“一树梨花压海棠”典出自宋代词人张先（990—1078，字子野）和苏东坡之间的一次文人间的调侃。原因是张先在80岁时娶了18岁的女子为妾，一次聚会上，作为好朋友的苏轼做了一首诗来开玩笑调侃他：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”
梨花是白色的，而海棠鲜红娇嫩，暗指一个白发老者娶一少女为妻，是“老牛吃嫩草”的一种委婉雅致的说法。其中“压”字用得巧妙暧昧，别有韵味。怎奈 “雨打梨花深闭门”，梨通“离”，注定了只是驿路梨花。
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相关背景
“一树梨花压海棠”是广见于明代迄今笔记小说的民间段子，目前发现的最早版本出自明代蒋一葵的《尧山堂外纪》。
之后如《北华月刊》、《寄庐茶座》、《拾慧篇》等书都收录有类似的段子，故事主人公和诗句各有不同，但都没说作者是苏轼，只说是民间“某翁”“浙江定海徐某”或者“沪上诗翁陈某”等所作。
直到20世纪80年代，才出现苏轼写“一树梨花压海棠”调侃张先的说法。此说法系把民间故事与历史事实混为一谈。
苏轼的确曾因张先纳妾而相互和诗，苏轼写的是《张子野年八十五尚闻买妾述古令作诗》，张先的诗没流传下来，宋代叶梦得《石林诗话》里收录了两残句：愁似鳏鱼知夜永，懒同蝴蝶为春忙。
意思是：调侃老年丈夫娶年轻妻子。“一树梨花压海棠”是广见于明代迄今笔记小说的民间段子，目前发现的最早版本出自明代蒋一葵的《尧山堂外纪》。
直到20世纪80年代，才出现苏轼写“一树梨花压海棠”调侃张先的说法。此说法系把民间故事与历史事实混为一谈。苏轼的确曾因张先纳妾而相互和诗，苏轼写的是《张子野年八十五尚闻买妾述古令作诗》，张先的诗没流传下来。
网上有人把“一树梨花压海棠”当作是苏轼调侃张先纳妾的作品，这种说法是错的。都是写诗调侃老年丈夫娶妻，所以在流传过程中，典雅的原诗被更通俗、更直白的民间段子所取代，以至于造成很多人误以为真。
“一树梨花压海棠”也就是一目了然了：满头白发的80岁老翁张先迎娶海棠花般年轻貌美的18岁美娇人，苏轼于是借机调侃张先新婚之夜“老牛吃嫩草”。
