北冰洋大致以北极为中心，介于加拿大、美国阿拉斯加、俄罗斯、挪威、冰岛和格陵兰（丹）之间，被亚洲、欧洲、北美洲环绕。北冰洋一则是因为它在四大洋中位置最北，再则是因为该地区气候寒冷，洋面上常年有冰雪覆盖，因而得名。
北冰洋位于地球最北部的世界面积最小的大洋。介于亚欧大陆、北美大陆和格陵兰岛之间。面积1310万平方千米，占世界海洋的41%。平均深度1225米，最大深度(位于格陵兰岛东北)5527米。因面积小，又称北极海。大陆架面积占大洋的396%。这里全年气温较低。洋底有石油和天然气资源。这里是沟通大西洋和太平洋，连接欧洲、亚洲和北美洲的捷径。挪威海北冰洋的边缘海。与巴伦支海的界线是挪威北角与熊岛连线，与格陵兰海的界线是扬马延岛同冰岛的连线；冰岛-法罗群岛-设德兰群岛-挪威塔德角是其同大西洋的分界。面积1383万平方千米。是世界著名渔场之一，盛产鳕、鲱、白鲑等鱼。
