楚平王本为了联秦制晋，让其子太子建与秦女孟嬴联姻。派费无忌到秦国去迎接秦女孟嬴，孟嬴甚美。费无极渲染孟嬴绝世美丽，天下无双，便劝平王自己娶她。平王好色，强纳儿媳，费无忌也转为侍奉平王。由于担心太子建登位后对自己不利，于是不断离间平王和太子建。迫害太子建与伍奢全家，伍子胥侥幸逃脱到吴国，给楚国大乱埋下了伏笔。后来费无忌与鄢将师妒忌左尹郤宛击败吴国，杀其全家，伯郤宛之子伯嚭奔吴国。国人怨令尹囊瓦，囊瓦（子常）杀费无忌并灭其族。
前面讲过，楚平王时，奸臣费无极诬陷太子建,导致太子建出逃，同时害死伍奢伍尚父子。
那么费无极这个人为什么一定要害太子建和伍奢呢?
这个世界上没有无缘无故的爱，当然也没有无缘无故的恨。
起因是费无极的嫉妒。
费无极是太子少师，伍奢是太子太师。你可以理解为伍奢是太子的首席讲师，费无极是助教。
然而，费无极狡黠，而伍奢正直，故而年轻的太子建十分喜欢伍奢，却极其讨厌费无极。
作为太子少师被太子讨厌，自然无出头之日。
费无极便利用楚平王，让楚平王抢了太子建的媳妇，逼太子建出逃，并杀死了伍奢。自此，费无极得到了楚平王的宠信。
公元前516年，楚平王去世，太子轸继位，是为楚昭王。
楚昭王继位时，年纪尚小，楚国的国政完全掌握在令尹子常的手中。
子常这个人，十分贪婪，常常因为贪求财物而相信谗言。
在掌握了子常的这个特点后，费无极又开始蠢蠢欲动了。
这次还是因为嫉妒，被嫉妒的这个人叫却宛。
却宛为楚国左尹（副宰相），为人正直，在朝中威望很高，楚国人很喜欢他。
但是费无极和左领鄢将师却都不喜欢却宛，二人相互勾结，欲共同谋害却宛。
费无极怎么做呢?其实也不高明，就四个字：挑拨离间。
且说费无极首先来到子常府中，恭敬的对子常说：“令尹大人，却宛想明天请你喝酒，但是又不方便亲自对您说，所以托我来请你。”
子常本就是享乐之人，又是贪财之人，他认为下属请上司喝酒，也许有利所图，哪里有不去的道理呢？当下就爽快答应了。
在搞定了子常后，费无极又来到却宛的家中，对他说：“我刚从令尹那边过来，令尹大人说他对您很是敬仰，所以明天他想到您家里面来做客喝酒，不知道您怎么安排呢？”
却宛并没有多想，就接住费无极的话说：“我是个卑贱的人，令尹大人能光临寒舍，这是令对我的恩惠啊！可是，我这里也没有什么东西奉献给令尹大人，也不知道怎么办，您跟令尹大人走的比较近，给我提提建议吧！”
却宛上钩了，费无极按捺不住内心的狂喜，他假装思考了一会，对却宛说：“我发现令尹大人比较喜欢铠甲兵器，这样吧，你把你府中的兵器拿出来，我先替你挑选几件精美的，到时送给令尹大人。”
却宛将府中所有的兵器都收集起来，让费无极从中挑选。费无极从中挑选了五幅铠甲，五种兵器，对却宛说，让人穿着这些东西，站在在门口，令尹大人明天来的时候，就会被这些东西吸引，到时你趁机将这些东西献给他，令尹大人会非常高兴的。
第二天一大早，却宛起了个大早，就让下人穿上昨天挑选的铠甲和兵器，然后让他们全副武装站在门口。却宛还亲自指挥下人洒扫庭院，预备酒食，迎接令尹的到来。
而在另一边，费无极也起了个大早，他一大早来到子常家中，假装慌慌张张的说：“令尹大人，我有罪啊！我差点就让您遭受祸患了啊！我刚从却宛的家门口过，发现却宛安排全副武装的人站在门口，这显然是想对您不利啊！您千万不能去啊！”
子常此时正准备登车前往却宛家中赴宴，听到费无极这么一说，他十分紧张。
为了安全，子常派人去到却宛的家中查看情况。
派出去的人没敢进却府中去找却宛对质，只是在却宛家门外远远的看了一眼，就回去禀告说：“却宛果然想要谋害大人，他的家门外站满了全副武装的勇士。”
子常一听，立马找来左领鄢将师，把情况告诉他，并让他带兵去却家确认，并告知如有必要，可便宜行事。
左领鄢将师本来就与却宛有仇，费无极已事先将他的计谋告知鄢将师。
此时鄢将师得了这个机会，于是放火烧郤府，欲置之死地而后快。
却宛终于明白这是费无极的诡计，可是为时已晚，自感回天乏术，就自杀了。
都城的百姓听说这件事之后，心中感念却宛从前的恩德，就跑来保护却家，不让却宛的家着火，因此却府并没有烧着。
令尹子常非常生气，就下令说：“有谁再敢保护却家，那就与他同罪。”
然后再次派鄢将师带兵烧了却宛的家，并把却氏的族人、亲属全部杀害。
至此，费无极和鄢将师索性一不做二不休，再次鼓动令尹子常杀了他们的仇人阳令终和他的弟弟完及佗，以及晋陈和他的子弟。
晋陈的族人痛恨费无极和鄢将师，就在城中制造舆论，让人在国都中喊叫：“费氏和鄢氏以君王自居，专权而祸乱楚国，连令尹都相信他们了，楚国以后该怎么办啊！”
因为却宛被杀，国中的百姓对令尹都产生了怨言，子常感到很害怕。
此时左司马沈尹戍（叶公沈诸梁之父）找准机会，对子常说：“却宛和晋陈，没有任何罪行，而您却杀害了他们，导致国人对您进行指责。您身为令尹，为国人所怨，这是取祸之道，您难道就不知道想办法弥补吗？”
子常默然，他有些动摇，沈尹戍接着说：“那个费无极，百姓们都知道，他迫害太子建，杀伍奢，害得伍子胥复仇，导致楚国都城被吴国攻陷。现在他又杀了三个无罪的官员，国人皆怨之，你身为令尹也脱不了干系。”
子常认为沈尹戍说得有理，于是说：“这是我的过错，我必会给国人一个交待。”
几天之后，令尹子常杀了费无极和鄢将师，并把他们的族人全部消灭，以此来取悦国内的人们。
果然，费无极一死，楚国举国欢庆，百姓也再也怨言。
人们知道费无极，大多因为伍子胥。究其根源，伍子胥狼狈逃离楚国，传说中过昭关被逼成一夜白发，便是拜费无极所赐。
事情还得从楚平王说起。
鲁昭公十三年（前528年）楚平王熊弃疾即位，以伍奢为太子太师，负责教授太子建，同时任命费无极为太子少师，作为伍奢的副职。
太子建很尊重伍奢却嫌恶费无极，让费无极恨恨不已。论本领与权势，费无极自然比不了世代忠勇的伍奢，但他也有自己的“长处”。或者说，像费无极这种人，相对于别人的真才实学，他们更自得于自身练就的“真本事”：见风使舵，投其所好，极尽谄媚。
能成为后世许多奸臣的“表率”，此时的费无极在这方面的功夫自然已经炉火纯青。他也有足够的恒心和耐心，终于在一年后等来了机会。
前527年，楚平王为了联秦制晋，为太子建聘秦哀公的长妹孟嬴为夫人，命费无极到秦国去迎亲。然而，见到貌美的孟赢后，深知楚平王好色本性的费无极，一道“连环计”立即在心中生成。
他先是把孟嬴迎到郢都，然后立即进宫在平王面前渲染孟嬴绝世之美天下无双，力劝平王自娶。好色的平王倒真的动了心，不顾人伦偷梁换柱娶回孟赢，而以一名齐女冒充掉包给太子建，配合费无极完成“连环计”的第一着。
一年后孟赢生下儿子熊轸，纸已包不住火。到前523年，费无极“连环计”的第二着棋着手铺开。
已经成为平王眼中“红人”的他害怕太子建登位后报复自己，劝平王派太子建去镇守城父（楚国的“陪都”），名义是由太子建管方城以外，平王自己管方城以内，以利于向北争霸中原。
平王照例同意，替费无极埋下谮害太子的伏笔。
第二年，费无极开始着手实施“连环计”中置太子建于死地的最实质性的一着。他诬告太子建与伍奢密谋以齐、晋为外援发动叛乱，并且已经着手行动。为了说服平王，他轻车熟路搬出了平王掉包夺妻往事。
楚平王向来对费无极言听计从，也忌惮被自己夺妻的太子建，立即召来伍奢严加诘问。耿直的伍奢规劝楚平王“君一过多矣，何信于谗”，不要听信谗言亲小人而疏骨肉。执迷不悟的平王非但不听，把伍奢关押起来，还派了城父司马奋扬去杀死太子建。幸而奋扬情知太子建无辜，暗中派人向太子建告密，太子建逃亡宋国。
费无极又将矛头立刻指向伍奢，想借此将伍奢一家斩草除根。他献计平王以赦免伍奢的名义把他的两个儿子召回杀掉，伍员（子胥）识破奸计逃出楚国，哥哥伍尚同父亲一道从容赴死。
费无极的“连环计”顺利收官。
此后的费大夫顺风顺水，还在鲁昭公二十一年（前520年）擅自代楚平王对蔡国的蔡侯朱行废立之权，名动诸侯。直到再次遇到仕途的另一个拌脚石。
前516年楚平王善终，孟赢的儿子熊轸继位为楚昭王，任命伯却宛担任左尹。却宛为人正直，很得人心，却让费无极如鲠在喉。他本来想等老令尹囊瓦（子常）一死，自己顺理成章升任令尹，如今却多了却宛这个最大障碍，更要命的是楚昭王还非常信任却宛。
于是，费无极就把陷害却宛提到了议事日程。
一天，他跑去告诉“贿而信谗”的令尹囊瓦，说却宛准备请他吃饭，然后又对却宛说令尹想要去他家赴宴。老实正直的却宛觉得自己身份低贱，不知拿什么招待屈尊前来的令尹。费无极告诉他令尹喜欢铠甲兵器，并亲自挑选了五领铠甲、五种兵器，让却宛放置在门口帷幕两旁，等待令尹观赏。
等却宛一切准备停当，费无极跑到令尹囊瓦处假惺惺地劝他不要赴宴，说却宛在门口布置了铠甲兵器，肯定是要加害令尹。同时又搬出先前潜地的战事，诬陷却宛收受吴国贿赂而贻误战机。囊瓦派人到却宛家探看后大怒，下令攻打却氏。却宛自杀，族人和亲友全被杀尽，只有却宛的儿子伯嚭逃到吴国。
令尹囊瓦的鲁莽举动，在楚国掀起了轩然大波。无论是士大夫还是平民都纷纷谴责囊瓦，连周天子派来送祭肉的人也都对他加以指责。
费无极机关算尽，只单单没算到民心所向。老羞成怒的囊瓦为了取悦国民，听从左司马沈尹戍的建议，终将费无极灭族。
有意思的是，被费无极陷害灭族中“漏网”的伍员、伯嚭，不久便双双聚首于吴国。
伍员矢志报仇，终于在前506年助吴王阖闾五战破楚、攻陷郢都后，掘开楚平王的坟墓鞭尸三百，楚太后孟赢也在那一战中被俘死去。
得伍员大力举荐被吴王阖闾宠信的伯嚭，一路升迁至“万官之长”的太宰，却好大喜功贪财好色，内残忠臣外通敌国，并最终逼死伍员，致吴国在吴越争雄中惨败。
然而，就是这个“极不光彩”地出息成“费无极式”奸佞的角色，却依然风光移仕越国太宰，与力助阖闾称霸却最终抛尸钱塘的伍员，其结局形成了鲜明的对比。
对于让两人仓皇逃难的始作俑者费无极，按照沈尹戍的说法，“夫无极，荆之谗人也，民莫不知：去朝吴，出蔡侯朱，丧太子建，杀连尹奢，屏王之耳目使不聪明”。在他看来，楚平王“温惠共俭”有过成王、庄王而无不及，之所以不能得到诸侯的拥护，完全是由于宠信费无极的缘故。
《吕氏春秋》在提及费无极时则说：
“君子计行虑义，小人计行其利，乃不利！”君子谋划行动时考虑道义，而小人谋划行动时谋求利益，结果反而不利。
费无极利令智昏见利忘义，最终害人害己。而让他得以生存，并且屡屡害人“成功”的土壤，也颇引后人深思：
楚平王作为“上司”不能控制自己的“爱好”，让费无极们了然于心；飘飘然偏听谄媚之言，不容忠直之臣，让费无极们投其所好；而令尹囊瓦的贪婪轻信，则让费无极们更如鱼得水！
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