在地球陆地上有三分之一的地面完全被沙所覆盖，并且植物和雨水都非常稀小。由于水很少，沙漠一般是荒芜地区并且人迹罕至。虽然和别的地方陆地相比，在沙漠里的生命并不多，但是在其中还是藏着很多植物，而且还有晚上才出来的动物。
沙漠一般是风成地貌，在沙漠里绝大多数是沙滩和沙丘，而且也经常有沙下岩石出现。并且沙漠里的泥土很稀薄，植物也少，而且有的沙漠还是盐滩，完全没有草木。
虽然沙漠里的植物分布比较少，不过还是有很多品种，如沙漠红柳等都是抗旱或抗盐的植物。并且沙漠中心很少下雨，沙漠常从附近高山流出的河流进水，虽然这些河流带着很多土，不过在沙漠里流一两天的距离就会干了。但是偶尔沙漠里也会下雨，下起来时常常是暴雨，而在这时候，平常干的河道就会很快充满水，并且易发生洪水。在沙漠里如果有充足的水，就会形成季节湖，这种湖水一般较浅较咸。是由于湖底很平，风会把湖吹走好几十平方公里，干湖干了之后就会留下一个盐滩。
沙漠里还会有几种奇怪的现象，海市蜃楼就是其中一种。海市蜃楼是由于光的折射而形成的自然现象，也就是说虚无缥缈且不实际存在的事物。海市蜃楼在沙漠里偶尔可以看到，它是另外空间的真实体现，在物质的运动下，反映到另一个空间了。海市蜃楼经常发生在雨后，是由于这时的空气湿度较大，从而形成了透镜系统。
在沙漠里的近地面的气温剧烈变化时，就会引起大气密度很大的差异，这时远方的景物，在光线传播时，发生了异常折射和全反射时造成了蜃景。
海市蜃楼分为上现、下现和侧现海市蜃楼，沙漠中的沙石由于白天被太阳晒得热烫，空气在接近沙层时会很快升高，从而形成了上层冷下层热的温度分布，上层密度比下层密度大的现象。前方景物的光线会由密度大的穿气向密度小的空气折射，从而形成下现蜃景。从远处观望，有如水中的倒影。如果一个人在沙漠里酷热干渴，看到下现蜃景，就会误以为发现了绿洲，但是一阵风过后，眼前的景象却又消失了，这只不过是一个幻景。
虽然海市蜃楼很美，可是由于自然的干燥因素和人为过度的畜牧造成了土地沙漠化，因此，让土地保持湿润，只能让保湿度大于干燥度才能逆转沙漠化。
发生在沙漠里的“海市蜃楼”，就是太阳光遇到了不同密度的空气而出现的折射现象。沙漠里，白天沙石受太阳炙烤，沙层表面的气温迅速升高。由于空气传热性能差，在无风时，沙漠上空的垂直气温差异非常显著，下热上冷，上层空气密度高，下层空气密度低。当太阳光从密度高的空气层进入密度低的空气层时，光的速度发生了改变，经过光的折射，便将远处的绿洲呈现在人们眼前了。在海面或江面上，有时也会出现这种“海市蜃楼”的现象。鸣沙，就是会发出声响的沙子。鸣沙是世界上普遍存在的一种自然现象。鸣沙发出声响，应该有三个条件：第一个条件是沙丘又高大又陡峭。第二个条件是背风向阳，背风坡沙面还必须是月牙形状的。第三个条件是沙丘底下一定要有水渗出，形成泉和潭，或者有大的干河槽。由于空气湿度、温度和风的速度经常在变化，不断影响着沙粒响声的频率和“共鸣箱”的结构，再加上策动力和沙子本身带有的频率的变化，鸣沙的响声也会经常变化。人们有时候在下雨天去看鸣沙，发现鸣沙不会发出声响，正是由于温度和湿度的改变，把鸣沙的“共鸣箱”结构破坏了。
(一)字音
玄奘(zàng) 戈(gē)壁 海市蜃(shèn)楼 呈(chéng)现
(二)形近字
戳(chuō)：戳穿 戳脊梁骨 截(ié)：截断 截然不同 戮(lù)：杀戮 戮力同心
词语解释
净是沙：副词，表示单纯而没有别的只。
不胜：不能忍受。胜，能够承担或承受。
开小差：私自离开队伍。
单枪匹马：比喻单独行动，没有别人帮助。也说匹马单枪。
光怪陆离：形容形象奇异、色彩繁杂。
渴不可耐：受得住，禁得起。
可望而不可即：靠近，接近。
作怪：作祟(suì),迷信的人指鬼神跟人为难。
呈：呈现，显出，露出。
怪异：奇异。
文学常识：
作者简介：竺可桢(1890—1974)，气象学家、地理学家和教育家，我国近代气象事业创始人之一。
课文内容分析
(一)题目解说
的题目点明说明内容，“奇怪”一词，引起人们的探求知识的愿望，激发读者的阅读兴趣。
(二)结构分析
第一节：从“古代亲身到过沙漠”的大量人物中，突出“晋僧法显”和“唐僧玄奘”两个人物，写出他们对沙漠“可怕”和“恐惧”的观感。
第二节：以设问开头，暗含着对法显、玄奘所说情况的否定态度。
第三节：从古代法显、玄奘“深入大戈壁”时的困苦条件，解释他们觉得沙漠“可怕”的原因。
第四节：从科学的角度解说沙漠中“光怪陆离”现象的原因。
第五节：从科学的角度解说沙漠中的“鸣沙”现象。
(三)整体感知
1、重点段落分析
古代亲身到过沙漠的人，如晋僧法显、唐僧玄奘，都把沙漠说得十分可怕，人们对它也就产生了恐惧的心理。法显著《佛国记》说，沙漠里有很多恶鬼和火热的风，人一遇见就要死亡。沙漠是这样荒凉，空中看不见一只飞鸟，地上看不到一只走兽。举目远看净是沙，弄得人认不出路，只是循着从前死人死马的骨头向前走。玄奘《大唐西域记》卷十二也说，东行入大流沙，沙被风吹永远流动着，过去人马走踏过的脚印，不久就为沙所盖，所以人多迷路。
[段解] 从“古代亲身到过沙漠”的大量人物中，突出“晋僧法显”和“唐僧玄奘”两个人物，写出他们对沙漠“可怕”和“恐惧”的观感。这两个人都是历史上知名的人物，万里跋涉走过各处，他们对沙漠的感受，集中表现了古人对沙漠的认识和情感。法显和玄奘，“都把沙漠说得十分可怕”，虽相隔二三百年，“可怕”的感受却完全一致“人们对它也就产生了恐惧的心理”，可见他们的说法影响之大，同时也可以看出人们的愚昧和盲从。在概括两个人物对沙漠的感受的基础上，具体叙说了他们各自著作中的有关内容，这些叙说让读者触目惊心，也激起了读者探求真相的欲望，很好地引出了下文。
[鉴赏]“沙漠里有很多恶鬼和火热的风”“沙被风吹永远流动着”将沙漠写得无比恐怖“空中看不见一只飞鸟，地上看不到一只走兽。举目远看净是沙”将沙漠写得十分荒凉“认不出路，只是循着从前死人死马的骨头向前走”多少沙漠过客遭到悲剧的结局。
沙漠里真有魔鬼吗?在那时人们的知识水平看起来，确像是有魔鬼在作怪。但是人们掌握了自然规律以后，便可把这种光怪陆离的现象说清楚。这种现象在大戈壁夏天中午是常见的。远。当人们欢天喜地向大湖奔去的时候，这蔚蓝的湖却总有那么一个距离，所谓“可望而不可即”……成为空中楼阁，又叫做海市蜃楼。
[段解]这部分作者描写了被称为“魔鬼的海”的沙漠现象，对这一沙漠现象他并未马上加以解释。而是娓娓叙说法国数学家和水利工程师孟奇的故事，让他在随军出征经过沙漠的途中回答好奇的'士兵的发问，运用光线折光和反射的原理，科学地说明了“魔鬼的海”以及“海市蜃楼”的成因，深入浅出，富于趣味。
2、重点语句点拨
(1)解放以来，我们的地质部、石油部、中国科学院的工作人员已经好几次横穿新疆塔克拉玛干大戈壁，并没有什么鬼怪离奇的东西阻挡了他们的行进，这是什么缘故呢?
理解：“地质部、石油部、中国科学院的工作人员”身份的交代，寓含着在科学工作者面前奇怪现象可以正确解释的意思。设问句，启人深思，引人入胜。
(2)玄奘也是单枪匹马深入大戈壁，所谓孙行者、猪八戒、沙和尚等随从人员，那是小说《西游记》中的神话人物，那时既无大队骆驼带了大量清水食品跟上来，更谈不到汽车飞机来支援，当然就十分困苦了。
理解：这一句中包含了两个比较，一是当时一人独行与驼队上路的比较，二是旧时装备与现在“汽车飞机来支援”的比较，无论是哪种比较，法显、玄奘都处于弱势，这样“当然”就会有“十分困苦”之感了。这部分从一般事理的角度加以解说，实事求是，令人信服。
(3)在沙漠里不但光线会作怪，声音也会作怪。
理解：这是一个递进句，在结构上起承上启下的作用，自然地引出了对更为奇怪的“声音作怪”的现象的研究。
3、主题
本文描述了沙漠里千百年以来被视为魔鬼作怪的可怕现象，从科学的角度做出了正确的解释，表明了一切怪异现象都可以用科学道理来说明的真理。
4、写作特点
(1)示异释疑，吸引力强
题为“沙漠里的奇怪现象”，起笔即以沙漠“十分可怕”、令人“恐惧”的景象吸引读者，而后，以设问方式步步引导读者探寻其中奥秘：“沙漠真像法显和玄奘所说的那样可怕吗?”“沙漠里真有魔鬼吗?”在带着读者思考的过程中，由浅入深，由解说小疑到解说大疑，如开始时只是从古今装备条件对比的角度，指出由于法显、玄奘们“单枪匹马”深入大戈壁，连清水食品都不足，自然“十分困苦”，而后才从科学的角度进行解说，进入主体核心部分。“在沙漠里不但光线会作怪，声音也会作怪”，这个递进句式，也含着被解说现象愈益奇特，解说愈来愈深的意思。值得读者注意的，是解说声音作怪现象时，是“据一些专家的意见”而谈，可见还未形成共识，有待进一步探索，这就进一步激起了读者的兴趣。
(2)语言准确生动，可读性强。
本文是一篇科学小品，带有一定的文艺色彩。从表达方式的角度来说，兼有说明、记叙、议论，内容涉及光学、声学原理，法显、玄奘、孟奇及“自己”的经历和故事，解说严谨，事情真实，画面逼真，文笔既有说明文的朴实准确，又有散文的生动形象，不少词语绘声绘色，如“隆隆之声”“轰隆的巨响，像打雷一样”“碧蓝的清水”“蔚蓝的湖”“蔚蓝的天空”等等，琅琅上口，富于美感。从修辞的角度来说，运用了设问、引用、比喻等多种手法，多姿多彩而富于趣味，值得读者体味。
5、体验拓展
(1)写出描写沙漠的古诗句三句
① ② ③
(2)文中提到《西游记》中的人物，请你选取一个人物，说说这个人物的性格，并举例证明。
答案：(1)【解析】 古诗的扩写不等于翻译，要运用描写。【答案】 略
(2)【解析】 考查名著的阅读和理解。 【答案】略
课后练习答案
第一题：课文主要描述了沙漠里的两种奇怪现象，一是“魔鬼的海”，二是“鸣沙”。作者是通过摆事实、讲道理的方法把这些光怪陆离的现象说清楚的。关于“魔鬼的海”，作者引用了孟奇对士兵的解说，用光线折光和反射的科学道理，并以海边地区出现的“海市蜃楼”作类比，说清楚了这一奇怪现象。关于“鸣沙”，作者既写了自己的亲身见闻，又引述了“一些专家的意见”，说明“沙粒移动摩擦起来，便会发出声音”的道理。
第二题：把课文中加点的词语换成括号中的词语是不好的。这可以从用词的准确与变化等方面来作些分析。
1、“空中”用“看不见”，“地上”用“看不到”，用词既准确又有变化。前面用“飞鸟”，后面用“走兽”与之相对，显得工整。
2、连“大队骆驼带了大量清水食品跟上来”都不可能，还谈什么“汽车飞机来支援”，所以用“更”恰当些。“当然”，表示肯定，强调合于事理或情理，没有疑问。句中用“当然”，既准确自然，又口语化。
3、“幻术”与“魔术”同义，但前面的定语是“魔鬼”，用“幻术”，读起来上口，有韵律。“戳穿”与“揭露”义近，但“幻术”是假的，所以用“戳穿”显得更准确、有力。
第三题：这个话题，同学们谈论起来一定相当热烈。请同学们注意：不能只谈沙漠的奇怪现象，还要用科学道理加以说明。
第四题：读书“三到”是南宋理学家、教育家朱熹提出来的，他并且指出“三到”之中“心到”最重要。
《沙漠里的奇怪现象》阅读训练题
阅读《沙漠里的奇怪现象》中的文字，完成下面题目。（8分）
在沙漠里不但光线会作怪，声音也会作怪。唐玄奘相信这是魔鬼在迷人，直到如今，住在沙漠中的人们还有相信的。群众把会发出声音的沙地称为“鸣沙”。现在宁夏回族自治区中卫县靠黄河有一个地方叫鸣沙山，即沙坡头地方，科学院和铁道部等机关在此设有治沙站。站的后面便是腾格里沙漠。沙漠在此处已紧逼黄河河岸，沙高约一百米，沙坡面南座北，中呈凹形，有很多泉水涌出。这块沙地向来是人们崇拜的对象。据说，每逢农历端阳节，男男女女便在鸣沙山上聚会，然后纷纷顺着山坡翻滚下来。这时候沙便发出轰隆的巨响，像打雷一样。两年前我和五、六个同志曾经走到这鸣沙山顶上慢慢滚下来，果然听到隆隆之声，好像远处汽车在行走似的。据一些专家的意见，只要沙漠面部的沙子是细沙而干燥，含有大量石英，被太阳晒得火热后，经风的吹拂或人马的走动，沙粒移动摩擦起来便会发出声音，这便是鸣沙，古人说：“见怪不怪，其怪自败。”沙漠里的一切怪异现象，其实都是可以用科学道理来说明的。
小题1:这段文字说明了沙漠里的什么怪异现象？产生这一现象的条件有哪四个？（3分）
小题2:这段文字是按什么顺序说明沙漠里的这个怪异现象的？（2分）
小题3:一切怪异现象，其实都是可以用科学道理来说明的。请你举出生活中一个例子来证明这句话。（要求现象和道理都说清楚）（3分）
参考答案：
小题1:鸣沙。（1分）⑴面部沙子细而干燥，⑵含有大量石英，⑶晒得火热，⑷沙粒移动摩擦。
小题1:由现象到本质。（2分）
小题1:例如月食，古人认为是天狗吃月亮，实际是由于地球挡在月亮与太阳之间，使月亮无法反射太阳光的缘故。
小题1:本题考查概括文章内容的能力。根据文段的内容概括出“鸣沙”的现象即可。
小题1:本题考查文章的说明顺序。本段主要采用的是“由现象到本质”。
小题1:本题是一道开放题。结合生活体验来举日常生活的怪异现象即可。
