所谓“三教九流，鱼龙混杂”指的是什么人都有，往往是个贬义词，但其实，“三教九流”原本是一个中性词，指的是宗教和学术的不同流派。只是随着时间的推移、民间传说的加工、文学作品的演义等，它逐渐成为一个贬义词，其意义就是:人有高低贵贱之分，工作也分高低贵贱。
下九流是指:师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、高台、吹、马戏、推、池子、搓背、修、配、娼妓、打狗、卖油、修脚、剃头、抬食合、裁缝、优、吹鼓手、巫、大神、梆、戏子、街、卖糖。
古代市井把社会各阶层按贵贱高低分为九个层次，后来随着社会分工的繁复，又衍生出上九流、中九流、下九流的说法。需要说明的是这种对人的分类方法是封建思想的糟粕，即使在古代也只是一种市井文化，并不被主流士大夫阶层所推崇。
基本上可以总结为:一流戏子，二流推，三流王八，四流龟，五剃头，六擦背，七娼，八盗，九吹灰。
拓展资料上九流:一流佛祖(释迦牟尼)二流仙(元始天尊、太上老君、八仙等等)三流皇帝(真龙天子、封建帝王)四流官(大小官吏)五流烧锅(酒厂，封建时代曾是最大厂家)六流当(当铺)七商(商贾)八客(庄园主)九庄田(农夫)。这一说法似是受了道家田园情趣的影响)
中九流:一流举子(举人)二流医(医生、郎中、大夫、药房先生)三流风水(风水先生、阴阳先生)四流批(批八字、算命先生)五流丹青(书画)六流相(相士、看相的)七僧(和尚)八道(道士)九琴棋(古琴和围棋，标志文人)
下九流:一流巫(画符念咒招神驱鬼的南方巫师)二流娼(明娼暗娼歌妓)三流大神(以跳唱形式治病的神仙附体的神巫)四流梆(更夫)五剃头的(挑担走四方的理发师)六吹手(吹鼓手、喇叭匠)七戏子(各类演员)八叫街(乞丐)九卖糖(吹糖人的)。
当然，从字面上看，上中下三个"九流"合在一起才是三九二十七行，其实不然，连七十二行也包在里面了，因为每一流的行业名称都包括着很多同行或类似同行的职业，比如下九流中第五流"剃头的"，便把修脚的、跑堂的、拉车的，以及按摩、店员、舞女、帮闲等属服务性行业的均算在内。
