击穿的意思就是，本来不应该有电流通过的地方，由于加在它两端的电压过高，导致它有了电流通过，并且是大电流通过。这种情况 就叫击穿 。我们经常能看到的，比如某一物体还没有接近高压电线，却在电线与该物体间产生一个放电拉弧现象。这钟现象就是最常见的“击穿”。被击穿的介质是空气。
固体电介质击穿 导致击穿的最低临界电压称为击穿电压。均匀电场中，击穿电压与介质厚度之比称为击穿电场强度（简称击穿场强，又称介电强度）。它反映固体电介质自身的耐电强度。
不均匀电场中，击穿电压与击穿处介质厚度之比称为平均击穿场强，它低于均匀电场中固体介质的介电强度。固体介质击穿后，由于有巨大电流通过，介质中会出现熔化或烧焦的通道，或出现裂纹。
击穿分绝缘材料击穿和PN结击穿。
绝缘材料击穿是电压超过了结缘材料的耐压值后产生的导电现象，这个时刻往往电流急剧增大，产生巨大的能量把材料烧毁。
PN结击穿有齐纳击穿、雪崩击穿及热击穿。
齐纳击穿和雪崩击穿都是电击穿，电压降低后PN结完好如初。齐纳击穿很好的用途就是稳压，雪崩击穿通常用于白噪声源。
热击穿是指温度超过了PN结的允许温度发生了物理性的击穿，温度恢复后PN结要么性能改变、要么彻底损坏。电击穿不加电流限制就会同时发生热击穿，PN就是这样损坏的。
