河东指的是山西省的西南部。
河东地区是中华民族的主要发源地之一，是华夏文明的摇篮，上古尧舜禹时代的都城皆在河东 。河东在古代是指如今的山西省的西南部，位于秦晋大峡谷中黄河段乾坤湾，壶口瀑布及禹门口（古龙门）至鹳雀楼以东的地区，是华夏文明的摇篮。
黄河由北向南流经山西省的西南境，因在黄河以东，故这块地方古称河东。《尚书》载“尧都平阳”，有“唐尧故地”之称。周朝时晋国的都城也在这一地区。秦汉时指河东郡地，在今山西运城、临汾一带。
河东地区为华夏文明的发展作出了不可磨灭的贡献：
战国时期著名的思想家荀子、中国第一位西行取经的僧人法显、隋代大儒王通（号文中子）、唐代诗人王勃、王翰、王维、王之涣、白居易、司空图。
元代大文豪元好问、元代杂剧家白朴、郑光祖、明代文学家罗贯中、清初文学家傅山、近代文学家赵树理等，为中华文明的发扬光大付出了艰苦的努力，他们是我们中华民族的骄傲。
斗转星移几度秋，作为华夏文明重要组成部分的河东文明，经历了蓬勃的发展时期，并将继续着它对中华民族的贡献。河东儿女也在期待着中华另一个盛世的来临。
“河东”是指今山西省因在太行山以西而名，但古时多称河东。秦时河东主要指黄河以东、汾河以西的吕梁山区。三国至南北朝“河东”概念没太大变化。唐贞观元年分天下为十道，河东道位于黄河东，故名。今山西境从此大体等同于河东。元时此处设河东山西道宣慰使司，把“河东”和“山西”揉在了一起。明洪武二年此处改称“山西等处行中书省”，不再用“河东”。山西省名由此问世。顾炎武《日知录》第三十一卷称：“河东，山西一地也，唐之京师在关中，而其东则河，故谓之河东；元之京师在蓟门，而其西则山，故谓之山西，各自其畿甸之所近而言之也。”
历史上河东出了不少名人，如三国的武圣关羽关云长，就自称河东解良人（解梁，今山西省运城市盐湖区解州镇）。唐朝薛仁贵，就是南北朝河东薛氏出身的名将薛安都六世孙。唐宋八大家之一的柳宗元，也出自河东柳氏，世称“柳河东”……
