日本的“中国”是指日本的“中部地区”的意思，在描写日本古代神话与天皇家系的《古事记》与《日本书纪》中，将出云国地区称作苇原中国，简称中津国、中国，所以日本的中国地区叫中国。
中国地方是日本的一个区域概念，位于日本本州岛西部，由鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县5个县组成。中国地方于日本历史的中古时期，因战乱较少，而成为当时日本除了京都之外，文化及艺术风气发展最盛的地区。
东北三省辽宁吉林黑龙江。华北的绥远、察哈尔、热河、山西、河北、山东、河南。南方的湖北湖南贵州云南江西江苏安徽浙江福建广东广西。如果算上日本占领区那就加上台湾。
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统计日军沦陷区数量时，不能只笼统地提“日军侵占了多少个省”。因为：日军虽曾经侵入中国许多地区，但是，几乎完整占领的省份很少；在它侵入的多数省份里，由于我国军民的抵抗、加上日军兵力不足等原因，日军一般只是占领该省的部分区域。
日军几乎完整占领的当时省级行政区有 6 个：
辽宁 吉林 黑龙江 热河 北平 上海
（如果加上早期占领的台湾，则有 7 个）
被日军局部占领的当时省级行政区有 16 个：
河北 察哈尔 山西 绥远
山东 江苏 浙江 福建 安徽 江西
河南 湖北 湖南 广东（含海南） 广西
云南（滇西局部）
被日军短暂侵入、仅一小片被占领的当时省级行政区有 1 个：
贵州
以上累计起来：
沦陷区涉及当时的 23 个省级行政区（如算台湾，则有24个）。
[其中，几乎被日军完整侵占的有 6个，加上台湾则有7个；16个为部分沦陷；1个为短暂、很小一部分沦陷。]
