美人鱼是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，生活在汪洋之中，传说故事中美人鱼大多数为上半身是美丽的女人。
美人鱼流线修长，身材好，近似人类，略为瘦高。但上肢与身体两侧间连有半透明皮质翼和飘须，显得漂亮飘逸，但这是在海中游动的必要。下身自腰起附有多条长于腿的裙状透明薄带。游动时双腿被裹入其中，以利于减轻水流阻力而游动。
美人鱼的外形记载
其实在我国也有很多关于美人鱼的记载当然出现在我国上古奇书《山海经》中，《山海经》中类似人鱼的记其实挺多的，在南山经、北山经、海内经、大荒经等篇章中均有对类似生物的记载。
2016年，宁夏发现了一座宋金时期的夫妻合葬，出土了不少珍稀文物，其中最引人入目的是中国第一件“美人鱼”砖雕，惊艳四方，上身造型以中国妇女形象为原型，下身是鱼身，与《太平广记》中的记载非常符合。
美人鱼是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物。
多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。
传说美人鱼是以腰部为界，大多数为上半身是美丽的女人，下半身是披着鳞片的漂亮鱼尾，整个躯体，既富有诱惑力，又便于迅速逃遁。有雌雄公母之分，它们没有灵魂，像海水一样无情；声音通常像其外表一样，具有欺骗性。
一身兼有诱惑、虚荣、美丽、残忍和绝望的爱情等多种特性。既能在水底中生活，也能短暂待在干燥的陆地上生存，加上由于近代人的设想，还能水陆两栖，甚至拥有魔法能力。
现代有众多电影、动画片、歌曲等形式都以此为名。一般认为美人鱼的生物原型是儒艮或海牛。至于是否真实存在，民间人们也是半信半疑。
老普利尼是一位记述过“人鱼”生物的自然科学家，在他的不朽著作《自然历史》中写到：“至于美人鱼，也叫做尼厄丽德，这并非难以置信……她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞，甚至像女人的那些部位也有鳞片。”
很多国家都有百姓曾声称自己亲眼目睹过人鱼现身，以及各种新闻媒体报道的人鱼化石，未解之谜节目论坛等探究解说和介绍，但科学的研究仍旧没有实际明确的证据和证明。
