彼得一世也就是俄国的彼得大帝，他是俄国仅有的两位大帝之一。在他亲政后随即开始了向西方学习，也就是彼得一世全面改革，使俄罗斯成为欧洲大国之一。
俄国彼得一世改革的内容涉及到了俄国的方方面面。
文化上
在文化上彼得一世引进了西方的书籍和生活方式，下令让全体俄国人不得穿传统的长袍和留大胡子。他还简化了俄文字母，引进西方历法，建立了俄国第一座图书馆，还出版了第一份报纸，他自己还是主编。
同时为了改变教育落后的面貌，他要求各级政府直接管理教育，建立各种类型的学校，全俄各县普遍建立小学。
政治上
建立完整的中央集权统治，剥夺贵族领主杜马会议的职能，以参政院取代负责具体工作。
为了巩固地方政权机构，在保留省的建制的同时，将全国划分为50个州，每个州都有一套完整的行政机构。
经济上
主要是兴办近代工业，引进西欧先进技术，奖励本国商人和外国企业主投资。扶植商业，发展贸易，提高商人地位，在经济上又授予商人有贸易特权。
宗教上
把教会完全置于国家的管辖之下，使教会成为国家机器的一部分。将部分教会财产收归国有，废除了总主教的职衔。建立了管理教会的宗教委员会，以此取代总主教的权力。
军事上
俄国开始实行义务兵役制，引进国外新式武器和战略技术，还建立了一支强大的海军。为了提升军队素质，他一方面把大批贵族青年派往西欧学习军事，又重金聘请外国人在俄国军队中担任要职。同时在国内还开办了各种军事学校、技术学校和训练班，大力培养军事人才。
此外，他还非常注重兴建各类兵工厂，生产新式火炮，修筑国防要塞和海军基地。
彼得一世的改革，源于他的对俄罗斯的改革计划，这些改革旨在使俄罗斯社会更加有序，经济更加发达。彼得一世改革的核心概念，是将大多数社会利益放在一个统一的体系中，而不是每个人自由地获取自己想要的东西。1861年改革的原因是为了针对农业的问题，因为随着俄罗斯社会的发展，农业部分经历了很大的变化。为了满足农业的发展，彼得一世决定改革农业，其目的是使农民更加有效地从事农业。改革结果影响了俄罗斯社会，使农业经济更加繁荣，并使俄罗斯成为工业化国家。美国内战的影响是巨大的，尤其是对俄罗斯社会产生了深远的影响。由于俄罗斯是美国内战的一个参与者，俄罗斯的军事力量也受到了拉美国军队的军事胜利的影响，从而给俄罗斯的军事实力带来了极大的改变。此外，美国内战还使俄罗斯经历了一系列社会变革，其中包括1863年的《康熙宪法》、1864年的《军队服从宪法法令》等。这些变革导致了俄罗斯社会的重大变化，使俄罗斯更加规范化，也为俄罗斯社会发展建立了基础。
