随着人类社会的发展， 人类有组织的活动逐步分化为两大类型： 一类是连续不断、 周而复始的活动， 人们称之为 “作业”或“运作”，如企业流水线生产大批产品的活动；另一类是临时性、一次性活动，人们称之为 “ 项目 ” （ Projects）。
从古代的都江堰水利工程、现代的三峡工程，到著名的“阿波罗计划”，神州飞船工程等，都是项目！ 什么是项目？项目是为创造独特的产品、 服务或成果而做的临时性工 作。从广义上定义， 项目是为实现特定目标的－次性任务。
通俗地讲， 项目是面向特定目标的一组任务，项目受目标驱动， 其本质是任务。
项目的定义尽管不同，但是包含的共同要素却非常一致：
项目都有明确和具体的目标， 这是项目发起的动因。
项目是指为完成特定的目标所需要完成的任务， 具有一次性。
项目都有明确界定的工作范围， 虽然项目的目标是明确而具体的， 但实现目标的方案是可以选择的，因而项目的工作范围需要定义
项目在实现其目标的同时，有预算、时间和质量指标的要求。
项目是指一系列独特的、复杂的并相互关联的活动，这些活动有着一个明确的目标或目的，必须在特定的时间、预算、资源限定内，依据规范完成。一、项目参数包括项目范围、质量、成本、时间、资源。美国项目管理协会（project Management Institute，PMI)在其出版的《项目管理知识体系指南》（Project Management Body of Knowledge，PMBOK）中为项目所做的定义是：项目是为创造独特的产品、服务或成果而进行的临时性工作。
二、项目通常有以下一些基本特征：
1、项目开发是为了实现一个或一组特定目标；
2、项目受到预算、时间和资源的限制；
3、项目的复杂性和一次性；
4、项目是以客户为中心的；
5、项目是要素的系统集成。
三、项目管理的主要内容有范围管理、时间管理、费用管理、质量管理、人力资源管理、风险管理、沟通管理、采购与合同管理和综合管理。项目管理的主要目标满足项目的要求与期望，满足项目利益相关各方不同的要求与期望，满足项目已经识别的要求和期望，满足项目尚未识别的要求和期望。
