一声为阴平 ˉ、二声为阳平ˊ、三声为上ˇ、四声为去ˋ，以a为例，四种声调写作ā、á、ǎ、à。
声调的读法记忆口诀：一声平，二声扬，三声拐弯，四升降。
声调，是指声音的高低升降的变化，声调是指汉语音节中所固有的，可以区别意义的声音的高低和升降。
超音节发音：现代标准汉语在读词句时，字的发音会有一定的变化，例如变调、轻声、儿化。
声调就是汉语每个音节用于声音的高低，升降，曲直而产生的差别，这种不同的调子，就叫声调。普通话的声调分四类。它起纯正字音，区别词义的作用。
第一声 起音高平莫低昂，气势平匀不紧张。
第二声 从中起音向上扬，用气若起逐渐强。
第三声 上声现降转上挑，降时气稳扬时强。
第四声 高起直送向低唱，强到弱时要通畅。
标准口音
语音方面，普通话以北京语音为基准，而不是“以京音为主、也兼顾其他方音”，语音标准是就整体而言，并非北京话每个音都是规范和标准。
国语、普通话、华语三大系统内部还存在“标准口音”和“非标准口音”的区别。从这个角度上说，汉语标准语构成了汉语的一种大类“方言”。
即使是标准，三地也有区别，如“消息”一词。大陆“息”读轻声，台湾读二声，新马同台湾（如同“休息”的“息”字读音，音同“席”）。
国语的情况与之相似：老派国语、新派国语都是被视为标准的；华语的情况则有些不同。学习普通话及口音的有无与出身地域与教育程度有相当关系。不标准的普通话古称“蓝青官话”，蓝青即是暗指发音夹杂方言口音。
声调写法如上：
普通话中有四个声调，通常叫四声，即 阴平（第一声），用“ˉ”表示，如lā； 阳平第二声，用“ˊ”表示，如lá； 上声（ 第三声），用“ˇ”表示，如lǎ； 去声（第四声），用“ˋ”表示，如；là。
声调字母如下：
āáǎà
ōóǒò
ēéěè
īíǐì
ūúǔù
ǖǘǚǜ
êńňü
