接近联想
接近联想，是人们由于两个或几个事物在空间、时间或性质上具有一定的联系而产生的联想。这种联想往往遵循一定的逻辑，有时甚至一环扣一环，比较严谨。
在阿拉伯国家，流传有这样一句谚语:“如果大风吹起来，木桶店就会赚钱。
怎么回事呢? 原来其内在原理是这样的: 大风吹起，沙石就会漫天飞舞，这便会导致瞎子的增加，进而沿街弹琵琶的盲艺人就会增加，而制造琵琶弦的猫的皮的需求量便会增加，进而更多的猫被杀死，接下来老鼠猖獗，更多的木桶会被咬坏，木桶店就挣钱了!
显然，这个谚语所体现出来的便是一种典型的接近联想。当然，这个谚语只是一个形象的比方而已，具体分析的话，这里面的逻辑还是不严谨的。不过这种思维方法，在现实生活中的确具有很实用的价值。
曾经有个餐馆老板，其餐馆的经营十分惨淡，眼看就要倒闭了。一天，一个心理学家前来就餐，看到老板的生意如此清淡，便给老板出了个改善生意的简单方法。老板照办后，没想到生意果然好了许多，不再考虑关门的事情了。
原来，心理学家的办法就是让餐馆老板在夏天时将餐馆的墙壁都漆成绿色，冬天时则将墙壁都漆成暖黄色。这个办法之所以有如此效果，便是因为，一般而言，绿色、蓝色、青色等颜色属于冷色调，人们看到之后很容易联想到草地、蓝天、大海等，进而产生一种清凉的感觉。而黄色、橙色、红色等颜色则属于暖色调，人们看到之后，一般会联想到太阳或者火焰等，进而产生一种温暖的感觉。心理学家在这里正是利用了人们在心理上的联想效应，使得餐馆吸引了更多的顾客。
这个故事，便是一个运用接近联想思维法的典型实例。
相似联想
相似联想，是因为事物之间在外形、性质、意义上的相似而由此想到彼的思维方式。
如由这场足球比赛而联想到另一场足球比赛，便属于此。这种思维方法，在科学上有着很广泛的用途，如人们根据鸟的飞行原理发明了飞机，根据鱼的形状而创造了潜艇，均属于对于这种思维方法的运用。
我们再来看下面两则故事:
故事一: 有一个年轻人对于刀很感兴趣，但是他发现所有的刀都有一个共同的麻烦，是用过一段时间之后，刀便会变钝，需要重新来磨，而这相当麻烦。这个年轻人于是一直想找到一个使刀永久保持锋利的办法。一天，这个年轻人路过一个建筑工地时，看到几个工人正在用玻璃刮木板上的油漆。他发现，工人在玻璃片刮过一会儿变钝之后，便将玻璃片敲断一节，用新的玻璃片接着刮。这个年轻人由此联想到刀刃: 能不能在刀刃变钝之后也将其这段扔掉，接着使用新刀片呢? 于是，他设计了一种长长的刀片，上面有许多刻痕，刀刃用钝之后便可以沿刻痕将刀片这段扔掉一段，使用新的刀刃。这种刀片出现之后，受到了许多人的欢迎。最后，这个年轻人开办了专门的工厂，并藉此走向了成功。
故事二: 肾结石是形成于人的肾里的一种异物，早期时，医生们对此并没有很好的办法来治疗。后来，一个医生在回家的路上看到一些城建人员在对一栋楼进行定向爆破。他发现，爆破时的炸药设置得非常巧妙，正好将一栋坚固的建筑物炸得粉碎，而又不会伤害到周围的建筑物。这个医生由此联想到，能不能也用这种办法来治疗肾结石呢? 由此，便产生了治疗肾结石的微爆破疗法，即正好将肾结石炸毁，而不会危及到肾脏本身。
在上面的两个故事中，均体现出了相似联想的思路。
反向联想
反向联想又叫对比联想，一般是由一个事物联想到与其有相反特点的事物。
19世纪，法国微生物学家巴斯德用实验证明了细菌可以在高温下被杀死，因此，可以将食物煮沸进行保存。物理学家开尔文得知这一消息后，便想: 既然高温能够将细菌杀死，那么低温是不是也能将细菌杀死呢? 沿着这一思路进行了进一步的研究后，开尔文发明了“冷藏工艺”掀开了人类保存食物方法的新篇章。
再看下面这则故事:
18世纪时，人们证实金刚石和石墨的成分一样，都是由碳元素组成。1799年，法国化学家摩尔沃成功地将金刚石转化为了石墨。因为金刚石的使用价值要大于石墨，因此，许多人在摩尔沃的基础上展开了反向联想: 既然金刚石能够转化为石墨，那么石墨能不能转化为金刚石呢? 后来，真的有人实现了这个想法，创造了很大的价值。
上面的两则故事便是反向联想给人们带来方便的典型例子。可以看出，善于运用这种思维方法，往往能够带给人们新的思路，最终有新的发现和创造。
灵感联想
灵感联想，也叫即时联想，是指在某一瞬间受到一种事物的启发，进而产生灵感的思维方法。这种思维常常见于科学、艺术等具有创造性的活动中。爱因斯坦在读大学的时候，一次雨后，他突然看到天空中的一道彩虹。这时，联想到自己正在研究的物理学问题，他不禁想到: 如果人能够乘坐光速飞行的宇宙飞船到太空中去旅行，会看到什么呢?就这样，爱因斯坦沿着这个思路想下去，走上了相对论的发现之旅。
以上的几种联想思维法乃是最常见的几种，其实还有一些其他的联想思维法。借助这种思维，人们往往能够打破束缚和框框，使自己的思路更具创造性。另外，联想思维在人们的学习过程中也有着特殊的作用，将自己学习过的知识点进行总结归纳，找到相似或相反的特征，这样串起来记忆，由此能够想到彼，能够更好地记忆和把握知识点。
最后说明一下，联想思维是能够通过不断的练习逐步提高的。我们可以有针对性地围绕着一个事物展开联想，比如以一台电视机为例，我们可以从它的家用电器的属性的角度联想到其他的家用电器，也可以从他的传播信息的功能的角度联想到人们其他的获得信息的途径，还可以从它帮助人们打发时间的角度来联想一下人们还经常以一些什么其他的手段来打发时间，等等。如此，练习多了，我们的联想思维能力必然能够得到提高。
联想思维的特点是连续性、概括性和形象性。
1、连续性。联想思维的主要特征是由此及彼，连绵不断地进行，可以是直接的，也可以是迂回曲折的形成闪电般的联想链，而链的首尾两端往往是风马牛不相及的。
2、形象性。由于联想思维是形象思维的具体化，其基本的思维操作单元是表象，是一幅幅画面。所以，联想思维和想象思维一样显得十分生动，具有鲜明的形象。
3、概括性。联想思维可以很快把联想到的思维结果呈现在联想者的眼前，而不顾及其细节如何，是一种整体把握的思维操作活动，因此可以说有很强的概括性。
联想思维的类型：
1、接近联想。是指时间上或空间上的接近都可能引起不同事物之间的联想。比如，当你遇到大学老师时，就可能联想到他过去讲课的情景。
2、相似联想。是指由外形、性质、意义上的相似引起的联想。如由照片联想到本人等。
3、对比联想。是由事物间完全对立或存在某种差异而引起的联想。其突出的特征就是背逆性、挑战性、批判性。
4、因果联想。是指由于两个事物存在因果关系而引起的联想。这种联想往往是双向的，既可以由起因想到结果，也可以由结果想到起因。
