犯罪侧写是一项常用的调查手段，它在分析犯罪以及犯罪手法的基础上识别罪犯。同过一些犯罪分子犯罪过程中的特有行为推测出他的人格和接下来可能做出的行为，但一般侧写只能作为破案的辅助线索，侧写的不确定因素越多，侧写出的准确性越低最早的侧写师James Brussels
提起犯罪心理学，我们就必须从一位精神病医生开始，他就是James Brussels。时光倒退数十年，二十世纪的五十年代的纽约，一个自称F.P.的炸 弹疯子在城市里陆续的安置炸 弹，造成多起重伤事件，同时不断向警方跟报社写信挑衅，时间跨度达16年之久，传统的刑侦手段对此无能为力。因此，警方求助于一位名叫James Brussels的曼哈顿犯罪精神病学家，此人为美国 军方在二战期间做过大量的精神病研究工作。他根据目前所掌握的资料，对于炸 弹疯子进行心理分析，得出了十一条结论，他建议警方通过报纸、广播和电视将这些分析公布出来，甚至大胆的预测了炸 弹疯子被逮捕时的穿着。正是根据这些分析，警方最终捕获了罪犯 George Metesky，惊奇的是他符合Brussels的每一条分析，甚至连衣着也丝毫不差。这是犯罪心理学的第一次重大胜利，从此这种利用罪犯行为描绘其心理特征为侦破，审讯提供帮助的学科也成了现代刑侦中不可缺少的一部分。
侧写
当年Brussels分析炸 弹疯子的方法跟普通的精神病医生的方法正好相反，普通的方式是根据病人的心理特征预测他未来的行动，Brussels则是根据罪犯的行为方式推断出他的心理状态，从而分析出他的性格，生活环境，职业，成长背景等等。这种对罪犯的心理画像被称之为profile（一般译成侧写，也有翻译成剖绘的）。
