海胆最好的产地毋庸置疑是在日本北海道。
虽然加州海胆在餐厅大行其道,但个人认为口感和北海道海胆比还是差了不少,随意的美式包装也远比不上北海道海胆装在无色无味木盒那般考究。 来北海道旅游,当然要吃当地的海胆。
海胆大多生活于海底，喜欢栖息在海藻丰富的潮间带以下的海区礁林间或石缝中，以及坚硬沙泥质浅海地带，具有避光和昼伏夜出的特性。
海胆是会随着摄食而作出运动:若食物丰富时，则每天可能只移动10厘米。当食物缺乏时，每天则可移动50厘米。海胆的运动是靠透明、细小、数目繁多及带有黏性的管足及棘刺来进行的。管足在运动时，与海星相似，可以抓紧岩石，而位於底部的棘刺则是把海胆的身体抬起，以帮助海胆随意的运动。它们运动时可以随时以步带的方向作为前导，不用转头。当海胆被反转时，它的棘刺及管足更可以把它翻正。
海胆的食粮十分广泛，肉食性的会以海底的蠕虫、软体动物或其他棘皮动物为食粮，而草食性的主要食物是藻类，另外，亦有以有机物碎屑、动物尸体为食的海胆等。
