嘉陵江源头，历来认为存在东、西两源，东源起自陕西省凤县西北凉水泉沟，西源起自甘肃省天水嘉陵江平南川，习惯上以东源为正源，西源称为西汉水，之后流入长江，随长江流入东海。
如今嘉陵江的源头通常被认为是发源于宝鸡的大散关附近的一条河流，这条河流形成的时间较晚，在唐朝时期被称为故道水，故道水在略阳收纳了西汉水后顺流南下，这似乎看起来西汉水就是嘉陵江的一条支流，但有趣的是，西汉水在元朝之前的大多数时期被称为嘉陵江，且这个叫法大概在战国时候就已经开始了。
地貌
流域东北面以秦岭、大巴山与汉水为界，东南面以华蓥山与长江相隔，西北面有龙门山与岷江接壤，西及西南为一低矮的分水岭与沱江毗连，大致介于东经102°30′～109°，北纬29°40′～34°30′之间，大致在四川盆地东北部，河流的绝大部分流经四川盆地。
昭化以上为上游，河流曲折，穿行于秦岭、米仓山、摩天岭等山谷之间，河谷切割很深，属于山区河流，河谷狭窄，水流湍急，支流众多，水量丰富，自然比降达3.8‰，水能开发量大，但水流急，多滩险礁石，不便航行。
昭化至合川为中游。河道逐渐开阔，宽度在70～400米之间，地形从盆地北部深丘逐渐过渡到浅丘区，曲流、阶地和冲沟十分发育。比降变缓，自然比降0.28‰，与涪江、渠江的中下游构成川中盆地，高程仅200～400米，是为中游盆地区，有航运之利。
嘉陵江源头在陕西省凤县秦岭代王山。
嘉陵江，长江上游支流，因流经陕西凤县东北嘉陵谷而得名。一说来源《水经注》二十载：汉水南入嘉陵道而为嘉陵水，发源于秦岭北麓的陕西省凤县代王山。干流流经陕西省、甘肃省、四川省、重庆市，在重庆市朝天门汇入长江。
主要支流有：八渡河、西汉水、白龙江、渠江、涪江等，全长1345千米，干流流域面积3.92万平方千米，流域面积16万平方千米。嘉陵江有两源：东源陕西省凤县代王山的东峪河和发源于甘肃省天水市秦州区齐寿乡齐寿山的西汉水。
水文特征：
1、产水能力最大。
嘉陵江省内流域面积为9930平方千米，占全省面积的4.8%，省内年径流总量为56.6亿立方米，占全省径流总量的12.7%。其单位面积内的产水量不仅具有长江流域水系的共同特点，即径流量所占比例远大于流域面积所占比例，而且是陕西产水能力最大的河流。
2、长江水系含沙量最大的支流。
嘉陵江是长江水系含沙量最大的河流，略阳站的年平均含沙量为7.94千克每立方米。最大年含沙量21.5千克每立方米，最小年含沙量2.15千克每立方米，远大于汉江安康站的1.27、2.38、0.44千克每立方米。
3、径流量。
陕西省内，嘉陵江水系流域面积9930平方千米，占陕西总面积的4.8%，省内年径流总量为56.6亿立方米，占陕西径流总量的12.7%。其流量远大于陕西黄河流域的任何水系，其产水能力在陕西各水系中居第一位。
以上内容参考：百度百科—嘉陵江
1、嘉陵江在重庆合川区、北碚区、渝北区、江北区，渝中区。 2、嘉陵江在重庆市境内，古称“渝水”，故重庆又简称“渝”。嘉陵江流经合川区，汇入渠江、涪江（河口在重庆境），北碚区纳黑水滩河、后河，经渝北区、江北区，在渝中区的朝天门汇入长江。 3、北碚区：嘉陵江从西北向东南横流而过，北碚段长45.1千米，支流有璧北河、黑水滩河、龙凤溪、马鞍溪、明家溪等。最高洪水位214米，最低枯水位176.61米。 4、渝北区：嘉陵江沿区境西南边境流过，有后河注入。 5、江北区：嘉陵江从石马河街道梁沱流入区境，区境段为18.8千米。 6、渝中区：长江、嘉陵江汇流。
