非常美丽，吸引了很多的游客前来旅游观光。万里盐桥是格尔木市附近有一段笔直的公路，当你仔细观看时，才会发现这其实这是一座长达32公里的盐桥。
扩展资料：
地理特征
尔汗蒙古语意为“河流密集的地方”，察尔汗盐湖海拔最低点为2200多米，由达布逊、南霍布逊、北霍布逊、涩聂4个盐湖汇聚而成。格尔木河、素棱果勒河等10多条内陆河注入。“察尔汗”是蒙古语，意为“盐泽”。盐湖周围地势平坦，荒漠无边，但风景奇特。整个湖面好像是一片刚刚耕耘过的沃土，又像是鱼鳞，一层一层，一浪一浪。遗憾的是土地上无绿草，湖水中无游鱼，天空上无飞鸟，一片寂静。
这种盐盖承载能力很大，汽车、火车可以在它上面奔跑，飞机可以在它上面起落，甚至可以在它上面建房屋、盖工厂。著名的青藏铁路、敦格公路和中国最大的钾肥厂察尔汗钾肥厂，都是修建在察尔汗盐湖之上的。青藏公路和青藏铁路通过盐湖，路基全是用盐铺成，长32千米，分别被称为万丈盐桥和钢铁彩虹。
盐湖是咸水湖的一种，水文学术语，在中国拥有盐湖的城市很多，其中有四个非常有名，分别是：1、位于青海西蒙古族藏族自治州乌兰县的茶卡盐湖；2、位于格尔木市的察尔汗盐湖；3、位于山西省运城市的运城盐湖；4、位于新疆巴里坤哈萨克自治县的巴里坤盐湖。
对于游客来说，盐湖的代名词就是“天空之镜”，这是一种非常奇怪的自然奇观，盐湖的湖面，就像天然的镜面，镜面反射效果是大海和其它淡水湖泊、河流无法相比的，因此受到游客们的喜爱，相信去盐湖 旅游 的小伙伴，无不是为了获得这个奇妙的效果照片，因此每年夏季总能出现“天空之际”来霸屏，中国有四大盐湖，你都知道吗：
1、茶卡盐湖 ：名气最大的当属茶卡盐湖，因为夏季去 旅游 的游客太多，对当地的环境已经造成了一定的影响，因此，该景区采取限制游客数量的规定，每年只有三个月左右的 旅游 旺季，能够去茶卡盐湖 旅游 ，已经快成为 旅游 奢侈品，不仅需要预约，还需要天公作美才行；茶卡盐湖
茶卡盐湖位于位于青海省，海西蒙古族藏族自治州的乌兰县茶卡镇境内，是一个高原湖泊，湖面海拔达3059米，距离青藏铁路非常近， 旅游 交通非常便捷，目前干涸速度提速，想去体验的小伙伴要赶在丰水期去。
2、察尔汗盐湖 ：察尔汗盐湖是位于柴达木盆地，分属于格尔木市与都兰县，是中国面积最大的盐湖，它的水资源补给来自格尔木河与柴达木河；
3、运城盐湖 ：运城盐湖是山西省最大的湖泊，研究表明，它形成于“新生代喜马拉雅构造运动时期”，已经有0.5亿年的 历史 ，盐湖成分主要以硫酸钠为主，是世界第三大，面积达132平方公里，最深处达6米，是距离中原最近的规模盐湖；
4、巴里坤盐湖是新疆的著名盐湖，面积达117平方公里，是一个椭圆形的湖面，东西有9公里，南北约13公里，位于新疆巴里坤哈萨克自治县；
除去这四大盐湖之外，内蒙古自治区也有着许多盐湖，其中最有名的是阿拉善盟的吉兰泰盐湖、雅布赖盐湖、还有位于锡林郭勒盟的额吉淖尔盐湖，它们同样是非常有名的盐湖，盛产大青盐。
这些盐湖的 旅游 黄金季出现在每年的6-8月，在这段时间一般是丰水期，充盈的雨水会给湖面做清洁，再加上盐湖的浓度过高，几乎没有生物，因此湖面才会显得清澈透明，镜面效果才好，在这个季节，也是生产食盐的好机会；
一旦进入9月，气候变化的原因的，大量芒硝就会从水中凝结出来，自然景观就会黯然失色， 旅游 进入淡季，工厂也开始生产芒硝，不过这一盛况，很多游客是没有机会看到的；
关于盐湖的形成，传统的科学研究一致认为，它是由于蒸发量大于补给量（降雨或河流注入），大海或者湖水逐渐干涸，湖水盐浓度越来越高，达到一定程度后，变成了盐湖，可以说，有些盐湖在上亿年前，可能是一片汪洋大海，因为有些盐湖里还有一些远古生物和海洋生物的化石。
不同的盐湖，里面的成分也不尽相同，不过大多数盐湖在6-8月都是最佳的 旅游 季节，是差不多的，由于盐水浓度的不同，湖面会出现各种魔幻的效果；
鉴于专家对盐湖形成的解读，认为它们都是大海蒸发而成，那么海盐和湖盐基本上没有本质区别，只是浓度不同而已，因此过去一直争论的湖盐和海盐，到底谁更优质，其实是没有意义的，因为 历史 上，它们可能是相通的，主要成分上也是区别不大的。
