离娘肉是中国结婚民俗中的一种礼物。就是在娶亲时或者娶亲的前一天，男方要准备几斤猪肉给女方送去，有的地方还要附带猪腿，这个肉呢，就叫“离娘肉”。一般来讲，这是数十种彩礼中必不可少的一种。
离娘肉的选择很有讲究，一般多为新鲜的生猪肋条肉和猪后腿。有些地区习惯送一块，根据地区不同，大小也不等，有的几斤，有的地方大到十几甚至四五十斤。有的地方，讲究数字吉利，一般取双数。正由于这种风俗，过去在乡下，男方家就在娶亲前几天杀上一头或两头猪，一来是用作送离娘肉，二来是请客用。送肉的时间，有的在婚前一天，有的在娶亲的当天。城里人，没有条件杀猪，大多就到肉店买一块五花肉，有的是两块。
从前，有个小村子里住着两户人家，一户姓张，一户姓王。张家三口人，老两口和一个儿子。王家也是三口人，老两口和一个女儿。两家是多年的老邻居，好得跟一家人一样。张家的儿子叫张贵。王家的女儿叫秀英。他俩成天一块儿跑着玩，一块儿挖野菜、拾柴禾，好得跟亲兄妹一样。两家大人一商量，说定要结成儿女亲家。
转眼几年过去了，张贵和秀英长成了大小伙，大姑娘。本该让他们成亲了，谁知道张贵人大心野，花钱大脚大手，从不知道节俭。好家景吃不住猛踢腾，更别说小家小户啦。张老汉说不动他，气得病了。王老汉也劝不醒他，起意要退亲。秀英也急了，可张贵浪荡惯了，咋劝醒他呢？秀英想了想就找娘去了。
第二天，张贵这位未来的丈母娘把女婿叫到跟前说：“贵呀！秀英你俩都不小了，大事该办了。不过，女儿是娘身上的肉，在秀英出门前，你得把这肉还给我。”张贵说：“那咋还呢？要不，我上街割一块肉给你老送来？”丈母娘说：“那不中，得要两只活鸡，一对活羊，一对活猪，一对活牛，这些办到了，你俩成亲，办不到，一辈子也甭想。”
张贵这回可真发愁了，这么些东西，上哪儿去弄呢？他想来想去，也没想出个好主意，只好上山砍柴卖了钱，先买了两只鸡，又买了两只羊。从此，他就整天喂鸡、放羊带砍柴，苦筋巴力积攒钱。这时候，他才知道这钱来得太不容易，对自己过去大手大脚胡花钱的事，后悔死了。
三年后，张贵好不容易才把丈母娘要的“离娘肉”筹办齐了。两家老人高高兴兴地为他们成了亲。丈母娘把那些猪、羊、牛，又全部陪送给了小两口。洞房里，张贵问秀英：“咱妈要的离娘肉咋又送给咱了？”秀英笑着说；“俺娘要不想这个法儿，咋会劝醒你呢？”张贵一听，这才醒悟过来，对妻子和丈母娘很感激。为了记着这事，他真的去街上割了一块肉，送给了岳母大人。
后来，这件事就在四乡八里传开了。为了让新郎知道节俭，别的家也都学张贵的样子，在迎亲的时候，叫女婿给丈母娘送块“离娘肉”。慢慢地形成了风俗，一直流传到现在。
离娘肉就是男方在娶亲的当天或者前一天，给丈母娘家送去几斤猪肉加一条猪肘子，也算是娶亲彩礼中的一种，算是对岳父岳母的一种馈赠和补偿。男方在买离娘肉的时候，一般都会选择买一条猪后腿，然后加上几斤上好的猪肋条肉，砍肋条肉的时候，要么是六斤，要么是九斤，反正得凑个双数或者吉祥数字，以图吉利。也有的地方要砍几十斤猪肋条肉的，不同的地方会有不同的风俗，都算是结亲彩礼的一部分，到了去接新娘的时候，就用箩筐把猪肉、糍粑一起挑过去。
离娘肉的传说据说过去有个富家小姐叫富春花，她嫁人以后经常背着丈夫虐待婆婆，总是给婆婆吃剩饭剩菜，丈夫因为在外经商很久才回来一次，所以不知道情况。有一次丈夫回家后看到母亲面黄肌瘦，才知道老婆虐待了母亲，于是他就再三叮嘱老婆一定要对母亲好，谁知道富春花表面上答应得很好，等他走了以后对待婆婆却更狠毒了。
神仙的惩罚婆婆因此吃了很多苦。有一天来了个神仙，他变成一个叫花子向富春花要饭，富春花没好气地叫他赶紧滚，结果婆婆后来背着富春花拿了一碗饭给这个神仙吃。神仙就给了婆婆一个大米粑，说要留给她媳妇吃。婆婆后来就把米粑给媳妇吃了，结果媳妇马上变成一头猪，过不久丈夫回来了，婆婆就把事情的经过讲了。
离娘肉丈夫听明白以后知道老婆是罪有应得，也不伤心。还找了一把刀把这头猪给杀了，最后还砍下一条猪后腿和一块方条肉送给了岳父岳母，并且说：你女儿太不孝了被惩罚变成猪，这是猪肉和猪腿，我给你们送一点来。从此后，民间就形成了娶媳妇要送猪肘子和方条肉的习俗。
