我们知道在小说《三国演义》中，罗贯中让恩若兄弟的刘关张三人真的来了一出结拜，然后刘、关、张就互为兄弟了。后来随着剧情的发展赵云也加入了刘备的集团，刘备觉得子龙兄弟也能和自己玩的很开啊，于是就管其叫四弟。所以在蜀国内部一说到排老四的人，那毫无疑问就是赵云了。
即使是这样，《三国演义》中也没有管赵云叫“四千岁”，更别说历史了。倘若按照数字逻辑来分辈的话，那排老二的关羽成了“两千岁”，反而感觉比赵云活的年限少了，这样完全说不通。
所以，我们有必要探究一下这“四千岁”的出处。民间故事中艺人喜欢把赵云称为“四爷”、“四将军”，也是完全按照赵云和刘备的关系来算的，但在越调经典曲目《收姜维》中，首次北伐的蜀军于天水遭到了魏军的强力反击，老将军赵云因为地形问题没能顺利拿下城池，接着剧目一转，由申凤梅老师饰演的诸葛亮有这么一句唱词：
四千岁你莫要羞愧难当~听山人把情由细说端详~
剧中诸葛亮称赵云为“四千岁”，上级如此称呼下局于常理来讲太不妥当，所以就算戏曲很接地气，也不可能犯这种错误。我们顺着这个思路继续往下看，发现戏曲的中后段，诸葛亮还这么唱了一出：
两军阵上一单~等着~四王~千岁~凯歌还~
所以从断句方面来考虑，赵云的称呼应该是“四王千岁”才对，如果是这个称呼赵云的头衔就好解释了。在戏曲中，朝堂内的老臣、王爷的称呼就是“千岁”，才当时的场景下，赵云既是老臣，又被刘禅封了王，所以王字很好理解。而“四”依然是创作者把他排在了刘关张之后，“王”可以理解为大王或者是将军，这么一来，四王千岁的称呼就出来了。
接着姜维投降了蜀国，天水三郡也全都易了主，那么距离第一次北伐成功只差占据街亭了，可惜这一切的努力都被马谡毁了。在《收姜维》之后的戏，就是《失空斩·斩马谡》了。
四千岁你莫要羞愧难当听山人把情由细说端详想当年长扳坡你有名上将一杆枪战曹兵无人阻挡如今你年纪迈发如霜降怎比那姜伯约血气方刚虽说你今一天打回败仗怨山人我用兵不到你莫放在心上这书信你牢牢带在身上冀城县你去搬那姜维的老娘带人马攻冀城一路喧嚷诱姜维出天水我另有主张见姜母替山人把好话多讲你就说姜伯约降顺汉王那姜母她若肯随你前往不用杀不用战（白）四千岁管叫他自来汉降越剧《诸葛亮》中收姜维的一段从第一段后几句的意思不难看出 四千岁指的是赵云因为刘备是皇帝 赵云与刘备亲如兄弟 皇帝的弟弟自然称为千岁很多评书戏曲里刘备三兄弟管赵云叫四弟 旁人也称赵云四将军 所以诸葛亮称赵云四千岁另有三千岁 说的是三将军张飞 有段评书如下人量大 海量宽刘备老爷坐西川西川坐下了汉刘备保驾的臣 三千岁人又高 马又大豹头环眼把胡子乍大喊三声桥塌下夏侯杰 落了马曹操一见也害怕再就是关羽 一般尊称“二君侯”因为当时刘关张结义以后认识的赵云，于是又和赵云结义为四个兄弟后人比较流行的说法就是桃园三结义，很多人都忽略了后来的赵云
其实赵云是结义兄弟里面最小的
后来刘备在成都称帝，按照中国的习惯，皇帝是万岁，皇帝的兄弟
也就是王爷称为千岁。这样关羽是二弟，所以是二千岁。
张飞是三弟，所以是三千岁
赵云是老四，自然就被称为四千岁
