宁寿宫在明朝称仁寿宫，当时用做宫妃养老之地。清康熙二十八年（1689年）对此宫院进行改建，易名“宁寿宫”。乾隆三十七年（1772年）选择此宫院作其执政60年退位后生活起居场所，所以又花了七八年对此宫院进行修建、改造，可见此宫院在乾隆心中的地位。在此宫中的每一座庭院室外空地上都置放着各种独峰石。据《御苑赏石》记载，宁寿宫内有独峰石31块，分属8类。其中灵璧石最多，达12块，占38.7%；太湖石6 块，占19.4%；英石3 块，占9.7%；奇石4 块，占12.9%，其他是：木变石（硅化木）、竹叶状灰岩、结晶石和玉石。
笔者在宁寿宫中收录14块独峰石，本书选录其中11块，数量上较如今已知的少，其原因有四：①有些石体外形较小（单边长度或高度不超过0.50米）；②有些独峰石形态一般，特色不明显；③宁寿宫内部分展馆不对外开放；④宁寿宫范围较御花园大，各类峰石置放较分散，放置地点时有变化，故难免有疏漏之处。本书选录的11块独峰石中，太湖石5块，占45.5%，英石3块，占27.3%，灵璧石2块，占18.2%。
北京的奇峰名石
宁-1 此石置放在宁寿宫倦勤斋南侧庭园中，灰白色灰岩，习称：灵璧石
因置放地不对外开放，故只能从相邻的窗栏中拍摄。石体大小引自《御苑赏石》：高1.20米、宽1.26米、厚0.23米。此石形似兽头，“兽嘴”上、下额各有一齿状凸出物，兽头顶上长有一角状凸起。兽眼圆而大，似经人为加工。整体显示天然与人工完美结合。基座长方形。
北京的奇峰名石
宁-2 此石置放在宁寿宫古华轩南侧庭园中，深灰色泥灰岩，习称：英石
石高0.51米、宽1.10米、厚0.50米。石体正面有三条沟壑将此石体分成4座连绵山峰，右侧刻有“奇峰迎夏”。石体背面较平整，有人工刻琢留下的痕迹。基座椭圆形：高0.55米、长0.65米、宽0.50米。此基座形态很奇特，表面有环状凸纹，其间有小孔与内部相通，这类基座在故宫及京城其他御花园中很少见到。
北京的奇峰名石
宁-3a，b 此石置放在宁寿宫遂初堂南侧庭园中，灰白色灰岩，习称：灵璧石
石高0.67米、宽0.90米、厚0.25米。石体背腹形态相近，既有背腹相通的孔洞，也有石体凹凸相间的沟壑。石体正面右上角有一个形似虎豹的动物从一山峰跃向另一山峰之势。石体背面较平滑，外形近似一个少数民族的头部和长发。基座长方形：高0.95米、长1.15米、宽0.55米。
宁-3a
宁-3b
宁-4a，b 此石置放在宁寿宫养性殿北侧庭园中，泥灰色灰岩，习称：太湖石、“蒸云”
石高1.65米、宽0.83米、厚0.63米。石体充分显示了太湖石“瘦、漏、透”的特征。整体形似一个骨架，为大自然的精美“作品。”石体表面光滑。基座圆形，高0.90米，直径1.30米。上方有铜护栏。此石与泰州市日涉园中“大美人”相似。与扬州市“个园”中四季假山中夏山荷花池畔的“龙骨石”也很相似。
宁-4a
宁-4b
宁-5 此石置放在宁寿宫乐寿堂北侧庭园中，浅灰褐色灰岩，习称：灵璧石
石高0.82米、宽0.99米、厚0.50米 。此石正面有粗壮的纵横沟壑，似经人工加工。另外，一些纵横纹理系自然形成。整座石体形似一头巨兽，头在左侧，背上驮有一白发白须的老者。石体背面有较细的、纵横无序的纹理，系石体原始状态。基座长方形：高1.10米、长1.16米、宽0.55米。四周雕纹较简洁。
北京的奇峰名石
宁-6 此石置放在宁寿宫乐寿堂北侧的庭园中，浅灰色灰岩，习称：灵璧石
石高0.70米、宽0.95米、厚0.34米。此石正面凹凸不平，节理、沟壑发育。右侧中部有一孔洞与背面相通。石体背面方解石脉众多，无序排列。表面遍布瘤状凸起。基座长方形：高1.10米、长1.16米、宽0.55米。
北京的奇峰名石
宁-7 此石系太湖石盆景，置放在宁寿宫乐寿堂庭园中，灰白色灰岩，习称：太湖石
此湖石盆景由大小三块湖石组成，最大一块湖石高1.48米、宽1.50米、厚0.48米。盆体由琉璃砖和汉白玉配制组合而成，盆体高1.42米、长4.86米、宽2.90米。此类湖石盆景在颐和园和御花园内也有。
北京的奇峰名石
宁-8 此石置放在宁寿宫符望阁东侧庭园内，含砾泥灰色灰岩，习称：太湖石
石高2.70米、宽2.10米、厚0.86米，此石致密性较差。石体表面多小孔，孔洞较多，但未见背腹相通的空洞。石体表面有小块砾石。此石在宁寿宫独峰石体形大小排位第二，仅次于“文峰”。基座长方形：高1.28米、长2.20米、宽1.13米。上部为铜制护栏，下部为大理石。
北京的奇峰名石
宁-9a，b 此石置放在署名“映寒碧”八角形洞门西侧，不对外开放的庭园内，与宁寿宫倦勤斋相邻，灰色灰岩
石体外形形似一只飞鸟。此场景与山东潍坊的十笏园内的“鸢飞鱼跃”的场景相近。石座由大理石刻琢制成，形态端庄，与上置“飞鸟”相辅相成。
宁-9a
宁-9b
宁-10 此石置放在宁寿宫倦勤斋南侧庭园中，岩性待定
石高1.41米、宽0.48米、厚0.50米。石体外形较一般，表面气孔分布广。石体呈灰泥黄色，结构不太致密，无节理、岩脉。此石外形与同一庭园中的硅化木在岩性、外形上差异很大，但石体的基座大小，外形相同。基座长方形，高0.78米、长0.70米、宽0.58米。
北京的奇峰名石
宁-11 此石置放在宁寿宫养性殿北侧庭园中，灰白色灰岩，习称：太湖石
石高1.76米、宽0.55米、厚0.66米。石体表面洁白、光滑。有大小孔穴，有的孔穴与石体内部相通。石体顶部形似兽头，周缘有几处明显的断裂痕迹，侧面和背面则有孔洞与石体内部相通。基座圆形，高0.88米，直径1.30米。上部有铜护栏。外形、大小、结构均与宁-4的基座相同。
北京的奇峰名石
在故宫的东北，有一处宫殿叫宁寿宫，在此建筑前的西面，乾隆时建造了一个小花园，叫宁寿宫西路花园，又叫乾隆花园，小巧精致。这座园林建于乾隆三十七年(1792)，四年后建成，是为乾隆做满六十年皇帝而建，后来他就在这里归政养尊，做“太上皇”了。园的正门叫衍祺门，是用湖石堆出的山屏。殿后即是一座古雅的建筑——古华轩。轩西有亭名曰禊赏亭。亭对面有假山，山顶建承露台，山下有洞，过山洞是一小斋，曰抑斋，是乾隆晚年静坐养性之处。古华轩北有垂花门，里面是个三合院式的空间，正房叫遂初堂，堂之后又是假山，山顶有亭，挺拔秀丽，即耸秀亭。这里地势较高，可以望见林木葱郁，远处隐约可见金碧辉煌的殿宇，故有飘飘然如临仙境之感。假山之北有萃赏楼。楼北又是假山，山正中一梅花亭，亭形五柱五脊，形似梅花，十分别致。山北有园中最大的建筑——符望阁，雕梁画栋，端庄华丽。由于建筑内有隔挡，人行其间，转弯抹角，不知方向，故有“迷楼”之称。这是一个南北向十分狭长的花园，南北长100余米，东西宽不足40米。最北即最后，乃是倦勤斋，这里有一个小院，弧形墙面，上有琉璃砖漏窗。中有一门，八角形，入门有一玲珑精致的建筑：竹香馆。空间虽小但布置得秀巧和谐，十分注重园林空间手法，多是从江南园林手法中学来的。
明代把这里作为太后生活的宫区。那时候，这一片地区比较空旷，只建有几座供太后太妃养老的宫殿：一号殿、仁寿宫、哕鸾宫、喈凤宫。明代先后居住在这里的太后太妃，较著名的有：成化年间的周太后，天启年间的郑太妃（万历宠妃）、李选侍（光宗宠妃），崇祯末年的懿安皇后张氏（天启皇后）。清代的宁寿宫宫区，是康熙二十八年（公元1689年）初建的，主要是为皇太后（顺治孝惠皇后）颐养天年。乾隆三十七年增建修葺，4年后的乾隆四十一年最后落成，是为自己年老归政后，辟出一个养老的地方，供自己养老之用。不过，乾隆皇帝退居太上皇以后，他并没有移住到这宁寿宫来。
光绪年间，清廷对宁寿宫进行大规模的增建、修饰，完全是为了让慈禧太后入住。慈禧太后在晚年的时候，就看上了这里，并一直居住在这里，前后达19年之久。
从明代到清代，皇帝、皇后和太后们，都认为这一带是一块福地，是宫中颐养天年的理想之所。
到光绪年间时，又予以重修。
