指所写该小说的时候所处的时代，社会背景，自然环境，人物身份。
人物、情节、环境是小说的三要素。情节一般包括开端、发展、高潮、结局四部分，有的包括序幕、尾声。环境包括自然环境和社会环境。 小说按照篇幅及容量可分为长篇、中篇、短篇和微型小说（小小说）。
小说刻画人物的方法：心理描写、动作描写、语言描写、外貌描写、神态描写，同时，小说是一种写作方法。
扩展资料
特点：
价值性
小说的价值本质是以时间为序列、以某一人物或几个人物为主线的，非常详细地、全面地反映社会生活中各种角色的价值关系(政治关系、经济关系和文化关系)的产生、发展与消亡过程。
非常细致地、综合地展示各种价值关系的相互作用。
容量性
与其他文学样式相比，小说的容量较大，它可以细致地展现人物性格和人物命运，可以表现错综复杂的矛盾冲突，同时还可以描述人物所处的社会生活环境。
优势是可以提供整体的、广阔的社会生活。
情节性
小说主要是通过故事情节来展现人物性格、表现中心的。故事来源于生活，但它通过整理、提炼和安排，就比现实生活中发生的真实事情更加集中，更加完整，更具有代表性。
环境性
小说的环境描写和人物的塑造与中心思想有极其重要的关系。在环境描写中，社会环境是重点，它揭示了种种复杂的社会关系，如人物的身份、地位、成长的历史背景等等。
自然环境包括人物活动的地点、时间、季节、气候、景物以及场景等等，用来表现人物的身份、地位。自然环境描写对表达人物的心情、渲染环境气氛都有不少的作用。
发展性
小说是随着时代的发展而发展的：魏晋南北朝，文人的笔记小说，是中国古代小说的雏形；唐代传奇的出现，尤其是三大爱情传奇，标志着古典小说的正式形成。
宋元两代，随着商品经济和市井文化的发展，出现了话本小说，为小说的成熟奠定了坚实的基础；明清小说是中国古代小说发展的高峰，当时是没有可超越者，四大名著皆发于此。
纯粹性
纯文学中的小说体裁讲究纯粹性。“谎言去尽之谓纯。”(出自墨人钢《就是》创刊题词)便是所谓的“纯”。也就是说，小说在构思及写作的过程中能去尽政治谎言、道德谎言、商业谎言、维护阶级权贵谎言、愚民谎言等谎言，使呈现出来的小说成品具备纯粹的艺术性。
小说的纯粹性是阅读者最重要的审美期待之一。随着时代的发展，不光是小说，整个文学的纯粹性逾来逾成为整个世界对文学审美的一个重要核心。
参考资料来源：百度百科-小说
小说是虚构空间中虚构人物，但一切都非常真实。
有些作品的背景是虚构的世界，比如中土世界，马孔多还是纳尼亚都是现实中不存在的世界，但是作者带领我们领略了一个真实度堪比现实的世界，甚至比现实更真实。但是不得不承认那不是我们的世界，是不存在的世界。
有些作品的背景是现实中的世界，比如都柏林，比如南京，比如上海，可能有些故事就发生在你所生活的城市。利用细节，作者让读者心甘情愿地接受他创造出来的虚构世界就存在某个不为所知的地方，甚至就是就是你所生活的城市。
但是你绝对不可能完全复制故事中人物走过的每条路，你的脚印无法覆盖角色留下的印记。
无论是现实中不存在的世界还是现实中存在的世界在小说中都是是虚构的真实，任何一个作者的目的都不是再现一个现实中的世界而是创造一个真实的世界，你所看到的每一个真实的细节都是作者的诡计。
对于小说来说，环境只为故事中的人物负责，他们的世界可以与我们无关，但是必须符合故事的设定，就像霍比特人不可能住在上海的摩天大楼，盖茨比和金智英也不可能也不可能生活中魔多。
总体来说，小说中背景的作用是让人物存在和采取行动的适当空间。
备注:中土世界是托尔金的《魔戒》系列中的背景世界。
马孔多是马尔克斯《百年孤独》中的背景世界。
纳尼亚是刘易斯《纳尼亚传奇》中的背景世界。
都柏林是乔伊斯《尤利西斯》中的背景世界。
