金皮树作为世界上最毒的树，毒性相当大，金皮树身上的有毒绒毛就是保护自己的利器。毒性强到你站在这棵树前呼吸，都有可能导致中毒。比我们小时候见过的那些有毒植物厉害多了。之所以金皮树毒性这么强，都是为了保护自己，而进化出的防御武器。不过这种防御武器属于毒类防御，比如大名鼎鼎的五步蛇、箭毒蛙、科莫多巨蜥等依靠这种方式。
不过植物有毒的相对较少，但也不是没有，其中比较有名的是荨麻科植物，这科植物几乎都是有毒的，比如蝎子草、白蛇麻等等。不过这些小老弟和荨麻科属的大佬——金皮树比较起来，就比较逊色了。金皮树名字听起来虽然很像“发财树”，有着“财富”的象征，但金皮树的别名就有点让人尴尬了，名叫“咬人狗”。
记住，这不是一条“好狗”而是一条“疯狗”！金皮树不是很高，只有1米到两米左右，从外形看和别的灌木基本没有什么区别。树叶是心形的，果实是粉红或者紫色的，看起来很普通，唯一特殊的，是金皮树浑身叶子上沾满了像绒毛一样的小毛刺。
金皮树的厉害之处，就是来自这些小毛刺，当你不小心触碰到金皮树的时候，这些小毛毛就会像注射器一样，瞬间刺破你的皮肤，向体内注射毒素。你会瞬间感觉到一股火辣辣的灼烧感遍布全身，小毛刺并不会给你带来疼痛，但毒素却会让你痛不欲生！
金皮树释放的毒素几乎对所有哺乳动物都是致命的，就算是小剂量注入，侥幸活了下来，但在接下来的几个月里，也要忍受钻心之痛。并且这种疼痛会持续好几个月，就算短暂被抑制了，在几个月甚至几年后也有可能复发，就跟顽疾一样。所以说，这东西“只可远观，不可亵玩鄢！”那它究竟有多“毒”呢？
因为金皮树的树叶和树干上都长着一层细细的小毛刺，并在小毛刺上带有大量毒素一旦小毛刺刺入人类或者动物皮肤中，毒素的快速释放会导致人类或动物痛不欲生，最终可能忍受不了这种痛苦而选择自杀，所以就被称为“自杀树”。不管是人类还是动物，不要说不敢接触它，连敢接近它的勇气也没有。
金皮树虽然外观漂亮但是当人或动物被它刺伤后都会痛不欲生，而选择“自杀”金皮树外观是非常漂亮的，它名字上带有“树”字但是外观上并非像树一样高大。它的树高最高也就2-3米左右，整体高度与灌木类植物高度差不多。金皮树的树叶绿油油的形状似爱心图标，能给人以好的清新感。金皮树的果子往往生长在碧绿树叶之间，颜色为紫红色小型果实能给整棵树点缀的美丽漂亮十分好看。
从专业角度看金皮树主要生长在澳大利亚地区，属于一种荨麻科火麻树属植物。说到这里对植物有一定了解的朋友可能意识到了，凡是荨麻科火麻树属植物都有一个共性特点，那就是浑身上下覆盖有易碎的毛刺。在毛刺上带有甲酸毒素，当人或动物被这种小刺刺入皮肤后，上面所带有的毒素就会在人体中释放，导致人身上长满疹子又痛又痒可谓是痛不欲生。
金皮树伪装性非常强具迷惑性，毒性与荨麻相比是小巫见大巫疼痛感很难忍受荨麻同样是荨麻科火麻树属性植物，不同的是它的伪装性相对要差，多长在路边叶子形状就似针形给人一种不敢靠近的感觉。如果仅仅是触碰到荨麻，整个痛苦还能忍受，触碰者身体可能只会长出一些红斑而已。
金皮树与荨麻相比伪装性就比较强了，很多人们看到外观漂亮的树种都有忍不住去触碰的冲动。而金皮树上小刺带有的毒性，要比荨麻上面小刺带有的毒性强很多倍，可谓是小巫见大巫。只要被金皮树上带有的毒刺给刺入皮肤中，被刺者皮肤上不仅仅会长出很多的疹子，而且疼痛难忍让人痛不欲生。
金皮树上带的小刺之所以毒性大，是内含有二氧化硅的成分不溶于水金皮树上带的小刺之所以毒性大，关键在于内含有二氧化硅的成分。学过化学大家都应该知道，二氧化硅有不溶于水的特性，是一种无色无味的无机物。人类或者动物在被金皮树上带的小刺刺入皮肤那一刻，小刺上面的毒素小球就会自动脱落进入到人体或动物皮肤内。进入皮肤内的毒性，在短时间内就可迅速释放，其二氧化硅又不溶于水也就意味进入皮肤中的毛刺会长久存在于肌肤中。
甚至金皮树上带有的毛刺不仅仅只存在于树干、树茎和树叶之上，在有风的环境下还会漂浮在周围空气中。一旦人类或动物将这些小刺吸入进鼻子中，整个呼吸道包括嗓子就会疼痛难忍，这让人类或者动物都不敢轻易靠近它。
另外澳大利亚相关科学家对金皮树上的毛刺进行了深入研究发现，它所引起的疼痛感远比10微克吗啡所带来的疼痛感还强，叫它“自杀树”一点也不过分。为此不要说人了，就算动物也不敢轻易靠近它。
中国没有该物种。
金皮树（Dendrocnide moroides）出现在热带雨林中和附近，从约克角半岛南部到澳大利亚新南威尔士州北部，也出现在摩鹿加群岛和印度尼西亚。 它是热带雨林间隙的早期殖民者，例如水道和道路旁、树木瀑布周围以及人造空地。
土壤扰动后，种子在充足的阳光下发芽。虽然在昆士兰很常见，但在其分布范围的最南端却很罕见，在新南威尔士州被列为濒危物种。
通常在不到 3 m (9.8 ft) 高时开花和结果，但它可能达到 10 m (33 ft) 的高度。
它在表面上与Dendrocnide cordifolia相似，最明显的区别是叶柄与叶片的附着点 - 其中D. moroides是盾形的，即茎附着在叶子的下面而不是边缘，D .cordifolia是心形的。
茎、枝、叶柄、叶子和果实都被刺毛覆盖。
它有大而简单的心形叶子，长约 12-22 厘米（5-9 英寸），宽 11-18 厘米（4-7 英寸），边缘有齿，尖端尖，基部心形至钝。中脉两侧各有六至八对侧脉。叶柄很长，与叶片本身一样长，托叶长约 1-2 厘米（0.39-0.79 英寸）。
花序是雌雄同株的（很少雌雄同株），并且生于叶腋。它长达 15 厘米（6 英寸），通常成对出现。它带有非常小的雄花和雌花，花被的直径小于 1 厘米（0.4 英寸）。全年开花，但主要在夏季。
该物种的果实是瘦果（一种微小的种子状果实），数量众多，呈球状结构，呈粉红色至浅紫色，外观类似于桑树。
每个瘦果的长度仅为 2 毫米（0.079 英寸），包含在一个源自肿胀花梗的小肉囊中。 与这种植物的其余部分一样，果序也覆盖着刺毛，但如果将毛去除，则可以食用。
毒性
D. moroides因其极度痛苦的刺痛而臭名昭著，这可能会使受害者遭受数周甚至数月的痛苦。它被认为是澳大利亚最毒的植物，如果不是世界的话。
与植物接触后，受害者会立即在接触部位感到剧烈的灼烧和刺痛，然后在接下来的 20 到 30 分钟内进一步加剧，持续数小时至数天。消退。在此期间，由于疼痛的强度，他们可能睡得很少。
严重时可能引起荨麻疹，腋下的淋巴腺可能会肿胀疼痛，并且有罕见的住院病例。
