在今甘肃省庆阳市和宁夏回族自治区南部一带。唐武德元年（618）复为庆州。天宝元年（742年），改安化郡。至德元年（756年），改安化郡为顺化郡。乾元初（公元758年）置庆州、并升安定军，统辖顺化、合水、乐蟠、马岭、同川、华池、延庆、怀安、洛源、方渠10县；与分设的宁州（辖彭原、彭阳、安定、襄乐、真宁5县）、原州（辖今镇原及平凉部分地区）均属陕西关内道。
庆州是北宋在西北战略体系中占有非常重要地位的城市，因为它位于宋和夏的边界处不远处。之所以说范仲淹一家和这个城市有不解之缘，是因为范仲淹有四个儿子，其中就有两个儿和范仲淹本人，三个人的仕途都和庆州这座城市有紧密的关系。
庆州是现在甘肃省庆阳市。在甘肃省的东部，有一条陆地通道，这条陆地通道很是狭长，就在宁夏和陕西之间的位置，经过这条通道，有一处很像“大尾巴”形状的地域，这个大尾巴的东端就是庆州。庆州是永兴军路。到了唐朝末年时，随着西夏的建立，北宋受到了非常大的威胁，所以北宋特别注意西北地区的军防。而位于宋和夏边界线的庆州就变得异常重要。
为了抵抗西夏，朝廷派范仲淹担任庆州知州，由于善于管理军队，对将士也非常慷慨，经常把自己获得的朝廷赏物都分给了将士们共享。为了提升对西夏的防御，组织修建城寨，以最快的速度修建了大顺城、细腰城、业乐城等等，共28座城寨，有效的抵挡了西夏的袭击。后来范仲淹战败西夏军，从此，西夏军一听到范仲淹的名号并不战而颤。
接任范仲淹职务的是范仲淹长子范纯仁。范纯仁担任庆州州时，敢于担当，在庆州发生饥荒时，不顾个人被朝廷治罪的风险，用皇粮救济当地百姓。但后来因为受北宋内部权力斗争的影响，被调离庆州。而在范纯仁被调走后，朝廷又委派了范仲淹另一个儿子范纯粹担任庆州知州。
范仲淹一家人中，就有三人先后担任了庆州知州，为守候北宋的疆土坚持在防夏的前线，所以说范仲淹一家和这个城市有不解之缘。
