14世纪,在意大利商业发达的城市,新兴的资产阶级中的一些先进的知识分子借助研究古希腊、古罗马文化,通过文艺创作,宣传人文精神.
文艺复兴于16世纪在欧洲盛行的一场思想文化运动。16世纪，中国处于明代末期。共经历正德、嘉靖、隆庆、万历四位皇帝。嘉靖31年（1553），葡萄牙殖民者攫取澳门居住权。
封建社会走向没落，中央集权达到极致。社会急速弱化，丞相制度废除。财政问题比较棘手，皇帝长期不理朝政。万历初年——万历九年，张居正改革。
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张居正的全面改革，旨在解决明朝两百余年发展中所积留下来的各种问题，以巩固明朝政权。挽救明朝统治的危机，他从军事、政治、经济等方面进行整顿，尤重于经济的改革，企图扭转嘉靖、隆庆以来政治腐败、边防松弛和民穷财竭的局面。
起了巨大的积极作用，国家财政收入增加，边境安宁，万历初年明朝一度有了“中兴”的景象。
虽然在张居正死后，一些改革措施便遭到了破坏，比如考成法，可是另一些改革措施比如“一条鞭法”，或多或少地被保持了下来，甚至延续到了清朝（清代“摊丁入亩”改革是“一条鞭法”改革的延续）。
不过，张居正为了保证改革的实施，不断打击异己。而且为了维护程朱理学的统治地位，甚至下令拆毁全国各地的书院，并且禁止王阳明“心学”的传播，导致明朝后期兴起的反对封建礼教，追求个性解放的思潮被打压。
新文化运动全方位动摇了“封建思想”的统治地位，使中国人民的思想得到空前的解放，解除了思想禁锢的知识分子们，开始投身更多的政治活动，成为“五四运动”的导火索；知识分子在此运动中所宣扬的社会主义思想，确立中国共产党统治的根基。
新文化运动以主导者内心所学之光明改造社会所映其心中之暗面，用鲁迅之言意指弃医从文从思想上改造中国的文化，是时代的新声具有必然性。
文化氛围上，打破了封建旧文化的统治地位，以改良过的欧美新文化替代了旧文化，进一步启迪了民智，沟通了东西方文化交流，使中国对西方的理解更加深入了一个层次。
在思想上，进一步打击了封建专制思想，传播了西方民主、自由精神，也塑造了中国现代文人自由主义思想，并使自由主义和三民主义、共产主义并列为现代中国三大思潮，其在高级知识分子中更是主导。
在政治上，为中华民族培养了一大批关心国事、图存图强的现代人才，同时也形成了以自由主义知识分子为主体的“第三条道路”政治势力，对钳制当政者专制冲动，推动中国政治民主做出了重大贡献。
新文化运动是中国近代史上一次空前的思想解放运动。它高举民主与科学的旗帜，对封建专制制度和封建思想文化进行了一次猛烈的扫荡，促进了中国人民特别是知识青年的觉醒，为马克思主义在中国的传播创造了条件，也为中国共产党的诞生做了思想准备。
所以说新文化运动被称为中国的文艺复兴。
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新文化运动局限性
他们把改造国民性置于优先的地位。但是，离开改造产生封建思想的社会环境的革命实践，仅仅依靠少数人的呐喊，依靠有限的宣传手段，要根本改造由这种社会环境产生的思想、所造成的国民性，是不可能的。 他们没有把新文化运动同工农运动结合，使文化运动局限在知识分子的圈子里。
他们还回避当时对军阀政府的实际斗争，也没有正面提出反帝的任务。
以当时的文学革命而论，虽然提出建设“国民文学”，但当时的文学活动也只限于一部分知识分子中，还没有可能普及到工农群众中去。对中国古典文学的一味批判以及对西学的全盘肯定具有片面性，最终导致了西方文学不彻底，东方文学被否定，是中华古典文化走向没落的开端。
新文化运动的倡导者批判孔学，是为了给中国发展资本主义扫清障碍。但是，由于资产阶级共和国的方案在中国行不通，所以从根本上说，提倡资产阶级民主主义，并不能为人们提供一种思想武器去认识中国，去有效地对中国社会进行改造。
参考资料：百度百科-新文化运动
