著名谋略家、道家代表人物、兵法集大成者、纵横家的鼻祖，精通百家学问， 因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生。鬼谷子常入山采药修道，于嵩山东南学仙。 "王禅老祖"是后人对鬼谷子的称呼，为老学五派之一。老学:苏张(苏秦和张仪) 、 鬼谷一派申、 韩一派杨朱一派庄、 列一派尹文一派。
他通天彻地，智慧卓绝，人不能及。一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察来，言无不验二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测三曰言学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当四曰出世，修真养性，祛病延年，服食导引，平地飞升。
二千多年来，兵法家尊他为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，谋略家尊他为谋圣，名家尊他为师祖， 道教尊其为王禅老祖。 在文化史上，他是与孔子、孟子、庄子、荀子、墨子、韩非子等先哲齐名的学术大家。
鬼谷子（公元前400—公元前320年），姓王名诩，又名王禅，号玄微子，春秋末战国初时人。传说鬼谷子常与墨子入山采药修道。因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生。”王禅老祖“是后人对鬼谷子的称呼，是先秦诸子之一。鬼谷子为纵横家之鼻祖（其实也是兵家的著名代表人物之一），苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子（见《战国策》）。另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说（见《孙庞演义》）。他通天彻地，兼顾数家学问，人不能及。
鬼谷子在春秋战国可以说是最具有传奇色彩的一个人，他整个人都是一个谜语，神秘琢磨不透。关于他个人生平的记载，在史书上几乎不见踪迹，他让后人所知的是他门下的牛人徒弟们和他的著作《鬼谷子》及《本经阴符七术》。《鬼谷子》侧重于权谋策略及言谈辩论技巧，而《本经阴符七术》则集中于养神蓄锐之道。
作为历史上培养奇才最多的老师，他的徒弟们是能将知识最大限度地用于社会实践之中并使之产生巨大威力之人，武可安邦，文能治国，他的门下弟子，苏秦、张仪是战国时候的最为耀眼的两颗政治明星，同时又是最为出色的两大外交家。孙膑与庞涓一同在鬼谷子门下学习兵法，他俩后来都成了战国时期的大军事家。既是兵家之祖又是纵横家之祖，他的弟子一波一波地退出历史舞台，淡出人们的视线中，他门下也从不乏后继者。学问博大精深，虽老子、墨子等思想、科学巨匠在各自领域不能望其项背；精通天文地理、军事政治，是中华文化在当时的集大成者。
这样一个奇人，置身乱世却又不见其人，犹如神人一般。也大抵是神人，才能悠然游走在乱世却又不招惹红尘的一粒尘埃。
苏秦张仪孙膑庞涓的师父鬼谷子到底是一个什么样的人
首先要强调的一点是，经考证，苏秦、张仪二人活跃的时间差了半个身位，其实二人并非师兄弟，由此，所谓鬼谷子是二人的师父是无根据的。当然了，鬼谷子作为纵横家的创始人，苏秦张仪等供奉他的牌位还是可以理解的。现在，我们来看看 历史 上对鬼谷子的记载，扒一扒这老神仙的蜚短流长。
《录异记》有云：“鬼谷先生者，古之真仙也。云姓王氏，自轩辕之代，历于商周，随老君西化流沙。周末复还中国，居汉滨鬼谷山。”鬼谷子，名“王诩”，又名王禅，号玄微子。与中原一般的神话传说不同，他几乎可以说是中国最早的陆地神仙，是类似彭祖之类的人物：传说彭祖活了八百多年，王诩不遑多让，活跃在整个春秋战国时期。
《道藏目录详注》载“鬼谷先生，晋平公时期人，姓王名栩，不知何许人，受道于老君”。传说鬼谷子是东周卫国人，师从老子学仙，其人学究天人，尤其在教育这一块，堪称精英教育的先驱，其门下学生出将入相：苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、李斯、吕不韦、白起、李牧、王翦、徐福、毛遂、范蠡、甘茂……从史料上看来，在那个大时代牛气一点的人，如果不跟鬼谷子扯上点关系，都不好意思自称精英——但这显然是无稽之谈。
《文心雕龙·诸子》是这样说的：研夫孟荀所述，理懿而辞雅；管晏属篇，事核而言练；列御寇之书，气伟而采奇；……鬼谷渺渺，每环奥义。情辨以泽，文子擅其能；辞约而精，尹文得其要。
人们对鬼谷子最直接的认知，还是道士，可就是这个学仙的道士，可谓是占尽了世上风流。鬼谷子可谓不务正业，并不专心修仙，无论是天文地理、日星象纬，还是兵家纵横、医药教养，乃至于数学等，他都有极深的造诣，绝对的全才。兵家尊鬼谷子为圣人，纵横家尊其为始祖，道教尊其为老祖，便算命占卜的也会为他立个牌位。
传说鬼谷子还有个师妹，创奇门遁甲，怀有九天秘籍，观天机、人道一如掌纹，号称“九天玄女”。这上面不说别的，便是这“九天玄女”四字，严谨一些人当然会觉得有些靠不住，却有些人从中闻到了八卦的味道，著名 历史 作家萧玉寒还作了一本《鬼谷子》，专门扯这两人的蜚短流长。
据史料记载，鬼谷子是确有其人的，当然，这句话，咱得抛去那些神神鬼鬼的部分，虽说公元前的世界，神仙还是很有影响力，但无论从生物学还是理性上来讲，这都是无稽之谈。中国人对鬼谷子很有些崇拜，我们从各种渠道的资料来看，这一点很是明显，他几乎等同于外国人眼里的耶稣，全知全能嘛。古人对他的添油加醋，模糊了我们对他的直观认知，但我们仍不能人云亦云，要尽量客观地去认知这个人物。
这位鬼谷先生到底是谁司马迁也讲不清楚，这就是个完全没有来历的人，既不见其形，也不见其事，只留下一个名号，还有一本讲解“阴谋术”与“纵横术”的书籍《鬼谷子》。而关于此人的其他故事，全部来自野史。在野史中这位老先生真名叫王诩，在道教圈子里又叫王蝉，也就是评书中经常提到的那个神通广大的王蝉老祖。
鬼谷子，纵横家的鼻子，姓王，名诩，也叫王禅，玄微子，因 隐居于周阳城清溪之鬼谷，故称鬼谷先生。后人称之为，王禅老祖。鬼谷子是先秦诸子之一，春秋时期卫国朝歌人。鬼谷子曾在楚国任宰相，后归隐卫国授徒。据《战国策》记载，苏秦和张仪是他最杰出的两个弟子，又据《孙庞演义》记载， 孙膑和庞涓也是鬼谷子的弟子。鬼谷子通天晓地，精通数学，无人能及。他懂神学，精通象纬、八卦占卜、世故预算，他都推算得十分精确。他的兵法，鬼神难测，鬼谷子还擅长游学，他博文强识，审势明理，口才了得，除此之外，鬼谷子还懂出世学，他修心养性，研究祛病延寿之道。后人将鬼谷子的言论整理于《鬼谷子》一书中。其内容涉及军事、政治、外交等多个领域，主要讲的是谋略的理论。道教将鬼谷先生奉为，古之真仙，据说他在人间活了百岁，后不知去向！
