受禅(禅让制)是中国上古时期推举部落首领的一种方式，即部落各个人表决，以多数决定。相传尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行三年考核后，使帮助办事。尧死后，舜继位，用同样推举方式，经过治水考验，以禹为继承人。
禹继位后，又举皋陶为继承人，皋陶早死，又以伯益为继承人。这是部落联盟推选领袖的制度，史称"禅让"。据说首领要躲在树林中，然后由族人拥戴他出来。但另一种说法是，禅让制只是到禹就终止了，他建立第一个朝代--夏朝。
中国上古时期的禅让制度，最早记载于《尚书》之中，但其真实性一直存在争议。后来中国的王朝更替，也有以禅让之名，行夺权之实的。
受禅与践祚区别如下。
1、两者含义不同。践祚：走上阼阶主位。古代庙寝堂前两阶，主阶在东，称阼阶。阼阶上为主位。指即位，登基。受禅：新王朝的皇帝接受由旧王朝的皇帝禅让。
2、语义范围不同。践阼既包括受禅，还包括嗣位（嗣位是指继承君位，指封建时代皇帝传位给嫡长子）。
践祚与受禅区别如下：
1、践祚：走上阼阶主位。古代庙寝堂前两阶，主阶在东，称阼阶。阼阶上为主位。指即位，登基。
2、受禅（禅让制）是中国上古时期推举部落首领的一种方式，即部落各个人表决，以多数决定。相传尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行三年考核后，使帮助办事。尧死后，舜继位，用同样推举方式，经过治水考验，以禹为继承人。
