志士不饮盗泉之水廉者不受嗟来之食的意思如下：
首先字面意思理解就是有志气的人不喝盗泉里的水，廉者不吃带有侮辱性的施舍。其次这句话深层次的意思是说做人应有骨气，宁可克制自我理性的、强烈的、基本的欲望，直至断送性命、也不摧眉折腰、苟且偷生。这是古代的君子之道。
出自《乐羊子妻》：
《乐羊子妻》是一篇人物传记。它通过两个小故事，赞扬了乐羊子妻子的高尚品德和过人才识。乐羊子妻，是东汉梁国榖丘（今河南虞城县谷熟镇）人。
乐羊子妻的两段话，不管是过去，现在，还是将来；并且对不同民族，不同政见，不同文化，不同宗教的人来说都有着深远的意义。她告诫人们：做人就必须具备高尚的品德，拾金不昧，坚守节操的精神。
1、“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”出自南朝宋史学家范晔的《后汉书》。这句话的意思是：有志之士不喝“盗泉”的水，廉洁方正的人不吃施舍的东西。这句话常用于比喻品行高洁，不苟且求得。
2、原文：
河南乐羊子之妻者，不知何氏之女也。
羊子尝行路，得遗金一饼，还以与妻。妻曰：“妾闻志士不饮‘ 盗泉’之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利,以污其行乎!”羊子大惭，乃捐金于野，而远寻师学。
一年来归，妻跪问其故，羊子曰：“久行怀思，无它异也。”妻乃引刀趋机而言曰：“此织生自蚕茧，成于机杼。一丝而累，以至于寸，累寸不已，遂成丈匹。今若断斯织也，则捐失成功，稽废时日。夫子积学，当‘日知其所亡’，以就懿德若中道而归，何异断斯织乎?”羊子感其言，复还终业，遂七年不返。
尝有它舍鸡谬入园中，姑盗杀而食之，妻对鸡不餐而泣。姑怪问其故。妻曰：“自伤居贫，使食有它肉。”姑竟弃之。后盗欲有犯妻者，乃先劫其姑。妻闻，操刀而出。盗人曰：“释汝刀从我者可全，不从我者，则杀汝姑。”妻仰天而叹，举刀刎颈而死。盗亦不杀其姑。太守闻之，即捕杀贼盗，而赐妻缣帛，以礼葬之，号曰“贞义”。
