对立统一是物质的根本规律，亦称对立面的统一和斗争的规律或矛盾规律。它揭示出，任何事物以及事物之间都包含着矛盾性，事物矛盾双方又统一又斗争推动事物的运动、变化和发展。
事物矛盾的法则，即对立统一的法则，是自然和社会的根本法则，因而也是思维的根本法则。它是和形而上学的宇宙观相反的。它对于人类的认识史是一个大革命。
按照辩证唯物论的观点看来，矛盾存在于一切客观事物和主观思维的过程中，矛盾贯串于一切过程的始终，这是矛盾的普遍性和绝对性。矛盾着的事物及其每一个侧面各有其特点，这是矛盾的特殊性和相对性。
矛盾着的事物依一定的条件有同一性，因此能够共居于一个统一体中，又能够互相转化到相反的方面去，这又是矛盾的特殊性和相对性。
然而矛盾的斗争则是不断的，不管在它们共居的时候，或者在它们互相转化的时候，都有斗争的存在，尤其是在它们互相转化的时候，斗争的表现更为显着，这又是矛盾的普遍性和绝对性。
当着我们研究矛盾的特殊性和相对性的时候，要注意矛盾和矛盾方面的主要的和非主要的区别；当研究矛盾的普遍性和斗争性的时候，要注意矛盾的各种不同的斗争形式的区别。否则就要犯错误。
唯物辩证法的最根本规律，揭示的是事物发展的源泉和动力。其主要内容是阐发事物的矛盾性。事物都是对立面的统一，都存在着矛盾。而一切矛盾都具有两种基本属性，即矛盾的斗争性和同一性，二者是绝对和相对的关系。绝对的斗争性和相对的同一性相结合，就构成一切事物的矛盾运动。对立统一规律的精髓是矛盾的普遍性和特殊性的辩证关系原理，矛盾是普遍存在的，没有矛盾就没有事物；但事物的矛盾又是各个特殊的，都有自己的个性。所有的事物都是共性和个性的统一。对立统一规律是唯物辩证法的实质和核心，质量互变规律和否定之否定规律和其他一系列基本范畴都是这一规律的具体展开和体现。
