在清朝，后妃分为八个等级：皇后、皇贵妃、贵妃、妃，嫔，贵人、常在、答应。并在此基础上效仿汉人对外朝和内庭制订了许多规章制度。凡此种种，皆为维护巩固清廷统治。没有正式封号，也没有专门的奉内管领，地位很低，甚至连抚养自己孩子的权力都没有。
西宫麟趾宫贵妃、次东宫衍庆宫衍妃、次西宫永福宫庄妃。此外，还有侧妃、继妃和庶妃。另外要注意的是，当时他的小老婆叫“格格”，格格是满语小姑娘的意思，并不专指王爷的女儿。但是直到康熙年间，后宫嫔妃的等级制度的确定和划分才最终确定下来。
这是一套等级分明的管理制度，体现在品级、居住环境和生活津贴等方方面面。所以《延禧攻略》里乾隆想立魏璎珞皇贵妃的时候辉发那拉皇后如此激动，间接导致帝后离心！能够有资格服侍皇帝过夜的宫女被封做“官女子”。但官女子并不是主子，仍旧还是要干活的。嫔以下分贵人、常在、答应不做定数，答应再往下是被称为“官女子”的侍寝宫女。
皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应。这8个等级的后宫女子，算是有名分的皇帝嫔妃了。这时妻妾没有名号，称“福晋”或“格格”。努尔哈赤的16个妻子都叫“福晋”。清朝时从后宫妃子到宫女都必须是旗人女子，所谓旗人就是女真部落的八旗制度。清朝宫女人数比明朝减少，按定制在三百人以下，实际上也不止此数。
不过康熙与乾隆时会有出入，因为这两位皇帝风流成性是人尽皆知的。其次就是东宫、西宫，然后就是次东宫和次西宫，剩下妃子们地位就没有这些人高。
喜欢看宫廷戏的亲们都知，后宫争斗一点也不亚于前朝。皇帝的嫔妃们，虽过着锦衣玉食的生活，但却也过得战战兢兢，如履溥冰。那皇帝驾崩后，她们的归宿也不尽相同。1，奉养于皇家养老院。紫禁城的西北角有专门为先皇的嫔妃们修建的养老院。像慈宁宫、寿康宫、寿安宫、英华殿、慈宁花园这些行宫，都是。但是并不是所有皇帝的女人都可以在这里养老，只有嫔位以上才有资格。
2，跟随儿子。有子嗣的，那生活还是相当不错的，不但可出宫跟随自己的儿子，还有王太妃称号，享朝廷俸禄。不过电视剧《甄嬛传》中果郡王的母亲是舒太妃，她却是个例外。她本想在康熙死后殉情，结果被救了下来，于是请求出家修行，但不能离开安栖观。
3，发配出家。那些位份低，又没有子嗣的嫔妃们，则会被发配出家当尼姑。唐太宗去世后，虽然美貌动人，与新皇帝李治友谊深的才人武则天，也不得不去当尼姑。
4，守陵。在《汉书·安帝纪》中就有注明“谓宫人无子，守陵园者”这就是说，没有儿子的妃嫔只能去给皇帝守陵直至老死，她们还有一个雅称：诸园贵人。唉，名字是好听，但想想，那些妃嫔其实多数还是如花似玉的年龄，但却只能守在陵前，直至死去，也是十分可怜的。
当然，比起上面那同种归宿，最惨的还是殉葬。殉葬自秦朝就有，凡是没有子者，都必须陪葬。这就不难解释，为什么后宫的女人，都想尽办法想要生下个龙子了。一来可母凭子贵，再来，不必担心哪天皇帝体力不支西去时，自己还得陪葬。
要说殉葬人数最多的，可能是明太祖朱元璋了。他死后，陪葬人数达到了46人之多。本来殉葬在汉朝以后，被已被废止，但朱元璋他却重新恢复了殉葬制度。朱元璋死后，朱允炆按照朱元璋生前的遗嘱，下令将没生育过的嫔妃一起陪葬。一时间让那些没啥心理准备的嫔妃吓得哭天喊地，场面是十分的惨烈。
不过这惨无人道的制度被明英宗在临终前给废除了。
其实大家都知道古代是封建 社会 ，女性的地位很低，而且就算是皇族、外戚都不例外。都说皇宫佳丽三千，那么皇上死了之后这三千佳丽到底要怎么处理,估计是很多男性同胞们很是关心的问题！其实这很大一部分会看去世的皇帝的遗言。
1.下一位皇帝继承
如果皇帝没有特别要求的，那么这些佳丽就会有最好的境地，就是被下一任皇帝继承。因为后宫佳丽人数众多，皇帝找妃子的条件也是十分的苛刻，很多的妃子可能到了皇帝死了那天都见不到皇上一面（晚上），而且皇帝找妃子大多是征民女，很是劳民伤财。总的概括来说找妃子要求人数够、长得漂亮、动用大量人力物力。出于这几个原因，有些时候皇帝死后，对自己的妃子不做明确要求的就会让下一代皇帝继承自己的妃子。
2.守陵
其实这是一种稍好一些的方式，自汉朝开始的。所谓的守陵就是在先皇的陵墓附近建立妃子们住的宫殿，让妃子们守着皇帝的陵墓直至老死。守陵的妃子们其实也是很痛苦，毕竟有些还是十几岁的黄花大姑娘，要守寡到老当然受不了。所以古代也有很多因为受不了这种方式的妃子自杀或者被抓到不守妇道被处死的例子。
3.留在宫中
这种情况一般是需要妃子在先皇在世的时候比较受宠爱或者有了皇上的龙种。这两种妃子都是在宫里有较高的地位，正应了一句话就是母凭子贵。毕竟皇帝的儿子即使最后有一些当不上皇上，但是最差的也是一个王爷。
4.殉葬
这个是最惨的方式，如果皇上对自己的妃子们的去向很是介意的话也会做出这样的决定。妃子们一般听到这样的消息都会进行逃跑或者直接自杀，但是逃跑的结果大多数的时候也是会被抓回来处死。不知道大家知不知道秦始皇妃子的处理方式，秦始皇死前就下命令，所有服侍自己的宫女、太监、妃子统统殉葬，殉葬人数达到了一万多人。正应了最是无情帝王家。
除了上述的四个大多数的妃子的处理方式外，还有几个其他的方式，比如：当尼姑、打入冷宫等等，但都是少数。
1.比较惨无人道的：殉葬。明英宗继位时，年龄尚小，就得和父皇的嫔妃们告别，因为她们都要追随先帝于地下了。后来夺门之变，他夺取了弟弟的江山，又下令把弟弟的嫔妃们大部分殉葬。可是在临终时，他却良心发现，宣布停止嫔妃殉葬制度，这也算他的一项仁政。
2.出家。先帝已经驾崩，嫔妃们又不能改嫁，唯一的任务就是为先帝祈福，等着与老皇帝会和。在唐朝，像感业寺、德业寺就是这样的寺庙，武则天曾经在感业寺出家为尼，这也是她最低落的时候了。
3.守陵/老死冷宫。跟出家差不多，一个在庙里，一个在坟边，还有一个在后宫无人的角落，都相当于坐牢。等时辰一到，就可以结束无聊的后半生。
4.成为太后。这个算是最好的结果了，如果皇帝很小，还可以垂帘听政弄弄权什么的，比如慈禧太后。衣食上也没有什么忧虑，肯定能得到最好的。
5.投奔儿子。如果生下皇子，但又当不了太后，可以在老皇帝驾崩后到儿子的封地、府邸颐养天年。比如唐太宗的韦贵妃就是这样，李世民驾崩后，她跟着儿子李慎享清福，有时候皇家开party，她也可以去凑凑热闹、陪陪笑脸，小日子过得还是挺舒服的。
6.嫁给新皇帝。这种情况极其特殊， 历史 上比较少，比如隋文帝杨坚的宣华夫人、李世民的武才人，能够让新皇帝不计前嫌，收容入宫，想必也能获得一些宠爱。
俗话说得好，一朝天子一朝臣，天子没了放宫人。
皇帝与先皇，有的是父子，有的是兄弟，有的是叔侄。这几种关系，都逃不出一朝天子一朝臣的范围。台面上的事情是朝廷，台面后面的事情是后宫。光明正大的朝廷好说。先皇的后宫嫔妃该如何处理呢？
至于新皇帝，他会按宗法制度和个人爱好，把他的后宫打理得清清楚楚的。帝位、权利交割后，先皇的嫔妃去留就是个问题了。
这里面又有两个问题，一个是新皇帝能作主，牢固地掌握了实际权利，处理起来就是快刀斩乱麻，比如汉武帝，对于先皇的，一概不要，至于魏文帝，选自己喜欢的留下，他们可以按自己的要求处理先皇的嫔妃们；一种是皇帝作不了主，由皇帝的母亲作主来处理先皇的嫔妃们。比如吕太后，邓绥皇太后，王政君太后等等。
相比较而言，新皇帝能做主的，先皇的嫔妃们的去留，一般按朝廷制度办事，应该回家的回家，希望留下来的留下来，愿意跟先皇守陵的就去，没有家可以回的，国家养起来，被新皇帝看上的，就在新皇帝身边伺候。
如果新皇帝做不了主的，由皇太后作主，这些没有了老公的嫔妃们的日子一般都比较惨。为什么呢？因为她们这些女人在伺候先皇时，免不了得宠不得宠，免不了争风吃醋，免不了争权夺位。因为先帝在压得住场子，没有人敢乱来，比如刘邦在，吕后再牛，也只有哭了份。
皇帝的雨露要均沾，不能只在皇后或者宠妃的床上滚，各位嫔妃对于皇帝，都是虎视眈眈，准备好羊儿爱吃的草住步停留。这样一来如果皇后或者宠妃的嫉妒心强大的话，这些被皇帝睡了的嫔妃们就会被秋后算账。
比如吕太后，她得了权利，升级为皇太后。她就开始整治刘邦在世生时的嫔妃们了。只要稍微得罪了她的人，都会被清算。著名的一个例子就是吕太后整治戚夫人，不仅是戚夫人被残忍地杀害，连她儿子刘如意也被毒死。汉文帝的母亲薄夫人，因为长得丑，刘邦没有对她有多大的恩泽，所以外出代地躲过了吕太后的伤害。后来吕太后还是不放心，要刘恒回赵国当赵王，被刘恒推脱了，没有回长安或者赵国，才没有事情。吕太后残害刘氏王，说明他对这些王的母亲们争风吃醋过，所以成一股恼二地害了刘邦的嫔妃们儿子们。
至于刘邦身边伺候过的宫女，吕后把宫女分配出去，一个诸侯王分几个，眼不见心不烦，这样年轻的宫女们都走了。吕太后的目的有两个，她儿子汉惠帝身边要不了那么多先皇留下来的宫女，二来用这些漂亮的宫女去腐蚀刘姓王的意志。
吕太后就这样代替新皇帝处理了先皇的嫔妃和宫女们。这是新皇帝做不了主而太后们做主处理先皇的嫔妃们都典型案例。
三国时的曹丕，他在处理先王曹操的嫔妃们的事时，被他母亲卞太后大骂猪狗不如。一个太后这样骂自己的皇帝儿子，一定是有原因的。原来曹丕把先王的一部分嫔妃留在自己的后宫。这在民间就是“爬灰”，最可恨的是儿子扒了父亲的灰，这些嫔妃本来就是卞太后的“姐妹”，她们一起伺候国先王曹操，现在她们落在儿子曹丕后宫中，卞太后当然就觉得儿子“侮辱”自己。
隋朝的隋炀帝，在隋文帝还没有死的时候，就调戏父亲的宣华夫人。隋文帝死的当她晚上，隋炀帝就收留了宣华夫人以及先皇的后宫佳丽们。如果这些嫔妃不从新皇帝，结果一定不堪，非辱即死。
总而言之，先皇的后宫嫔妃，先皇在时，多数被冷落。先皇不在，就听天由命了。所以，曹操临终前，要哭，要给嫔妃们分香，交代她们要自食其力。结果呢？她们又被曹丕选入宫中，铜雀台也不是安度岁月的地方。
说起古时殉葬制度，用草菅人命形容都不为过。做为帝王家的妃子，有的连皇帝的面都没见过，拉小手的机会更甭想，皇帝一旦翘翘，被做为私有物的妃子直接拉去陪葬。
只是再如何残忍，总不可能三宫六院七十二妃子全都拉去陪葬吧！新帝登基，面对先皇留下的扎堆的妃子，要如何处理呢？有书君综合历朝历代比较有代表性的几种来说说。
1、残忍至极的方法：殉葬
最残忍的方法是活人陪葬。据载，殉葬制度始于殷商。虽准确性有待考证，不过可以肯定的是：人类文明开始就已存在。
不同的封建王朝，都有妃子陪葬的记录。不是大规模，是因有讲究的：陪葬的人选不管是皇帝没死之前指定，还是先帝的妈选择，反正大部分是皇帝生前至爱。让有书君忍不住感慨：＂死了都要爱＂的出处来源于此吧。
据说：明朝朱棣死时，殉葬的嫔妃有30多人，其中有个朝鲜族妃子就是被指定的。因要吊死再送入墓中，当时吊死的惨状让执刑的太监都悲伤地掉眼泪。真是残酷无情的豪门呀！
到清朝康熙年间，康熙接受不了这方法，下令加以禁止。虽死罪可免，但活罪难逃，这些妃子只能孤独终老。
2、才秀人微的方法：守墓或是削发为尼
守墓衍生于春秋时期“礼坏乐崩”的风气变化开始。古时 社会 道德、行为规范被破坏，纲纪混乱渐渐兴起厚葬的风气，特别是皇室豪门。同时也带动产生极具破坏的新兴产业：盗墓。
帝王为了显示身份，在自个坟里埋了很多宝贝，但又担心被盗、被刨坟掘墓、暴尸荒野的噩运，没有生儿生女的妃子就会被拉去守墓。这些妃子呆那一辈子都甭想离开半步，无比凄惨，死后葬在帝陵旁边。
还有一种是削发为尼，在寺庙里吃斋念佛，终其一生。武则天就曾削发为尼，所幸的提前给自己留了个后路，逃离噩运。
3、较民主的方法：跟着儿子享福
拼儿子的封建时代，＂母凭子贵”的习俗，如通往富贵的门票。皇帝死了，儿子若当上皇帝，老妈可不得了，跟着升为太后，继续享受着奢华生活。秦始皇亲妈赵姬就是典型的例子，秦始皇爹秦襄王死后，秦始皇为王，赵姬荣升太后。
若儿子是王爷，皇帝自个兄弟的面子肯定是要给的，这些先帝遗孀就可跟自已儿子去封地。虽比不上皇宫里的奢华生活，但至少衣食无忧，享受天伦之乐比守墓、削发等方式好上几千倍。
做为封建 社会 先帝妃子如何处置，压根就没有明文法律条款，完全看当朝皇帝的喜好。自个亲妈以外，其她人既可照单全收，也可全都打入冷宫，或者发配寺庙、守皇陵等等，反正改嫁是不要想。
难怪深宫大院女人一心盼着被宠幸，所有的聪明才智都用在排除异已与争宠上，盼着有朝一日出人投地，更重要的是保命。
身为旧时王朝的女人无论如何都难以逃脱悲哀命运，挣不开无尽的苦难。做为帝王的妾，却无关乎爱。在帝王的眼里：她们只是一件任由消遣的私有物，可能连个人都算不上，根本没丝毫的地位，连自个的生死都是别人说了算。
这是旧时 社会 女性化不开的浓浓悲哀，也是封建王朝的悲哀。
皇帝死后，老婆便成为了太后。妃子们就惨了，有的殉葬，有的成尼姑。
皇帝死了，他的嫔妃主要有以下五个处理方方式，真是让人大开眼界了。
第一种：有儿子女儿的嫔妃，这一类的妃子呢，一般是留在皇宫养老啦！亦或者是跟随自己的诸侯王儿子去封地享福，毕竟是母凭子贵嘛！
第二种：就是释放回家，就是因为当权者比较开明，让那些没有后代的嫔妃回家另外改嫁，重新生活。
第三种：就是电视剧上面比较常见的殉葬了。
第四种呢，就是为皇帝守陵。这种的话，也算是比较悲催的一种了，一般被派去守皇陵的呢，是一生都会在那里待着了，回不来了，但是，也有例外，比如：芈月传里面的芈月，最后不是回来皇宫宫斗了吗？所以呢，也是不一定的啦！主要还是看朝代和当权者。
这最后一种呢，就是有点匪夷所思了，那就是，上一届的妃子呢，由下一任的皇帝继承， 历史 上还是有不少的例子，比如杨广就把他老爸的两个妃子给接手了，还有著名的武则天也是唐高宗从他父亲唐太宗那里继承来的。
今天，驿使梅花姐姐就给大家说说新皇帝的处理办法。一般来说，也就5种。
第一种，继承。
继承这种处理办法，多发生于北方游牧部族建立的政权，比如蒙古和突厥等等。在他们看来，女人不是人，而是财产。比如出塞的王昭君，就先后被继承三次，后来不堪受辱自杀而死。
第二种，守陵。
守陵应该说是一种常用的、常见的处理办法。老皇帝死后，他的所有嫔妃（除了新皇帝特别看重的几位之外，比如生母和嫡母）都会被新皇帝安排到老皇帝的陵墓去守陵。这一守，就是一辈子，直到老死。
第三种，出家。
出家，可以是皈依佛门，也可以是投身道教。基本上，出了家的嫔妃，一辈子也就待在寺庙或者道观中，直至老死。武则天又是例外，她被新皇帝看中后，不也从寺庙中跑了出来，再次进入后宫了嘛。
第四种，殉葬。
殉葬这种办法就非常残忍了，也就是人殉。这种办法在春秋战国时期比较普遍。后来，秦汉到唐宋，已经很少发生。到了大明王朝，朱元璋才又捡起来玩了一把，他的儿子、孙子们也争相效法施行，不过规模都不大，只是有选择性的选择一些嫔妃殉葬而已。
第五种，老死。
老死，守陵是老死、出家是老死，在后宫也是老死。这里说的老死特指在后宫之中老死。新皇帝上位后，也有对老皇帝留下来的小妈们不作任何处理的，就任凭她们在后宫中老死了事。
古代皇帝死后，后宫佳丽三千结局如何？这让网友操碎了心。不用担心，炒米翻了些史料，给大家作答，以解心结。
炒米总结大致有以下几种去处：
首先，在清朝康熙之前，最主流的去处是“殉葬”，是不是很颠覆？
古人事死如生，所以皇帝即位之后，人生中有个重大的事情不可忽略，那就是修陵。往往有的皇帝即位的时候还非常年轻，但是一边炼丹一边修陵，在这种矛盾中度过一生。又希望自己梦得道成仙长生不老，永享富贵；又希望把自己身后事安排得妥妥的，到了地下仍然能过和身前一样的日子。
不要以为这种制度很早就没了，实际一直存在到了清朝。 一直到了明朝的时候，那个经历”土木堡之变”的明英宗才正式下令废除了殉葬制度。但是清朝初期，由于野蛮的渔猎文明的融入，除了沉渣泛起，殉葬制度又开始局部出现。所以一直到康熙年间正式下令废除殉葬制度，殡葬制度才作为一个惨无人道的旧制度而退出 历史 舞台。
之所以大家感觉不到殉葬制度存在的原因是，因为很多被殉葬的都不是 历史 上的名人。 最有名的被生殉的可能就是多尔衮的母亲阿巴亥了吧？君不见，秦始皇帝陵内城西北部，有近一百座妃子墓葬？
即便最为开明的唐朝，武宗也有两后殉葬。到了宋朝就更奇葩了，由于理学的流行，宋朝宫廷以有资格入殉为荣。明朝的时候，更是生殉成风。连朝鲜进贡来的妃子都知道，大都是花钱买来的贾人（商人）之女，目的就是怕自己的女儿被生殉了。
其次，殉葬虽然是主流，但是不是全部。因为有几种不同的”救赎”制度。
第一种就是“母以子贵”。其实在古代，不单单母以子贵。而是生了儿子能保命。
这 个非常重要。那就是有子嗣的后妃，因为要”替皇帝”照顾孩子。那么没有子嗣的统统去下面伺候皇帝吧。
明眼人发现在提“殉葬”主流的时候，炒米唯独没有提到汉朝到中唐以前这个 历史 时期。 主要是秦朝爱”陪葬”，汉朝爱”陪陵”。 这有区别吗？区别大了，汉朝好男风，陪葬的通常是女人，而陪陵的却是男人。刘备有句名言“兄弟如手足，妻子如衣服。”所以汉朝从刘邦开始，就喜欢搞功臣“陪陵”。后来发展到唐朝就成了“凌烟阁名臣”了。
但是你以为有了男人“陪陵”，有了女人生孩子作保护，那些女人就可以逃脱殉葬品的命运了吗？所以后宫里女人想方设法的是生儿子，只要有儿子，那就有机会活成窦漪房，活成王政君。当然也有可能活成钩弋夫人，那简直就是个大bug，儿子被立为储君了，自己又年轻漂亮，结果却是这样的结局，钩弋夫人应该是万万没想到的。
第二种，为皇帝守陵。
这个制度其实已经非常开化了。也是从汉代开始的，这个得拜谢霍光啊。汉武帝死后，权臣霍光面对武帝留下的庞大后宫，在没有明确的旨意之下，不知如何处理，全杀了陪葬？得罪人太多，自己没这个魄力。于是发明了让后宫给大行皇帝守陵的办法。结果这个决定虽然救了很多人，但是也给霍光带来很多诟病，你留着皇帝的女人，想干嘛？
第三种，出家为尼。
这其实是为皇帝陵的变种。但是李世民却把它玩出了花样。唐朝在贞观年间开始，有一个巨大的救赎制度，那就是已婚的女人只要出家为尼以后，再还俗就和以前的身份彻底告别了。所以李世民通过这种救赎制度，成功地把嫂子变成了老婆，但是他并不知道他的儿子会通过这种方式把自己的老婆变成他的老婆。重孙会用这种方式把重重孙的老婆变成自己的老婆。
再次，父死子继，兄终弟及。但是这个在中原王朝还是比较罕见的。
和皇位一样，在把女人当物品的年代，女人只是财物，从匈奴的单于开始，游牧民族就是以这种方式来处理家庭财产的，自然包括先单于的女人。所以塞外和亲的女人要经历多大的心里障碍啊。
呼韩邪单于死后，王昭君按说任务完成，上书朝廷，恳请接她回去。结果朝廷不答应，让她“从胡”，也就是继续嫁给呼韩邪单于的儿子复株累单于。结果共同生活11年，生了两个女儿。你以为故事到这就结束了吗？结果复株累单于又死掉了，王昭君又上书朝廷，朝廷仍然不同意，仍然让她”从胡”，结果这就得嫁孙子辈了，又嫁给了搜谐若鞮单于。这就算在大汉，也有失体统啊。终于，王昭君熬了两年死了，总算解脱了。
最后，中国 历史 上只有一例，那就是自己做了皇帝。不用说大家都知道了，武则天，绝无仅有。
文/炒米视角
纵观历朝历代，老皇帝死后，留下的妃嫔被称为“太妃”，对太妃的安排，完全看新皇帝的脸色，关系好的，抚养过皇帝的，那自然不用说，荣耀一时，跟皇帝结下梁子的就惨了，有的连太妃的封号都不给，太妃的归宿基本有三种情况，一是殉葬，二是出宫，三是留宫。
一是殉葬，宫人殉葬是秦以前惨无人道的制度，除北方政权外，中原王朝本来消失了，但明朝又兴起一段时间，朱元璋死后，殉葬的妃嫔有46人，《彤史拾遗记》记载“太祖以四十六妃陪葬孝陵”，朱棣死后殉葬妃嫔宫女有30多人，就连有仁厚之称的明仁宗朱高炽死后，都殉葬了5位妃嫔。
二是出宫，唐朝规定，皇帝驾崩后，未生育子女的妃嫔必须出家为尼，《新唐书·后妃列传》记载“及帝崩，与嫔御皆为比丘尼”；有的妃嫔生有儿子的，出宫跟着儿子过，比如康熙的成妃，出宫跟着儿子淳亲王胤祐，荣妃出宫跟着诚亲王胤祉生活。
三是留宫，按封建礼仪，太妃如果留宫，不会与新皇帝住一块儿，但又为了体恤先朝的妃嫔，就将其与皇太后住一块儿，皇太后住哪儿，太妃们迁居哪儿，太妃们平时归皇太后管，比如明朝的慈宁宫，清沿明制，后来孝庄太后停尸于此，太晦气，后来的皇太后不愿住这，改住寿康宫，于是太妃们跟着住寿康宫。
看过清宫剧就知道，清朝的后宫妃嫔有严格的地位等级之分，那么具体是怎么划分的呢？今天，课代表就为大家来揭秘——
其实，努尔哈赤时期，并没有具体的后妃制度，当时的妻妾没有名号，皆称“福晋”或“格格”，完善的清朝后妃制度是从康熙时期开始的。
据《清史稿·后妃传》记载：“康熙以后，典制大备。皇后居中宫；皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应无定数，分居东、西十二宫。”
由此可见，从康熙开始，清朝的后宫妃嫔分为八个等级，由上而下依次为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应。除设八个等级外，人数也有限额，在同一时间内，皇后一人、皇贵妃一人、贵妃二人、妃四人、嫔六人；而贵人、常在、答应这三个等级，则不设定数。皇后地位最高，皇贵妃至嫔为妾室，嫔以下的贵人、常在、答应仅为通房，不算妾室，地位最低，没有正式封号，没有专门的奉内管领，也没有朝服和朝冠，同时“俱无定位，随居十二宫，勤修内职”，跟随等级更高的后妃住在东西十二宫里，不能随意外出。
值得一提的是，清朝后妃地位的高低与紫禁城的格局也是对应的，其中乾清宫和坤宁宫专属于皇帝和皇后，皇贵妃、贵妃、妃、嫔居住的东西十二宫则如星辰一般簇拥在乾清、坤宁两宫之旁。东宫有：景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫；西宫有：永寿宫、翊坤宫、启祥宫、长春宫、威福宫、储秀宫等，贵人、常在、答应则安排居住在妃、嫔各宫的偏房。
清朝的妃嫔封号也很讲究，皇后的封号通常由两个或两个以上的字组成，如乾隆皇帝的第一任皇后富察氏，名号为孝贤皇后；皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等的封号，则是在其级别前冠以一个美好寓意的字，如：熹贵妃、令妃、嘉嫔、怡贵人等等，好听又吉祥。
皇帝驾崩后，按祖制，居住在东西十二宫的妃嫔们就要搬到慈宁宫、寿康宫、宁寿宫、寿安宫了，在“红颜暗老白发新”的生活中了此一生。
